ঢাকা নিউমার্কেটের পাশে নিউ সুপার মার্কেটের একটি দোকানের মালিক আব্দুল মালেক বলেন, আজ ভোরে একটি ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের সময় তিনি তার ব্যবসার সম্পদ আগুনে পুড়ে যেতে দেখেছেন।
বাজারের সামনের ওভার ব্রিজ থেকে আগুনের প্রত্যক্ষদর্শী মালেক আসন্ন ঈদ-উল-ফিতরের জন্য মজুদ করায় অস্বস্তিতে ছিলেন।
তিনি কেঁদে বলছিলেন,‘আমার দোকান, আমার জিনিসপত্র, আমার জীবিকা- সব শেষ,’ ‘আমি এখন কী করব?’
শরীয়তপুরের কলেজছাত্র সোহাগ গরমের সময় বাড়তি কিছু টাকা কামানোর জন্য ঢাকায় আসেন। তিনি নিউ সুপার মার্কেটে এক আত্মীয়ের দোকানে কাজ করতেন, কিন্তু আকস্মিক আগুন দোকান এবং তার চাকরি দু’টোই কেড়ে নেয়।
অস্থায়ী ঘড়ির দোকানের মালিক শাকিল সারাদিন কাজের ব্যস্ততার পর বৃহস্পতিবার রাতে পাশের একটি দোকানে স্টক রেখে যান।
শনিবার সকাল ৬টার দিকে তাকে ফোন করে আগুন লাগার কথা জানান।
বাজারে ছুটে গিয়ে দেখেন, তার দোকানসহ আরও অনেকের দোকান সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেছে।
এদিকে আগুন নেভাতে কাজ করা ফায়ার সার্ভিসের কর্মী শাহাদাত ঘটনাটিকে বিশৃঙ্খল ও বিপজ্জনক বলে বর্ণনা করেছেন। ধোঁয়া এত ঘন ছিল যে দমকল কর্মীদের অনেকেই অসুস্থ হয়ে পড়েছিলেন এবং আগুন দ্রুত মার্কেটের দ্বিতীয় ও তৃতীয় তলায় ছড়িয়ে পড়েছিল।
আগুন লাগার পর দোকানের মালিক-কর্মচারীরা তাদের দোকান থেকে মালামাল বের করার চেষ্টা করছেন।
ইউএনবি’র সঙ্গে আলাপকালে এক দোকান মালিক জানান, মার্কেটের দক্ষিণ বিল্ডিংয়ে এক হাজারেরও বেশি দোকান- বেশির ভাগই কাপড়ের দোকান- এবং দ্বিতীয় ও তৃতীয় তলায় প্রায় ৫০০ দোকান রয়েছে।
আগুন নেভাতে গিয়ে ধোঁয়ায় অন্তত ১৯ জন অসুস্থ হয়ে পড়ে।
সকাল ৯টার দিকে আগুন নিয়ন্ত্রণে আসে। বাংলাদেশ সেনাবাহিনী, নৌ ও বিমানবাহিনীর মোট ২৮টি ফায়ার ফাইটিং ইউনিট এবং দল এখনও আগুন নেভাতে কাজ করছে। বারোটি বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ (বিজিবি) ইউনিটও ঘটনাস্থলে কাজ করছে।