শনিবার দুপুরে পঞ্চগড়ের দেবীগঞ্জ উপজেলার বুড়িতিস্তা নদীর ২০ কিলোমিটার পুনঃখনন কাজের উদ্বোধন শেষে মন্ত্রী এসব কথা বলেন।
তিনি বলেন, দেড়শ কোটি টাকা ব্যয়ে বিভিন্ন নদী ও খাল পুনঃখনন কাজ শুরু হয়েছে। এসব কাজ শেষ হলে নদী ও জলায়শগুলোতে পানি প্রবাহ বৃদ্ধি পাবে। ফলে সেচ সুবিধাও বাড়বে। নদী তীরগুলোতে বনায়ন করা হবে। এতে করে এলাকার পরিবেশ ও আর্থসামাজিক উন্নয়ন ঘটবে।
মন্ত্রী আরও বলেন, প্রকল্পের কাজে কোনো নয়-ছয় বরদাশত করা হবে না।
জেলা প্রশাসক সাবিনা ইয়াসমিনের সভাপতিত্বে উদ্বোধন অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য দেন- পানি উন্নয়ন বোর্ডের রংপুর অঞ্চলের প্রধান প্রকৌশলী জ্যোসি প্রসাদ ঘোষ, নির্বাহী প্রকৌশলী মিজানুর রহমান, অতিরিক্ত পুলিশ সুপার নাঈমুল হাছান, দেবীগঞ্জ উপজেলা পরিষদ চেয়ারম্যান আব্দুল মালেক চিশতি, উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক হাসানাত জামান চৌধুরী জর্জ, ট্রেপীগঞ্জ ইউপি চেয়ারম্যান আব্দুর রহমান সরকার প্রমুখ।
পানি উন্নয়ন বোর্ড সূত্র জানায়, ৬৪ জেলার অভ্যন্তরস্থ ছোট নদী, খাল এবং জলাশয় পুনঃখনন প্রকল্পের (প্রথম পর্যায়) ৬ কোটি ৪২ লাখ ৫৯ হাজার টাকা ব্যয়ে পানি উন্নয়ন বোর্ড প্রকল্পটি বাস্তবায়ন করছে। প্রকল্পটি বাস্তবায়নের ফলে এই নদীতে পানি ধারণ ক্ষমতা বৃদ্ধি পাবে। এর মাধ্যমে বছরব্যাপী সেচ সুবিধা বৃদ্ধির ফলে কৃষি উৎপাদনও বৃদ্ধি হবে।
নদীটিকে পুনরুজ্জীবীত করে মৎস্য সম্পদ বৃদ্ধিসহ জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণ করা হবে। এই প্রকল্প দেশে অর্থনৈতিক উন্নয়নেও ব্যাপক ভূমিকা রাখবে। ভারত থেকে আসা এই নদীটি বাংলাদেশে ২৪ কিলোমিটার প্রবাহিত হয়ে দেবীগঞ্জে করতোয়া নদীতে মিশেছে।
সীমান্ত এলাকা হওয়ায় ৪ কিলোমিটার খনন থেকে বাদ দেয়া হয়েছে। নদীটির ২০ মিটার প্রশস্ত এবং ৬ ফিট গভীর খনন করা হবে। খননের পর নদীটির উভয় পাড় সুরক্ষিত এবং লোক চলাচলের ব্যবস্থা করা হবে। একই সাথে তীরের দুই পাশে ৩ হাজার বৃক্ষ রোপন করা হবে।
টাঙ্গাইলের ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান গুডম্যান জেভি এই খনন কাজ করছে।