মৌসুমজুড়ে দারুণ খেলেও অল্পের জন্য গতবার লিগ শিরোপা হাতছাড়া হয় আর্সেনালের। তবে এবার আরও প্রত্যয়ী হয়ে ফের শিরোপার জন্য লড়াই করতে শিষ্যদের তাগিদ দেন মিকেল আর্তেতা। নতুন মৌসুমের প্রথম ম্যাচেই কোচের সে আহ্বানে সাড়া দিয়েছেন খেলোয়াড়রা।
শনিবার (১৭ আগস্ট) ঘরের মাঠ এমিরেটস স্টেডিয়ামে উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্সকে ২-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে গানাররা। বুকায়ো সাকা ও কাই হাভার্টসের যুগলবন্দিতে সহজ জয় নিয়েই মাঠ ছেড়েছে আর্সেনাল।
ম্যাচের ২৫তম মিনিটে ডান পাশ থেকে সাকার দেওয়া দারুণ এক ক্রসে বক্সের মধ্যে থেকে হেড দিয়ে জালে বল পাঠান জার্মান ফরোয়ার্ড হাভার্টস। এরপর দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের ৭৪তম মিনিটে বক্সের মধ্যে হাভার্টসের পাস ধরে একটু জায়গা বানিয়ে প্রতিপক্ষের কয়েকজন খেলোয়াড়ের মাঝ দিয়ে শট নেন সাকা। বল সবাইকে ফাঁকি দিয়ে ঠিকানা খুঁজে নেয়।
এরপরও ম্যাচে শিষ্যদের পারফরম্যান্স অনুযায়ী ফল আসেনি বলে মনে করেন আর্সেনাল বস। তবে লিগের প্রথম ম্যাচে এই ফল একেবারে হতাশাজনক নয় বলেও মত তার।
আরও পড়ুন: নবাগত ইপসউইচকে হারিয়ে লিভারপুলে ‘স্লট অধ্যায়’ শুরু
আর্তেতা বলেন, ‘প্রথম ম্যাচে অনেক ধরনের অনিশ্চয়তা নিয়ে খেলা শুরু করতে হয়। ম্যাচটি ১-০ ব্যবধানে শেষ হলে সত্যিই হতাশ হতাম। তবে স্কোরলাইন যা হয়েছে তা নিয়ে মোটের ওপর আমি খুশি।’
‘প্রথমার্ধে আমাদের আরও গোল করার সুযোগ ছিল। কিন্তু সেগুলো কাজে লাগাতে না পারায় খানিকটা হতাশ। দ্বিতীয়ার্ধে উলভস যে খেলায় ফিরবে তা জানতাম, আর সেটি তারা করে দেখিয়েছেও।’
