শহরের তুলনায় গ্রামাঞ্চলে ভোটারদের উপস্থিতি তুলনামূলক বেশি বলে জানিয়েছেন পররাষ্ট্র সচিব মাসুদ বিন মোমেন।
একই সঙ্গে যত সময় গড়াবে ভোটারদের উপস্থিতি তত বাড়বে বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি।
রবিবার (৭ জানুয়ারি) ঢাকা-১০ আসনে শিক্ষক প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে ভোট দেওয়ার পর সাংবাদিকদের তিনি বলেন, ‘বিদেশে থাকায় অনেক বছর ভোট দিতে পারিনি। মায়ের সঙ্গে বাবা যেতেন (ভোটকেন্দ্রে)। কয়েক বছর আগে বাবা মারা যাওয়ায় এখানে মায়ের সঙ্গে ভোট দিতে এসেছি।’
এক প্রশ্নের জবাবে পররাষ্ট্র সচিব বলেন, আজ সকাল থেকে বিদেশি পর্যবেক্ষকরা নির্বাচন পর্যবেক্ষণ করছেন এবং ভোট গ্রহণ শেষ হওয়ার পর তারা মতামত জানাবেন।
আরও পড়ুন: বিএনপির হরতাল ‘ঢংঢাং’, ভোটকেন্দ্রে গিয়ে ভোট দিন: মোমেন
সাংবাদিক ছাড়াও ১২৭ জনেরও বেশি বিদেশি পর্যবেক্ষক নির্বাচন পর্যবেক্ষণ করছেন।
তিনি বলেন, ‘এখন পর্যন্ত পরিবেশ শান্তিপূর্ণ।’
মাসুদ বিন মোমেন বলেন, নির্বাচন কমিশন (ইসি) স্বচ্ছ প্রক্রিয়ায় নির্বাচন আয়োজনের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী। ভোটারদের উপস্থিতি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। তবে পুরো প্রক্রিয়াটি স্বচ্ছ ও মসৃণ হচ্ছে কি না তা দেখা দরকার।
সম্ভাব্য কম ভোটার উপস্থিতি নিয়ে পশ্চিমা দেশগুলোর ধারণা সম্পর্কে জানতে চাইলে পররাষ্ট্র সচিব বলেন, ‘এটি তাদের বিবেচনার বিষয়। যদি ভোটারদের উপস্থিতি যথেষ্ট হয়, তবে তা নির্বাচন ও এর বিশ্বাসযোগ্যতার পক্ষেই যাবে।’
পররাষ্ট্র সচিব আরও বলেন, যেসব বিদেশি তার সঙ্গে ব্যক্তিগতভাবে কথা বলেছেন, তারা ট্রেনে অগ্নিসংযোগে মানুষের মৃত্যুর ঘটনায় উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
বিদেশি পর্যবেক্ষক এবং কূটনীতিকরা বিকাল ৫টার পর গণমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলবেন বলে জানান তিনি।
আরও পড়ুন: ভোট বর্জনকারীদের বর্জন করেছেন ভোটাররা: কাদের
পরাজয় নিশ্চিত জেনে নির্বাচনে অংশ নেয়নি বিএনপি: স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী