তিনি এ সমস্যা সমাধানে হিন্দু সম্প্রদায়ের নেতাদের সাথে বসতে ইসিকে পরামর্শ দেন।
‘যদি নির্বাচন কমিশন নির্বাচনের তারিখ পরিবর্তন করার বিষয়ে চিন্তা করে তবে তারা এটা করতে পারে, এটা করার এখতিয়ার তাদের রয়েছে। এ বিষয়ে আওয়ামী লীগ ও সরকারের কিছুই করার নেই। এতে আমাদের কোনো আপত্তি নেই,’ বলেন কাদের।
আওয়ামী লীগ সভানেত্রীর ধানমন্ডি কার্যালয়ে তাদের দলের বৈঠক শেষে এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি এসব কথা বলেন।
সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী কাদের বলেন, তাদের বৈঠকে সরস্বতী পূজার দিন ভোটদানসহ বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আলোচনা হয়েছে।
‘হিন্দু সম্প্রদায়ের পূজার দিন ভোটের তারিখ নির্ধারণ করে সরকার অবিচার করেছে’ ঐক্যফ্রন্টের আহ্বায়ক ড. কামাল হোসেনের এমন মন্তব্য প্রসঙ্গে তিনি বলেন, এই ক্ষেত্রে সরকারের কোনো ভূমিকা নেই।
‘নির্বাচন কমিশন একটি স্বতন্ত্র প্রতিষ্ঠান এবং নির্বাচনের তফসিল তৈরির একমাত্র এখতিয়ার তাদের রয়েছে। এক্ষেত্রে সরকারের কিছুই করার নেই। সুতরাং, এটি কোনো ন্যায়সঙ্গত মন্তব্য নয় যে সরকার কোনো অন্যায় কাজ করেছে,’ বলেন মন্ত্রী।
উল্লেখ্য, গত ২২ ডিসেম্বর নির্বাচন কমিশন ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী, ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশন (ডিএসসিসি) ও ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন (ডিএনসিসি) নির্বাচন ৩০ জানুয়ারি অনুষ্ঠিত হবে।
তবে ওইদিন দেশব্যাপী উদযাপিত হতে যাওয়া হিন্দু সম্প্রদায়ের অন্যতম বড় ধর্মীয় উৎসব সরস্বতী পূজাকে কেন্দ্র করে নির্বাচন পেছানোর নির্দেশনা চেয়ে গত ৬ জানুয়ারি হাইকোর্টে রিট করেন সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবী অ্যাডভোকেট অশোক কুমার ঘোষ। পরে গত ১৪ জানুয়ারি রিট সরাসরি খারিজ করে দেয় হাইকোর্ট। বৃহস্পতিবার রিট খারিজের বিরুদ্ধে আপিল বিভাগে আবেদন করা হয়েছে।
নির্বাচন পেছানোর দাবিতে শুক্রবার দ্বিতীয় দিনের মতো আমরণ অনশন করছেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের (ঢাবি) শিক্ষার্থীদের একটি গ্রুপ। এসময় চার শিক্ষার্থী অসুস্থ হয়ে পড়েন।
ঢাবি জগন্নাথ হল ইউনিয়নের সহ-সভাপতি উৎপল বিশ্বাস জানান, ক্যাম্পাসে অনশনের সময় তাদের হলের ছাত্র অপূর্ব চক্রবর্তী ও অর্ক সাহা অসুস্থ হয়ে পড়ায় তাদেরকে ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে (ঢামেক) ভর্তি করা হয়েছে।
এছাড়া জগন্নাথ হল ইউনিয়নের সাধারণ সম্পাদক কাজল দাস ও সমাজকল্যাণ সম্পাদক প্রদীপ দাস অসুস্থ হয়ে পড়লে তাদেরকে স্যালাইন দিয়ে রাখা হয়েছে।
এর আগে ঢাকার উত্তর ও দক্ষিণ সিটি করপোরেশন নির্বাচন পেছানোর দাবিতে বৃহস্পতিবার বিকাল থেকে আমরণ অনশন শুরু করেন ঢাবির প্রায় ৪০ জন শিক্ষার্থী। দুপুর ২টা ১০ মিনিটের দিকে জগন্নাথ হল ইউনিয়নের সহ-সভাপতি ও হল শাখা ছাত্রলীগের সাধারণ সম্পাদক উৎপল বিশ্বাস এবং জগন্নাথ হল ইউনিয়নের সাধারণ সম্পাদক কাজল দাসের নেতৃত্বে রাজু ভাস্কর্যের সামনে প্ল্যাকার্ড হাতে অনশনে বসেন শিক্ষার্থীরা।