শুক্রবার রাজধানীর শান্তিবাগে কারিতাস বাংলাদেশের কেন্দ্রীয় কার্যালয়ে বাংলাদেশের অকৃত্রিম বন্ধু ফাদার টিম স্মরণে সংস্থাটির আয়োজনে এ স্মরণসভা অনুষ্ঠিত হয়।

ফাদার টিমকে স্মরণ করে কার্ডিনাল প্যাট্রিক ডি’রোজারিও এ সময় বলেন, ‘ফাদার টিম বেঁচে আছেন। তিনি অমর তার চিন্তায়, তার কথায়, তার কাজে।’

সংসদ সদস্য আরমা দত্ত বলেন, ‘ফাদার টিম ছিলেন আমাদের উন্নয়নধারার প্রবর্তক। উনি ছিলেন বাংলাদেশের বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থার স্রষ্টা।’

কারিতাস বাংলাদেশের প্রেসিডেন্ট বিশপ জের্ভাস রোজারিও উপস্থিত সবার উদ্দেশে ধন্যবাদ জ্ঞাপন করতে গিয়ে বলেন, ‘ফাদার টিম বিভিন্ন উন্নয়ন কর্মসূচি রচনা করেছেন। নিঃস্বার্থভাবে তিনি সেবা করেছেন গ্রামেগঞ্জে-জনপদে।’

এছাড়া, এডাব সভাপতি জয়ন্ত অধিকারী, নিজেরা করি’র প্রধান সমন্বয়কারী খুশি কবীর, আইপিডিএস সভাপতি সঞ্জিব দ্রং, ড. বেনেডিক্ট আলো ডি’রোজারিও ও নটর ডেম কলেজের উপাচার্য ফাদার প্যাট্রিক গাফনি স্মৃতিচরণ ও অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে ফাদার টিমের বর্ণাঢ্য কর্মময় জীবনের নানা গুরুত্বপূর্ণ দিক তুলে ধরেন।

ফাদার টিম চলতি বছরের ১১ সেপ্টেম্বর আমেরিকায় শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে জন্মগ্রহণ করেও ভোগ-বিলাসিতা ত্যাগ করে বাংলাদেশের শিক্ষা বিস্তারে ও আর্তমানবতার সেবায় ছয় দশকেরও বেশি সময় ধরে কাজ করেছেন মানবতাবদী এ ব্যক্তিত্ব। নটর ডেম কলেজের ষষ্ঠ অধ্যক্ষ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন কলেজটির অন্যতম এ প্রতিষ্ঠাতা।

২০০৯ সালে তাকে ভাটিকান পন্টিফিকাল কাউন্সিল ন্যায় ও শান্তি, বিশিষ্ট শিক্ষাবিদ, বিশিষ্ট লেখক, প্রখ্যাত বিজ্ঞানী, এবং মানবাধিকারের উপদেষ্টা হিসেবে কাজ করার জন্য বিশেষ সম্মানে ভূষিত করে।

২০১২ সালে বাংলাদেশ সরকার তাকে ‘স্বাধীনতা যুদ্ধে বাংলাদেশের অকৃত্রিম বন্ধু’ হিসেবে পুরস্কৃত করে।