শনিবার নাইটক্লাবে টিয়ার গ্যাস বিস্ফোরণের পর হুড়োহুড়িতে এ দুর্ঘটনা ঘটে। শতাধিক মানুষ স্নাতকোত্তর উদযাপন উপলক্ষে নাইটক্লাবে জড়ো হয়েছিল।
দেশটির স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ন্যস্ত রিভারোল জানান, এল প্যারিসোর মধ্যবিত্ত এলাকার ‘লস কট্ররোস’ ক্লাবে সংঘটিত ঘটনায় আট শিশু নিহত এবং পাঁচজন আহত হয়েছেন। আটজনকে আটক করা হয়েছিল, যাদের মধ্যে দুই কিশোর ছিল যারা কাঁদানে গ্যাস ছিঁড়ে ফেলার জন্য দায়ী বলে মনে করা হচ্ছে।
৪৩ বছর বয়সী স্থানীয় সাংবাদিক নিলসন গুয়েরা বলেন, ‘আমি জানি যে আমার ছেলে মারা গেছে।’
বিস্ফোরণের সময় ক্লাবটিতে পাঁচ শতাধিক মানুষ উপস্থিত ছিল। জুলিও সিজার নামে একজন তার আহত ছেলের বরাত দিয়ে জানান, বাথরুম থেকে বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটে। সবাই ক্লাব থেকে বেরিয়ে আসার চেষ্টা করলেও দরজা বন্ধ ছিল।
তিনি বলেন, ‘বাচ্চারা ক্লাবের বাইরে আসতে পারেনি।’
কর্মকর্তারা এ বিষয়ে কোনো তথ্য দেননি। তাছাড়া তারা সিজারের দাবিকেও অস্বীকার করেনি।
অফিসিয়ালি ক্লাবটির নাম ‘এল প্যারিসো’ হলেও এটি ‘লস কট্ররোস’ নামেই বেশি পরিচিত।
এদিকে পুলিশ এ ঘটনায় ক্লাবের মালিককে আটক করেছে। তবে মালিকের নাম জানা যায়নি।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী জানান, এ ঘটনার পর ক্লাবটি বন্ধ রাখার নির্দেশ দেয়া হয়েছে।
কারাকাস বিশ্বের সবচেয়ে সংঘাতপূর্ণ রাজধানী। গত বছর ২৬ হাজার ৬০০ মানুষ খুন হয়েছে বলে এক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে।