যুক্তরাষ্ট্রে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের বাকি আর মাত্র কয়েকদিন। এমন সময়ে ব্যালট ড্রপ বক্সে দাহ্য পদার্থ বিস্ফোরণের ঘটনায় ওয়াশিংটন ও ওরেগন রাজ্যে শত শত ব্যালট পুড়ে গেছে।
স্থানীয় সময় সোমবার (২৮ অক্টোবর) ওরেগনের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় পোর্টল্যান্ডে একটি এবং ওয়াশিংটনের নিকটবর্তী ভ্যাঙ্কুভারে অন্তত একটি ব্যালট ড্রপ বক্সে আগুন লাগে বলে জানিয়েছেন কর্মকর্তারা।
ওই দিন ভোরে পোর্টল্যান্ডে ড্রপ বক্সে আগুন ধরার পর দ্রুত তা নিভিয়ে ফেলা হয়। তবে ভ্যাঙ্কুভারের অগ্নিকাণ্ডের ফলে শত শত ব্যালট ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
নির্বাচনি কর্মকর্তারা এ ঘটনাটিকে ‘ভোটারদের ভোটদানে বাধা দেওয়ার ষড়যন্ত্র’ বলে অভিহিত করেছেন।
আরও পড়ুন: রোল কল ভোটে ডেমোক্র্যাটিক প্রেসিডেন্ট প্রার্থী নির্বাচিত কমলা হ্যারিস
পোর্টল্যান্ড পুলিশ ব্যুরো সোমবার এক বিবৃতিতে জানায়, ঘটনাস্থল থেকে একটি সন্দেহভাজন গাড়ি বের হতে দেখা গেছে, যা ভ্যাঙ্কুভারেও একই ধরনের ঘটনার সঙ্গে জড়িত বলে সন্দেহ করা হচ্ছে।
পোর্টল্যান্ড পুলিশ ব্যুরোর সহকারী প্রধান অ্যামান্ডা ম্যাকমিলান এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলেন, ‘আমরা এই হামলার পেছনের উদ্দেশ্য জানি না। তবে এটুকু বুঝতে পারছি যে, নির্বাচনি প্রক্রিয়াকে প্রভাবিত করার চেষ্টায় ইচ্ছাকৃতভাবে এসব ঘটানো হচ্ছে।’