বোর্ডার–গাভাস্কার টেস্ট সিরিজ চলাকালে হুট করেই অবসরের ঘোষণা দিয়ে বসলেন ভারতীয় স্পিনার রবীচন্দ্রন অশ্বিন। ব্রিসবেনে অনুষ্ঠিত সিরিজের তৃতীয় টেস্টে ভারতের একাদশে ছিলেন না তিনি, তার আগে জায়গা হয়নি পার্থে প্রথম টেস্টেও। মাঝে অ্যাডিলেডে গোলাপি বলের দিবারাত্রির টেস্টটিই দেশের জার্সিতে তার শেষ ম্যাচ হয়ে রইল।
ব্রিসবেন টেস্টের শেষে অধিনায়ক রোহিত শর্মার সঙ্গে সংবাদ সম্মেলনে আসেন ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই অফ স্পিনার। তখনই বোঝা যাচ্ছিল, কিছু একটা ঘোষণা দিতে চলেছেন তিনি। আর তা সত্যি করে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে নিজেকে সরিয়ে নেওয়ার কথা জানিয়ে দিলেন তিনি।
‘ভারতীয় ক্রিকেটার হিসেবে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে সব সংস্করণে এটিই আমার শেষ দিন। ক্রিকেটার হিসেবে যদিও কিছুটা তাড়না আমার ভেতর এখনও আছে, তবে সেটি দেখাতে চাইব ক্লাব পর্যায়ের ক্রিকেটে।’
‘আমার অনেক স্মৃতি থাকবে রোহিতসহ সবার সঙ্গে, আমরা শেষ কয়েকজন বুড়ো যারা ড্রেসিং রুমে ছিলাম (হাসি)।’
‘অনেককেই ধন্যবাদ দিতে হয়। বিসিসিআই ও সতীর্থদের প্রতি কৃতজ্ঞতা না জানালে আমার দায়িত্ব ঠিকঠাক পালন করা হবে না। তাদের কয়েকজনের নাম উল্লেখ করতে চাই। দীর্ঘ এই পথচলায় কোচ হিসেবে যাদের পেয়েছি (সবার প্রতি কৃতজ্ঞতা)। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ রোহিত, বিরাট (কোহলি), আজিঙ্কা (রাহানে), (চেতেশ্বর) পুজারা… যারা ব্যাটের কাছাকাছি দাঁড়িয়ে অনেক ক্যাচ নিয়েছে এবং এত বছর ধরে আমাকে এত উইকেট নিতে সহায়তা করেছে, সবাইকে ধন্যবাদ।’
আরও পড়ুন: এক বছরের ব্যবধানে ফের অবসরে ইমাদ ওয়াসিম
সংবাদ সম্মেলনে এত বড় ঘোষণা দিলেও এদিন প্রশ্নোত্তর পর্বের সুযোগ রাখেননি অশ্বিন।
‘এমনিতেই অনেক সময় নিয়ে ফেললাম। এটা আমার আবেগী মুহুর্ত, কারো কোনো প্রশ্ন এখন নিচ্ছি না। আমার মনে হয়, প্রশ্নের ঠিকঠাক উত্তর দেওয়ার মতো অবস্থায় আমি নেই। এজন্য আমাকে ক্ষমা করবেন।’
ক্যারিয়ারজুড়ে ১০৬ টেস্ট খেলে ৫৩৭ উইকেট ঝুলিতে পুরেছেন অশ্বিন। ভারতের হয়ে সাদা জার্সিতে অনিল কুম্বলের (৬১৯) পর তিনিই সবচেয়ে বেশি উইকেটশিকারী। এছাড়া একদিনের ১১৬ ম্যাচে বল হাতে ১৫৬ এবং ৬৫ টি-টোয়েন্টিতে ৭২ উইকেট নিয়েছেন তিনি।
টেস্টে ৩৭ বার পাঁচ উইকেট নিয়েছেন অশ্বিন, মুত্তিয়া মুরালিধরনের (৬৭) পর শেন ওয়ার্নের সঙ্গে যা যৌথ সর্বোচ্চ। ম্যাচে ১০ উইকেট নিয়েছেন ৮ বার, কুম্বলের সঙ্গে যা যৌথভাবে ভারতের সর্বোচ্চ ও টেস্ট ইতিহাসের চতুর্থ সর্বোচ্চ।
এছাড়া টেস্টে সবচেয়ে বেশিবার (২৬৮) বাঁহাতি ব্যাটারদের আউট করার রেকর্ডও রয়েছে তার।
আরও পড়ুন: টেস্ট ও প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট থেকে অবসরে ইমরুল কায়েস
তবে শুধু বোলিং নয়, ব্যাট হাতেও তিনি ক্রিকেট রাঙিয়েছেন। টেস্টে ৬টি সেঞ্চুরি ও ১৪টি ফিফটিতে ২৫.৭৫ গড়ে ৩ হাজার ৫০৩ রান করেছেন এই অলরাউন্ডার। টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ অলরাউন্ডারও হয়েছেন অশ্বিন।
টেস্টে ৩০০ উইকেট ও ৩ হাজার রান সংগ্রহ করা ১১ ক্রিকেটারের একজন তিনি। একই টেস্টে পাঁচ উইকেট ও সেঞ্চুরি করার নজির চারবার রেখেছেন তিনি, যা ইয়ান বোথামের (৫ বার) পর ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।
এ ছাড়াও ওয়ানডেতে ১১৬ ম্যাচে তার উইকেট সংখ্যা ১৫৬টি; টি-টোয়েন্টিতে ৬৫ ম্যাচে ৭২টি। ভারতের ২০১১ বিশ্বকাপ ও ২০১৩ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ী দলের সদস্য ৩৮ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার।
আসন্ন আইপিএলে তাকে চেন্নাই সুপার কিংসের জার্সিতে খেলতে দেখা যাবে। এবারের নিলামে তাকে ৯ কোটি ৭৫ লাখ রুপিতে দলে নিয়েছে চেন্নাই।