তিনি বলেন, ‘পৈতৃক সম্পত্তিতে নারী ও পুরুষের সমান অধিকার নিশ্চিত করার জন্য আইনে একটি পরিবর্তন আনার বিষয়টি বিবেচনা করছে সরকার। সম্পত্তিতে সমান অধিকার পেলে নারীরা অর্থনৈতিক নিরাপত্তাহীনতা বোধ করবে না।’
জাতীয় প্রেস ক্লাবে এক পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে শরীফ এ মন্তব্য করেন।
উইমেন্স ফান্ড এশিয়ার সহায়তায় ‘নারী উন্নয়ন শক্তি’ অনুষ্ঠানটির আয়োজন করে।
যৌন ও পরিবারিক নির্যাতন প্রতিরোধ করে নারী ও মেয়েদের ক্ষমতায়নের ওপর বিশেষ প্রতিবেদন প্রকাশের জন্য দুই বিভাগে প্রিন্ট ও ইলেকট্রনিক মিডিয়ার সাতজন সাংবাদিককে পুরস্কৃত করে ‘নারী উন্নয়ন শক্তি’।
দৈনিক পত্রিকায় প্রতিবেদনের জন্য পুরস্কার অর্জন করেছেন- দৈনিক যুগান্তরের রীতা ভৌমিক (প্রথম), দৈনিক ইত্তেফাকের নাসিমা খাতুন (দ্বিতীয়) এবং দৈনিক অর্থনীতির কাগজের মো. এহছানুল হক ও দৈনিক জনকণ্ঠের ওয়াজেদ হীরা (যৌথভাবে তৃতীয়)।
টেলিভিশনে প্রতিবেদন প্রকাশের জন্য পুরস্কার পেয়েছেন- বাংলাভিশনের শারমিন ইব্রাহীম লুনা (প্রথম), নিউজ টুয়েন্টিফোরের শেখ হুমায়ুন কবীর সূর্য (দ্বিতীয়) এবং মোহনা টিভির নাজনীন আক্তার (তৃতীয়)।
প্রধান অতিথির বক্তব্যে শরীফ বলেন, দেশের অর্থনৈতিক উন্নয়নে নারীর ক্ষমতায়ন অবশ্যই অপরিহার্য। সমৃদ্ধ বাংলাদেশ গড়ে তোলার জন্য নারীদের মূলধারার অর্থনীতির সাথে যুক্ত থাকতে হবে।
নারীর ওপর সহিংসতা বন্ধের একযোগে প্রচেষ্টায় গুরুত্বারোপ করে তিনি বলেন, ‘নারীদের ওপর সহিংসতা প্রতিরোধের জন্য আমাদের সবাইকে একসাথে কাজ করতে হবে ... এই বিষয়ে মিডিয়া একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে।’
প্রতিমন্ত্রী বলেন, নারীদের অর্থনৈতিক স্বাধীনতা এবং নিরাপদ কর্মক্ষেত্র ও পরিবেশ নিশ্চিত করতে সরকার আন্তরিকভাবে কাজ করছে।
তিনি বলেন, অধিকার রক্ষা ও ক্ষমতায়নের জন্য নারীদের অর্থনৈতিক স্বাধীনতা নিশ্চিত করা খুবই গুরুত্বপূর্ণ।
সমাজে ইতিবাচক পরিবর্তন আনতে নারীর ক্ষমতায়ন ও নারীদের ওপর সহিংসতা বন্ধের ওপর আলোকপাত করতে সাংবাদিকদের প্রতি আহ্বান জানান তিনি।
বিশেষ অতিথির বক্তব্যে ইউনাইটেড নিউজ অব বাংলাদেশের (ইউএনবি) সম্পাদক মাহফুজুর রহমান বলেন, বাংলাদেশে সাংবাদিকতার মান উন্নয়ন করা অপরিহার্য, যাতে সাংবাদিকরা সমাজে আরও ভালভাবে অবদান রাখতে পারে। সাংবাদিকদের তাদের পেশাদার দক্ষতা বৃদ্ধির জন্য সঠিক প্রশিক্ষণ প্রয়োজন।
নারী ও শিশুদের ওপর ক্রমবর্ধমান নির্যাতন সম্পর্কে তিনি বলেন, ‘ব্যক্তিগতভাবে আমি মনে করি, গণমাধ্যম এই পরিস্থিতি মোকাবিলায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে।’
নারী উন্নয়ন শক্তির নির্বাহী পরিচালক ড. আফরোজা পারভীনের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য রাখেন আমেরিকান ইন্টারন্যাশনাল হাসপাতালের পরিচালক (অপারেশন অ্যান্ড মার্কেটিং) ডা. সুলতান মুহম্মদ রাজ্জাক।