রবিবার বাংলাদেশ সময় বিকাল ৩টা ৪৫ মিনিটে ঐতিহাসিক লর্ডসে শুরু হয় ম্যাচ। বৃষ্টির কারণে মাঠ ভেজা থাকায় ১৫ মিনিট দেরিতে খেলা শুরু হয়।
প্রায় দেড় মাসব্যাপী চলা ক্রিকেট মহারণের পর্দা নামছে আজ। এবারের বিশ্বকাপের নতুন চ্যাম্পিয়ন কে হচ্ছে সেটি দেখার অপেক্ষায় পুরো ক্রিকেট বিশ্ব।
মহারণে নামার আগে দুদলের যাত্রা প্রায় একই রকম ছিল। হট ফেবারিট তকমা নিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করা ইংল্যান্ড শ্রীলঙ্কার কাছে পরাজয়ের পর সেমিফাইনালে ওঠা নিয়েই শঙ্কায় পড়েছিল। লিগ পর্বে শেষ দুই ম্যাচ জিতে সেমিতে পরাশক্তি অস্ট্রেলিয়াকে শোচনীয়ভাবে হারায় তারা।
অপরদিকে প্রথম ছয় ম্যাচের মধ্যে পাঁচটিতে জয় নিয়েও শেষের দিকে টানা কয়েকটি হারে শঙ্কা দেখা দিয়েছিল নিউজিল্যান্ডেরও। তবে নেট রান রেটের হিসেবে সেমিফানালে ওঠা কিইউরা আরেক হট ফেভারিট ভারতকে হারিয়ে আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছে।
মুখোমুখি লড়াইয়ে এগিয়ে কিউইরা। মোট ৯০টি ওডিআই ম্যাচের মধ্যে নিউজিল্যান্ড ৪৩ ও ইংল্যান্ড ৪১ বার জয় পেয়েছে। আর বাকি ছয় ম্যাচের মধ্যে চারটি পরিত্যক্ত ও দুবার টাই হয়েছে।
বিশ্বকাপ যাত্রায় আটবার একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে তারা। তাতে নিউজিল্যান্ড ৫টিতে এবং ইংল্যান্ড ৩টিতে জয় পায়।
চলতি বিশ্বকাপের লিগ পর্বে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ১১৯ রানের বড় জয় পায় ইংল্যান্ড। ইংলিশদের ৩০৫ রানের জবাবে ৪৫ ওভারে ১৮৬ রান তুলতেই অলআউট হয়ে যায় ব্ল্যকক্যাপসরা। ১০৬ রান করা বেয়ারস্ট্রো পান ম্যাচ সেরার পুরস্কার।
নিউজিল্যান্ড একাদশ: মার্টিন গাপটিল, হেনরি নিকোলস, কেইন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), রস টেলর, টম লাথাম, জেমস নিশাম, কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম, মিচেল স্যান্টনার, ম্যাট হেনরি, ট্রেন্ট বোল্ট ও লোকি ফারগুসন,
ইংল্যান্ড একাদশ: জেসন রয়, জনি বেয়ারস্টো, জো রুট, এউইন মরগান (অধিনায়ক), বেন স্টোকস, জশ বাটলার, ক্রিস ওকস, লিয়াম প্লানকেট, আদিল রশিদ, জোফরা আর্চার ও মার্ক উড।