সম্প্রতি দেশের দক্ষিণাঞ্চলের উপকূলীয় অঞ্চলে আবাদযোগ্য লবণ সহিষ্ণু ধানের জাত উদ্ভাবনে গবেষণা করে যাচ্ছে সিলেটের শাহজালাল বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের (শাবিপ্রবি) গবেষকরা।

শাবিপ্রবির জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং অ্যান্ড বায়োটেকনোলজি বিভাগের নিজস্ব ট্রান্সজেনিক গ্রিনহাউস ল্যাবে গবেষকদের অংশগ্রহণে ধানের এই নতুন জাত উদ্ভাবনের গবেষণা চলছে।

সংশ্লিষ্টরা জানান, ইউনাইটেড স্টেটস ডিপার্টমেন্ট অব এগ্রিকালচারের (ইউএসডিএ) অর্থায়নে পরিচালিত জীব প্রযুক্তি ব্যবহার করে এই লবণ সহিষ্ণু ধান উদ্ভাবনে গবেষণা করা হয়। গবেষণায় ইতোমধ্যে ট্রান্সজেনিক ধান উদ্ভাবন করে মাঠ পর্যায়ে পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে।

আরও পড়ুন: দ্বিতীয় মেয়াদে দায়িত্ব গ্রহণ করলেন শাবিপ্রবির উপাচার্য

এছাড়াও, বাংলাদেশ ধান গবেষণা ইনস্টিটিউট ও শাবিপ্রবির জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং অ্যান্ড বায়োটেকনোলজি বিভাগের যৌথ গবেষণায় লবণ সহিষ্ণু ধান উৎপাদনের গবেষণার নতুন নতুন কার্যক্রম চলছে।

বন্য ধান থেকে লবণ সহিষ্ণু তিনটি জিন নির্ণয় করা হয়। যা জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের মাধ্যমে ধানের উন্নত জাতের মধ্যে প্রবেশ করিয়ে লবণ সহিষ্ণু ট্রান্সজেনিক ধান উৎপাদন করা হবে। শুধু ধান নয়, অন্যান্য ফসলের ক্ষেত্রেও লবণ সহিষ্ণুতার বিষয়টি নিয়ে গবেষণা কার্যক্রম পরিচালিত হচ্ছে।

পিএইচডি গবেষক মো. নাজমুল হাসান জানান, বৈশ্বিক জলবায়ু পরিবর্তনের নেতিবাচক প্রভাবে সমুদ্রের পানির উচ্চতা প্রায় বেড়ে যাচ্ছে। ফলে বাংলাদেশের উপকূলীয় অঞ্চলের অনেক জমি লবণাক্ত পানির মধ্যে তলিয়ে যাওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। উপকূলীয় অঞ্চলের বিপুল পরিমাণ জমি, ধান চাষের আওতায় আনতে হলে উচ্চ ফলনশীল লবণ সহিষ্ণু ধানের জাত উদ্ভাবন অতি জরুরি। এর অংশ হিসেবে আমরা জীব প্রযুক্তির মাধ্যমে লবণ সহিষ্ণু ধান উদ্ভাবনের জন্য গবেষণা করে যাচ্ছি।

শাবিপ্রবির জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং অ্যান্ড বায়োটেকনোলজি বিভাগের চেয়ারম্যান অধ্যাপক ড. মো. শামসুল হক প্রধান বলেন, ‘লবণাক্ততা আমাদের দেশের কৃষিক্ষেত্রে ফসলের উপর বিরূপ প্রভাব ফেলে বিশেষ করে ধান উৎপাদনে। দেশের দক্ষিণাঞ্চলে ধান আবাদযোগ্য জমিতে লবণ পানির প্রবেশে ফসল উৎপাদন ব্যাহত হয়। এই পরিবেশে আমাদের দেশে লবণ সহিষ্ণু ধান উৎপাদন একটি বড় ধরনের চ্যালেঞ্জ। এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায়  যুগের সাথে তাল মিলিয়ে গবেষণা কার্যক্রম পরিচালনা করছে আমাদের জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং অ্যান্ড বায়োটেকনোলজি বিভাগ।

আরও পড়ুন:শাবিপ্রবিতেই সিলেট বিভাগের প্রথম বঙ্গবন্ধুর ম্যুরাল নির্মিত হয়

শাবিপ্রবি উপাচার্য অধ্যাপক ফরিদ উদ্দিন আহমেদ বলেন, ‘এক সময় দেশের দক্ষিণাঞ্চলকে বলা হতো এদেশের শষ্য ভাণ্ডার। সময়ের পালাক্রমে জলবায়ু পরিবর্তনের বিরূপ প্রতিক্রিয়ায় দক্ষিণাঞ্চলের অনেক আবাদি জমি এখন লবণাক্ততার শিকার। তাই আমাদের লবণ সহিষ্ণু ধান আবিষ্কারের উপর গবেষণা প্রকল্পটি একটি সময়োপযোগী উদ্যোগ। আমি এ প্রকল্পের সাফল্য কামনা করি। বিশ্ববিদ্যালয়ের তরফ থেকে সব ধরনের সহযোগিতার নিশ্চয়তা দিচ্ছি।’