বেকারত্ব দূরীকরণে একটি কার্যকর সমাধান হিসেবে ব্যবসায়িক উদ্যোগকে তরুণদের অনুপ্রাণিত ও উৎসাহিত করতে এবং প্রান্তিক তরুণদের ক্ষমতায়নে একটি ‘তরুণ উদ্যোক্তা মেলা’র আয়োজন করে সেভ দ্য চিলড্রেন। গত ১৪-১৫ জুন সেভ দ্য চিলড্রেন ইন বাংলাদেশ-এর গুলশান কার্যালয়ের আঙিনায় দুই দিনব্যাপী এই মেলায় বসেছিল ১৪টি স্টল। আরও পড়ুন: মিয়ানমারে ‘সেনাবাহিনীর হামলা’য় সেভ দ্য চিলড্রেনের ২ কর্মী নিখোঁজ মেলার উদ্দেশ্য ছিল দেশের বিভিন্ন প্রান্তের তরুণ উদ্যোক্তাদের জন্য তাদের পণ্য প্রদর্শন এবং তাদের ব্যবসার প্রচারের সঙ্গে সঙ্গে আয়ের সুযোগ তৈরি করা। মেলায় ১৪টি স্টলের প্রতিটিতে দেশের নানা প্রান্ত থেকে আসা ১৪টি ব্যবসায়িক উদ্যোগের পণ্য প্রদর্শন ও বিক্রি করা হয়। যেখানে হস্তশিল্প, কারুপণ্য, আঞ্চলিক খাবার ও পোশাক ইত্যাদি ছিল। প্রতিটি উদ্যোগই সেভ দ্য চিলড্রেনের অ্যাডুকেশন ফর ইয়ুথ এমপাওয়ারমেন্ট (আই) প্রকল্পের মাধ্যমে প্রশিক্ষণ এবং ব্যবসা উন্নয়নে সহায়তা পেয়েছে। তরুণ উদ্যোক্তাদের সঙ্গে যুক্ত হতে এবং কেনাকাটার মাধ্যমে তাদের উদ্যোগকে সমর্থন দিতে মেলা জনসাধারণের জন্য উন্মুক্ত ছিল। নার্গিস আক্তার এবং তার সাত বন্ধু তাদের অনলাইন উদ্যোগ ‘তারামেলা’এর অধীনে ঘরে তৈরি খাদ্যপণ্য যেমন ঘি, পিঠা, মাখন, সরিষার তেল ইত্যাদি বিক্রি করতে চট্টগ্রাম থেকে আসেন।

খেলার মাধ্যমে শিশুদের শিক্ষাদান পদ্ধতি দেশব্যাপী প্রচলিত করার উদ্দেশ্য নিয়ে বাংলাদেশ শিশু একাডেমি এবং সেভ দ্য চিলড্রেন ইন বাংলাদেশ একটি সমঝোতা স্মারক (এমওইউ) সই করেছে। এই সমঝোতা স্মারক সইয়ের মাধ্যমে আশা করা হচ্ছে যে, লেগো ফাউন্ডেশনের অর্থায়নে সেভ দ্য চিলড্রেন-এর প্রকল্প চ্যাম্পিয়নিং প্লে- এর সহায়তায় বাংলাদেশ শিশু একাডেমি দেশব্যাপী শিশুদের জন্য খেলার মাধ্যমে শেখার পদ্ধতি প্রচলনে ও সুষ্ঠু খেলার পরিবেশ তৈরিতে নেতৃত্ব দেবে। বুধবার বাংলাদেশ শিশু একাডেমি প্রাঙ্গণে এই সমঝোতা স্মারক সই অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। অনুষ্ঠানে সেভ দ্য চিলড্রেন-এর শিক্ষা সেক্টরের পরিচালক আরতি বিনোদ অতিথিদের স্বাগত জানান এবং প্রকল্প পরিচালক শাহীন ইসলাম চ্যাম্পিয়নিং প্লে প্রকল্পের উদ্দেশ্য এবং এর মূল কাজগুলো শেয়ার করেন। চ্যাম্পিয়নিং প্লে প্রকল্প গাইবান্ধায় শিশুদের জন্য খেলার মাধ্যমে শেখার পদ্ধতি পরিচিত করার উদ্দেশে বিদ্যালয়ে ও বাড়িতে ‘ম্যাজিক ব্যাগ’ নামে একটি ব্যাগ সরবরাহ করে থাকে। যার মধ্যে বিভিন্ন খেলার উপকরণ দেয়া হয় এবং সেগুলো দিয়ে খেলতে খেলতে শিশুর হাতেখড়ি হয়। আরও পড়ুন: মিয়ানমারে ‘সেনাবাহিনীর হামলা’য় সেভ দ্য চিলড্রেনের ২ কর্মী নিখোঁজ এই সমঝোতা স্মারকের আওতায় সেভ দ্য চিলড্রেন ইন বাংলাদেশ শিশু একাডেমির ৭১টি লার্নিং সেন্টারের জন্য ‘ম্যাজিক ব্যাগ’ সরবরাহ করবে। সেভ দ্য চিলড্রেনের চ্যাম্পিয়নিং প্লে প্রজেক্ট বাংলাদেশ শিশু একাডেমির কর্মকর্তাদের খেলার উপকরণের কার্যকর ব্যবহার নিশ্চিত করতে ওরিয়েন্টেশনও প্রদান করবে। অনুষ্ঠানের সভাপতি বাংলাদেশ শিশু একাডেমির মহাপরিচালক শিশু সাহিত্যিক আনজীর লিটন বলেন, ‘সেভ দ্য চিলড্রেনের চ্যাম্পিয়নিং প্লে প্রকল্পের ‘ম্যাজিক ব্যাগ’ আমরা বাংলাদেশ শিশু একাডেমির প্রাক-প্রাথমিক সেন্টারে ব্যবহারের আগ্রহ প্রকাশ করেছি। শিশুর শৈশবকে সহজ ও সুন্দর করবে এটি। আমি আশা করছি এই যৌথ কাজের ধারা ভবিষ্যতেও অব্যাহত থাকবে।’ সমঝোতা স্মারক সই অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ শিশু একাডেমির চেয়ারম্যান বিশিষ্ট নাট্য ব্যক্তিত্ব লাকী ইনাম। তিনি বলেন, ‘সেভ দ্য চিলড্রেনের চ্যাম্পিয়নিং প্লে প্রজেক্টের দেওয়া ম্যাজিক ব্যাগের সহায়তায় বাংলাদেশ শিশু একাডেমীর শিশুরা খেলার মাধ্যমে শিখতে পেরে আনন্দিত হবে। আমি আশা করছি যে, ভবিষ্যতে সেভ দ্য চিলড্রেনের সঙ্গে বাংলাদেশ শিশু একাডেমি যৌথভাবে আরও গঠনমূলক কাজ করবে।’ সেভ দ্য চিলড্রেন ইন বাংলাদেশের কান্ট্রি ডিরেক্টর অনো ভ্যান ম্যানেন বাংলাদেশ শিশু একাডেমির সঙ্গে আরও কাজ করার আগ্রহ প্রকাশ করেন।  অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন সেভ দ্য চিলড্রেনের চ্যাম্পিয়নিং প্লে প্রকল্পের ব্যবস্থাপক, রেহনুমা আখতার এবং চ্যাম্পিয়নিং প্লে প্রকল্পের কর্মকর্তা, জেনেল গোমেজ। আরও পড়ুন: অনলাইনে ফ্রি স্বাস্থ্য পরামর্শ সেবা পাইলটিং করছে সেভ দ্য চিলড্রেন

মিয়ানমারে সেনাবাহিনীর হামলায় আন্তর্জাতিক দাতব্য সংস্থা সেভ দ্য চিলড্রেনের দু’জন কর্মী নিখোঁজ রয়েছে। রবিবার বার্তা সংস্থা বিবিসির এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ওই হামলায় ৩০ জনের বেশি বেসামরিক নাগরিক মারা গেছেন। এর আগে শনিবার একটি বিবৃতিতে সেভ দ্য চিলড্রেন দেশের বেসামরিক নাগরিকের ওপর হামলার নিন্দা জানিয়ে বলেছে, সেনাবাহিনীর হামলায় সেদিন কমপক্ষে ৩৮ জন সাধারণ মানুষ নিহত হয়েছে। সংস্থাটি আরও জানায়, শুক্রবার দেশটির পূর্বাঞ্চলীয় কায়াহ রাজ্যে সৈন্যরা তাদের গাড়ি থেকে বেশকিছু লোককে গ্রেপ্তার করেছে এবং কয়েকজনকে হত্যার পর তাদের লাশ পুড়িয়ে দিয়েছে। নিহতদের মধ্যে নারী ও শিশুও রয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। বিবৃতিতে সেভ দ্য চিলড্রেন বলেছে, মানবিক কাজের পরে ছুটিতে বাড়ি যাওয়ার জন্য বেরিয়েছিল তাদের দুই কর্মী, এই হামলায় তারা নিখোঁজ হয়েছেন। আরও পড়ুন: মিয়ানমারে গোপন হাসপাতালে সামরিক বাহিনীর হামলা সংস্থাটি বলেছে, আমরা নিশ্চিত যে তাদের ব্যক্তিগত গাড়িতে হামলা করা হয়েছে এবং পুড়িয়ে দেয়া হয়েছে। বিবৃতিতে সেভ দ্য চিলড্রেন-এর প্রধান নির্বাহী ইনগার অ্যাশিং আরও বলেছেন, নিরাপরাধ বেসামরিক নাগরিক ও আমাদের কর্মীদের বিরুদ্ধে চালানো সহিংসতায় আমরা আতঙ্কিত। আমাদের কর্মীরা নিবেদিত মানবতাবাদী মানুষ, তারা মিয়ানমার জুড়ে লাখ লাখ শিশুকে সহায়তা করতে প্রাণ বাজি রেখে কাজ করছে। তিনি আরও বলেন, এই ঘটনার তদন্ত অব্যাহত রয়েছে। মিয়ানমারের জান্তা বাহিনীর বিরোধিতাকারী মিলিশিয়াদের মধ্যে অন্যতম বৃহত্তম কারেন ন্যাশনাল ডিফেন্স ফোর্স বলেছে, নিহতরা মিলিশিয়া সদস্য নয় বরং সংঘর্ষ থেকে দূরে যেতে চাওয়া বেসামরিক নাগরিক। বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে গ্রুপের একজন কমান্ডার বলেছেন, মৃতদেহগুলো দেখে আমরা হতবাক হয়ে গিয়েছিলাম। কারণ নিহতেরা সবাই বিভিন্ন বয়সী নারী, শিশু ও বৃদ্ধা। অন্যদিকে মায়ানমারের সেনাবাহিনীর একজন মুখপাত্র বলেছেন, শুক্রবার তারা ওই এলাকায় বেশ কয়েকজন সশস্ত্র সন্ত্রাসীর ওপর হামলা করেছে। উল্লেখ্য, গত ফেব্রুয়ারি মাসে সেনাবাহিনী দেশটির নির্বাচিত নেতা অং সান সু চি এবং তার দল ন্যাশনাল লিগ ফর ডেমোক্রেসির (এনএলডি) সদস্যদের গ্রেপ্তার ও দেশটির নিয়ন্ত্রণ নেয়ার পর থেকে মিয়ানমার জুড়ে ব্যাপক গণবিক্ষোভ চলছে। বিক্ষোভকারীদের ওপর দফায় দফায় সেনাবাহিনীর হামলায় শিশুসহ শতাধিক মানুষ নিহত হয়েছে। আরও পড়ুন: জাতিসংঘে মিয়ানমারের রাষ্ট্রদূতকে বহালে খোলা চিঠি মিয়ানমারের বাস্তুচ্যুত নাগরিকদের প্রত্যাবাসনে সহযোগিতার আশ্বাস জাপানের    

কোভিড-১৯ মহামারির কারণে ক্রমবর্ধমান দারিদ্র্য এবং বাজেট কমিয়ে আনার ফলে বিশ্বব্যাপী প্রায় ৯৭ লাখ শিশু চলতি বছরের শেষ নাগাদ ‘চিরকালের জন্য স্কুল ছাড়াতে বাধ্য হতে পারে’।

করোনাভাইরাসের সংক্রমণ ঝুঁকি কমাতে অনলাইনে ফ্রি স্বাস্থ্য পরামর্শ সেবার একটি পাইলটিং শুরু করেছে আন্তর্জাতিক উন্নয়ন সংস্থা সেভ দ্য চিলড্রেন ইন বাংলাদেশ।