নারায়ণগঞ্জে তৃতীয় শীতলক্ষ্যা সেতু উদ্বোধন করেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। এর ফলে পদ্মা সেতু হয়ে চট্টগ্রাম ও দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের জেলাগুলোর মধ্যে যোগাযোগ আরও সহজ হলো।
সোমবার সরকারি বাসভবন গণভবন থেকে ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে জনসাধারণের জন্য সেতুটির উন্মুক্ত করে দেন তিনি।
মুক্তিযোদ্ধা একেএম নাসিম ওসমানের নামে সেতুটির নামকরণ করা হয়েছে। সেতুটি নারায়ণগঞ্জ শহরকে বন্দর উপজেলার সঙ্গে সংযুক্ত করবে ফলে এই এলাকার অর্থনীতিকে চাঙ্গা করতে সাহায্য করবে।
যানজট এড়াতে এবং সময় বাঁচাতে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চল থেকে চট্টগ্রাম অঞ্চলগামী যানবাহন এবং এর বিপরীতে নারায়ণগঞ্জ শহরকে বাইপাস করতে সক্ষম করবে এক দশমিক ২৯ কিলোমিটার দীর্ঘ এই সেতুটি।
সেতুটি পূর্ব দিকের বন্দর উপজেলার মদনগঞ্জকে পশ্চিমে নারায়ণগঞ্জ সদর উপজেলার সৈয়দপুরের সঙ্গে যুক্ত করবে।
বর্তমানে মোটরচালিত নৌকাগুলো নদীর উভয় পাড় এবং অন্যান্য এলাকার মানুষের জন্য পারাপারের ও যোগাযোগের প্রধান মাধ্যম।
এখন দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের যানবাহনগুলো তাদের গন্তব্যে পৌঁছাতে বা চট্টগ্রাম অঞ্চলে যেতে পোস্তগোলা সেতু হয়ে ঢাকার যাত্রাবাড়ী রুট ব্যবহার করে অথবা চাষাড়া ও সাইনবোর্ড রুট ব্যবহার করতে পারবে।
এর ফলে পঞ্চবটি বিসিক শিল্প এলাকা, পঞ্চবটি মোড়, চাষাঢ়া মোড়, সাইনবোর্ড, নারায়ণগঞ্জের চট্টগ্রাম সড়ক বা ঢাকার পোস্তগোলা ও শনির আখড়া রুটে যানবাহনকে তীব্র যানজটের সম্মুখীন হতে হবে না।
যানবাহনগুলো রাজধানীর পাশাপাশি নারায়ণগঞ্জ শহরকে বাইপাস করতে পারবে, যার ফলে রাজধানীতে এবং নারায়ণগঞ্জ শহরেও চাপ কমবে।
প্রকল্পটি ২০১০ সালে একনেকে অনুমোদিত হওয়ার পর ২০১৮ সালের ২৮ জানুয়ারি নির্মাণ কাজ শুরু হয়েছিল।
সেতুটি নির্মাণে ব্যয় হয় ৬০৮ কোটি ৫৬ লাখ টাকা। এরমধ্যে বাংলাদেশ সরকার নিজস্ব তহবিল থেকে ২৬৩ কোটি ৩৬ লাখ টাকা ও এবং সৌদি ফান্ড ফর ডেভেলপমেন্ট (এসএফডি) থেকে ৩৪৫ কোটি ২০ লাখ টাকা অর্থায়ন করে।
ওয়াকওয়ে সহ সেতুটিতে ৩৮টি স্প্যান রয়েছে -পাঁচটি নদীতে এবং ৩৩টি পূর্ব ও পশ্চিম প্রান্তে। হাঁটার পথসহ সেতুটির প্রস্থ ২২ দশমিক ১৫ মিটার।
শীতলক্ষ্যা নদী বন্দর উপজেলা ও সোনারগাঁ উপজেলাকে জেলা সদর থেকে পৃথক করেছে।
এ দু’টি উপজেলা সরাসরি সড়কপথে জেলা সদরের সঙ্গে সংযুক্ত ছিল না। দুই উপজেলা থেকে জেলা সদরে যেতে কাঁচপুর ব্রিজ (শীতলখ্যা-১ সেতু) ব্যবহার করে প্রায় ৩০ কিলোমিটার সড়কপথে যেতে হয় যেখানে নৌকায় নদী পথে গেলে মাত্র ৩ থেকে ৫ কিলোমিটার দূরত্ব অতিক্রম করতে হয়।
নারায়ণগঞ্জের বন্দর উপজেলার ৩য় শীতলক্ষ্যা সেতুটি বন্দর উপজেলা ও জেলা সদরের মধ্যে সরাসরি সড়ক যোগাযোগ স্থাপন করবে।
পড়ুন: দেশের প্রথম ৬ লেনের সেতু উদ্বোধন প্রধানমন্ত্রীর
আ.লীগ দেশে গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়া অব্যাহত রেখেছে: শেখ হাসিনা