আগামী ২৪ অক্টোবর থেকে শ্রীলঙ্কায় শুরু হতে যাওয়া তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজের আগেই নিজেকে পুরো ছন্দে ফিরে পেতে মরিয়া তিনি।
এ বছরের মার্চে ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন ক্রিকেট লিগে সবশেষ মাঠে খেলতে নেমেছিলেন মেহেদী। ওই লীগের প্রথম রাউন্ড খেলার ঠিক পরেই দেশে কোভিড-১৯ হানা দেয়। এর পরপরই অনির্দিষ্টকালের জন্য লিগের খেলা বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নেয় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
রবিবার রাজধানীর মিরপুরে শের-ই-বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুশীলন শেষে মিরাজ বলেন, ‘দীর্ঘ পাঁচমাসের বিরতি শেষে মিরপুরে বোলিং করতে শুরু করেছি। বোলিং শুরু করতে পেরে ভালো লাগছে। আমি চেষ্টা করছি যতটা সম্ভব বোলিংটা আগে যেখানে ছিল সেখানে আনার। আমি যেভাবে বোলিং করতাম সেটা করতে পারছিলাম না। আমার মনে হয়, আগে যেরকম বোলিংটা করতাম সেই ছন্দে ফিরে পেতে কিছুটা সময় লাগবে।’
মেহেদী বলেন, ঢাকায় আসার আগে আমি খুলনায় অনুশীলন করেছি। আমার স্বাভাবিক বোলিংটা ফিরে পেতে কিছুটা সময় লাগবে। আমি সার্বোচ্চ চেষ্টা করছি যাতে বোলিংটাকে আগের অবস্থানে নিয়ে যেতে পারি। আমাদের বোলিং কোচ ডেনিয়েল ভেট্টরির সাথেও কথা বলেছি, তিনিও আমাকে কিছু পরামর্শ দিয়েছেন, তার পরামর্শগুলো নিয়ে কাজ করছি।
এখন পর্যন্ত মিরাজ বাংলাদেশের হয়ে ২২ টেস্ট, ৪১ ওডিআই আবং ১৩ টি-২০ তে যথাক্রমে ৯০, ৪০ এবং তিনটি উইকেট পেয়েছেন। ২২ টেস্টের মধ্যে ১১ টেস্ট দেশের বাইরে খেলেছেন মিরাজ। দেশে খেলা ১১ টেস্টে ৬১ উইকেট পেলেও সমান সংখ্যক ম্যাচে দেশের বাইরে ২৯টি উইকেট পেয়েছেন তিনি।