মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আরও ব্যাংকিং অস্থিরতা কাটাতে নিয়ন্ত্রকেরা সোমবারের প্রথম দিকে অস্থির ফার্স্ট রিপাবলিক ব্যাংক বাজেয়াপ্ত করে এবং তার সমস্ত আমানত এবং বেশিরভাগ সম্পত্তি জেপিমরগান চেজ ব্যাংকের কাছে বিক্রি করে।
সান ফ্রান্সিসকো-ভিত্তিক ফার্স্ট রিপাবলিক তৃতীয় মাঝারি আকারের ব্যাংক যা দুই মাসের মধ্যে ব্যর্থ হলো। এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে দ্বিতীয় বৃহত্তম ব্যাংক ব্যর্থতা। শুধুমাত্র ওয়াশিংটন মিউচুয়ালের পশ্চাতে ২০০৮ সালের আর্থিক সংকটের উচ্চতায় ভেঙে পড়ে এবং জেপিমরগান দখল নিয়েছে।
মার্চ মাসে সিলিকন ভ্যালি ব্যাংক এবং সিগনেচার ব্যাংকের পতনের পর থেকে ফার্স্ট রিপাবলিক সংগ্রাম করেছে এবং বিনিয়োগকারী এবং আমানতকারীরা ক্রমবর্ধমানভাবে উদ্বিগ্ন হয়ে উঠেছে যে এটির উচ্চ পরিমাণে বীমাবিহীন আমানত এবং কম সুদের হারের ঋণের এক্সপোজারের কারণে এটি টিকে থাকতে পারে না।
ফেডারেল ডিপোজিট ইন্স্যুরেন্স কর্পোরেশন সোমবারের প্রথম দিকে বলেছে যে আটটি রাজ্যে ফার্স্ট রিপাবলিক ব্যাংকের ৮৪টি শাখা জেপিমরগান চেজ ব্যাংকের শাখা হিসাবে পুনরায় খুলবে এবং আমানতকারীদের তাদের সমস্ত আমানতে সম্পূর্ণ অ্যাক্সেস থাকবে।
নিয়ন্ত্রকরা মার্কিন স্টক মার্কেট খোলার আগে একটি পথ খুঁজে বের করার জন্য সপ্তাহান্তে কাজ করেছিলেন। সোমবার ১ মে ছুটির জন্য বিশ্বের অনেক অংশে বাজার বন্ধ ছিল। এশিয়ার যে দুটি বাজার খোলা ছিল, টোকিও এবং সিডনিতে, বেড়েছে।
জেপি মরগান চেজের চেয়ারম্যান এবং সিইও জেমি ডিমন বলেছেন, ‘আমাদের সরকার আমাদের এবং অন্যদেরকে এগিয়ে যাওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিল, এবং আমরা তা করেছি।’
এফডিআইসি বলেছে, ১৩ এপ্রিল পর্যন্ত, প্রথম প্রজাতন্ত্রের মোট সম্পদ ছিল প্রায় ২২৯বিলিয়ন এবং মোট আমানত ১০৪ বিলিয়ন মার্কিন ডলার।
গত বছরের শেষে, ফেডারেল রিজার্ভ এটিকে মার্কিন বাণিজ্যিক ব্যাংকগুলোর মধ্যে আকারে ১৪ তম স্থান দেয়। এফডিআইসি অনুমান করেছে যে তার আমানত বীমা তহবিল ফার্স্ট রিপাবলিককে রিসিভারশিপে নেওয়া থেকে ১৩ বিলিয়নে পৌঁছাবে। সিলিকন ভ্যালি ব্যাঙ্কের উদ্ধারে তহবিলের রেকর্ড ২০ বিলিয়ন খরচ হয়েছে।
সিলিকন ভ্যালি ব্যাংক ব্যর্থ হওয়ার আগে ফার্স্ট রিপাবলিকের একটি ব্যাংকিং ফ্র্যাঞ্চাইজি ছিল যা বেশিরভাগ শিল্পের ঈর্ষা ছিল। এর ক্লায়েন্টরা - বেশিরভাগ ধনী এবং শক্তিশালী - খুব কমই তাদের ঋণ খেলাপি হয়। ব্যাংক তার অর্থের বেশির ভাগই ধনীদের কম খরচে ঋণ দিয়েছে, যার মধ্যে মেটা প্ল্যাটফর্মের সিইও মার্ক জুকারবার্গও রয়েছে বলে জানা গেছে।
ভাল আমানত সংগ্রহ করে ফার্স্ট রিপাবলিক ২০১৯ সালের প্রথম ত্রৈমাসিকের শেষে মোট সম্পত্তি ১০২ বিলিয়ন থেকে দ্বিগুণেরও বেশি দেখেছে, যখন এর পূর্ণ-সময়ের কর্মী সংখ্যা ছিল চার হাজার ৬০০জন৷
কিন্তু সিলিকন ভ্যালি এবং সিগনেচার ব্যাংকের মতো এর আমানতের অধিকাংশই বীমাবিহীন ছিল — অর্থাৎ এফডিআইসির নির্ধারিত আড়াই লাখ ডলার সীমার উপরে। আর তাতেই উদ্বিগ্ন বিশ্লেষক ও বিনিয়োগকারীরা। প্রথম প্রজাতন্ত্র ব্যর্থ হলে, এর আমানতকারীরা তাদের সমস্ত অর্থ ফেরত নাও পেতে পারে।
ব্যাংকের সাম্প্রতিক ত্রৈমাসিক ফলাফলে সেই ভয়গুলো স্ফটিক হয়ে গেছে। ব্যাংকটি বলেছে যে আমানতকারীরা এপ্রিলের সঙ্কটের সময় ব্যাংক থেকে ১০০ বিলিয়ন ডলারের বেশি টেনে নিয়েছিল। সান ফ্রান্সিসকো-ভিত্তিক ফার্স্ট রিপাবলিক বলেছে যে বৃহৎ ব্যাংকগুলোর একটি গ্রুপ ৩০বিলিয়ন অ-বীমাকৃত আমানত দিয়ে এটিকে বাঁচাতে পদক্ষেপ নেওয়ার পরেই এটি রক্তপাত বন্ধ করতে সক্ষম হয়েছিল।
সংকটের পর থেকে, ফার্স্ট রিপাবলিক দ্রুত নিজেকে ঘুরে দাঁড়ানোর উপায় খুঁজছে। ব্যাংকটি অলাভজনক সম্পদ বিক্রি করার পরিকল্পনা করেছিল, যার মধ্যে স্বল্প সুদের বন্ধক রয়েছে যা এটি ধনী ক্লায়েন্টদের প্রদান করেছিল। এটি তার কর্মশক্তির এক চতুর্থাংশ পর্যন্ত ছাঁটাই করার পরিকল্পনাও ঘোষণা করেছে, যা ২০২২ সালের শেষের দিকে প্রায় সাত হাজার ২০০ কর্মচারী ছিল।
বিনিয়োগকারীরা সন্দিহান রয়ে গেছে। ব্যাংকের নির্বাহীরা বিনিয়োগকারীদের বা বিশ্লেষকদের কাছ থেকে কোনও প্রশ্ন নেননি। যেহেতু ব্যাংক তার ফলাফলের রিপোর্ট করেছে, যার ফলে ফার্স্ট রিপাবলিকের স্টক আরও ডুবে গেছে।
এবং লাভজনকভাবে একটি ব্যালেন্স শীট পুনর্গঠন করা কঠিন যখন একটি ফার্মকে দ্রুত সম্পদ বিক্রি করতে হয় এবং ব্যাংকে বিনিয়োগের সুযোগ খুঁজে পেতে কম ব্যাংকার থাকে৷ সিটিগ্রুপ এবং ব্যাংক অব আমেরিকার মতো ব্যাংকগুলোকে বিশ্বব্যাপী লাভের পরে লাভে ফিরে আসতে কয়েক বছর লেগেছিল৷ ১৫ বছর আগে আর্থিক সঙ্কট, এবং সেই ব্যাঙ্কগুলোকে চালু রাখার জন্য সরকারি সাহায্যপ্রাপ্ত ব্যাকস্টপের সুবিধা ছিল।