পাকিস্তানের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলীয় খাইবার পাখতুনখোয়া প্রদেশে বৃহস্পতিবার বিকেলে যাত্রীবাহী গাড়িতে হামলায় নিহতের সংখ্যা বেড়ে ৪২ জনে দাঁড়িয়েছে।
শুক্রবার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন প্রদেশটির আইন ও সংসদ বিষয়ক মন্ত্রী আফতাব আলম আফ্রিদি।
গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে তিনি বলেন, অজ্ঞাত বন্দুকধারীরা প্রদেশটির কুররাম উপজাতীয় জেলার পাহাড়ি এলাকা থেকে গাড়িগুলো লক্ষ্য করে গুলি ছোড়ে।
প্রাথমিক প্রতিবেদনে ওই এলাকায় শিয়া ও সুন্নি মুসলমানদের মধ্যে চলমান সাম্প্রদায়িক উত্তেজনার সঙ্গে এই হামলার যোগসূত্র থাকতে পারে বলে ধারণা করা হলেও মন্ত্রী বলেছেন, প্রাপ্ত তথ্যপ্রমাণ ঘটনাটিকে সম্ভাব্য সন্ত্রাসী হামলার দিকে ইঙ্গিত করছে।
আরও পড়ুন: পাকিস্তানে যাত্রীবাহী গাড়িতে বন্দুকধারীদের গুলিতে নিহত অন্তত ৩৮
সূত্র জানিয়েছে, শিয়া মুসলিম যাত্রীদের বহনকারী গাড়িবহরটি পারাচিনার যাওয়ার পথে অতর্কিত হামলার শিকার হয়। নিহতদের শিয়া উপাসনালয়ে স্থানান্তর করা হয়েছে এবং দাফনের জন্য তাদের পরিবারের কাছে হস্তান্তর করা হবে।
এছাড়া হামলায় আরও অন্তত ২০ জন আহত হয়ে হাসপাতালে চিকিৎসা নিচ্ছেন।
কুররাম জেলায় সাম্প্রদায়িক সহিংসতার ইতিহাস রয়েছে। প্রাদেশিক গভর্নর ফয়সাল করিম কুন্ডি জানান, চলতি বছরের সেপ্টেম্বরে পৃথক ঘটনায় উভয় সম্প্রদায়ের অন্তত ৬০ জন নিহত হন।
দেশটির প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফ এ হামলার নিন্দা জানিয়ে গভীর দুঃখ প্রকাশ করেন এবং শোকসন্তপ্ত পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানান।