ম্যাচজুড়ে খুব বেশি সুযোগ তৈরি করতে না পারলেও একেবারে শেষ মুহূর্তের গোলে জয় পেয়েছে ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ অ্যালবিয়ন। ফলে জয় দিয়ে শুরু করলেও লিগের দ্বিতীয় ম্যাচেই হতাশ হয়েছেন এরিক টেন হাগ।
শনিবার (২৪ আগস্ট) ঘরের মাঠে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে আতিথ্য দিয়ে ২-১ গোলের ব্যবধানে সফরকারীদের হারিয়েছে সিগালস।
এদিন ম্যাচের ৩২তম মিনিটে স্বাগতিকদের এগিয়ে নেন ড্যানি ওয়েলবেক। এরপর ম্যাচের ৬০তম মিনিটে ইউনাইটেডকে সমতায় ফেরান আমাদ দিয়ালো। তবে যোগ করা সময়ের একেবারে শেষ মুহূর্তে জয়সূচক গোলটি করেন ব্রাইটনের ব্রাজিলীয় ফরোয়ার্ড জোইয়াও পেদ্রো।
গত মৌসুমে হতাশায় লিগ শেষ করার পর চলতি মৌসুমে ঘুরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দিয়েছিল রেড ডেভিলস। দলবদলের বাজারেও দেখা যায় তাদের সক্রিয়তা। এরপর প্রথম ম্যাচে ফুলহ্যামকে হারিয়ে লিগে শুভসূচনা করে টেন হাগের শিষ্যরা। তবে দ্বিতীয় ম্যাচেই পুরনো চেহারা দেখা গেল দলটির।
আরও পড়ুন: প্রেমিকাকে নির্যাতনের অভিযোগ: ব্রাজিল পুলিশের তদন্তে নির্দোষ আন্তোনি
এদিন, ম্যাচের শুরুটা হয় একেবারেই ধরিগতির। এর মধ্যেই একাদশ মিনিটে এগিয়ে যাওয়ার ভালো সুযোগ পায় ইউনাইটেড। তবে দিয়োগো দালোর ক্রসে বক্সে মধ্যে থেকে হেড দিয়েও লক্ষ্যভেদ করতে ব্যর্থ হন দিয়ালো।
এরপর ম্যাচের আধঘণ্টা পেরোলেই প্রথম গোলে শট নেয় ব্রাইটন, আর তা থেকেই গোল আদায় করে নেয় দলটি। জাপানি অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার কাউরু মিতোমার বাড়ানো দুরুহ পাসে স্লাইড করে কোনোমতে পা ছোঁয়ান ওয়েলবেক, তাতেই ঠিকানা খুঁজে নেয় বল।
অবশ্য এর মিনিট দুয়েক পর ইউনেইটেডকে সমতায় ফেরান মার্কাস র্যাশফোর্ড। তবে অফসাইডে গোলটি বাতিল হয়ে গেলে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় ব্রাইটন।
বিরতির পর ব্যবধান দ্বিগুণ করতে মরিয়া হয়ে চেষ্টা চালায় স্বাগতিকরা। তবে কাছাকাছি গিয়েও সফলতা পায়নি তারা। ৫৮তম মিনিটে ওয়েলবেকের হেডার ইউনেইটেডের ক্রসবারে লেগে বাধা পায়।
তবে এর দুই মিনিট পর ভাগ্যের জোরে দলকে সমতায় ফেরান দিয়ালো। প্রতিপক্ষের বক্সে ঢুকে একজনকে কাটিয়েই দূরের পোস্ট লক্ষ্য করে শট নেন আইভরি কোস্টের এই উইঙ্গার। বল প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারের হাঁটুতে লেগে জালে জড়িয়ে যায়।
৬৫তম মিনিটে র্যাশফোর্ডকে তুলে আলেহান্দ্রো গারনাচোকে মাঠে নামান কোচ টেন হাগ। এর পাঁচ মিনিট পর গোল করে দলকে এগিয়ে নেন এই আর্জেন্টাইন, তবে তার গোলটিও অফসাইডে কাটা পড়ে।
আরও পড়ুন: নবাগত ইপসউইচকে হারিয়ে লিভারপুলে ‘স্লট অধ্যায়’ শুরু
এরপর ম্যাচের শেষদিকে আক্রমণে জোর বাড়ায় ব্রাইটন। নির্ধারিত সময় শেষে যোগ করা সাত মিনিটের পঞ্চম মিনিটে রেড ডেভিলসদের স্তব্ধ করে দেন পেদ্রো। বক্সের মধ্যে আসা ক্রসে কোনাকুনি হেডারে জয়সূচক গোলটি করেন তিনি।
এর ফলে টানা দুই জয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে উঠেছে ব্রাইটন। তাছাড়া রবের্ত দি সার্বি দায়িত্ব ছাড়ার পর চলতি মৌসুমে ক্লাবটির দায়িত্ব নিয়েই দারুণ শুরু করেছেন ৩১ বছর বয়সী জার্মান কোচ ফাবিয়ান হুয়ের্সেলের।
আগামী মঙ্গলবার (২৭ আগস্ট) ইএফএল কাপের ম্যাচে ক্রলি টাউনের বিপক্ষে মাঠে নামবে ব্রাইটন। এরপর শনিবার প্রিমিয়ার লিগে এমিরেটস স্টেডিয়ামে আর্সেনালের মুখোমুখি হবে দলটি।
অন্যদিকে, আগামী রবিবার (১ সেপ্টেম্বর) লিগে ইউনাইটেডের পরবর্তী ম্যাচ লিভারপুলের বিপক্ষে। তবে ম্যাচটি ঘরের মাঠ ওল্ড ট্রাফোর্ডে হওয়ায় কিছুটা স্বস্তিতে থাকবেন এরিক টেন হাগ।