সরকারি চাকরিতে কোটা পদ্ধতি সংস্কারের দাবিতে বরিশাল নগরীর প্রধান সড়কে ঘণ্টাব্যাপী অবরোধ করেন শিক্ষার্থীরা। রবিবার (১৪ জুলাই) বেলা ১১টা থেকে দুপুর ১২টা পর্যন্ত সদর রোডের কাকলীর মোড়ে এই অবরোধ করে সরকারি পলিটেকনিক কলেজের শিক্ষার্থীরা। এদিকে এই  অবরোধের কারণে নগরীতে যানজটে আটকে অচলাবস্থা দেখা দেয়। এ সময় শিক্ষার্থী প্রতিবন্ধী ও অনগ্রসর জাতিগোষ্ঠীর কোটা বাদে বৈষম্যমূলক সব কোটা বাতিলের দাবি জানান। শিক্ষার্থীরা বলেন, ‘১৯৭১ সালে মহান মুক্তিযুদ্ধে এ দেশকে মুক্ত করা হলেও আজ কোটা পদ্ধতি পাকিস্তানি শোষণ-বৈষম্য বহন করছে। আমরা এ কোটা পদ্ধতি থেকে মুক্তি চাই। আমাদের দাবি হলো- মেধার ভিত্তিতে সরকারি চাকরির নিয়োগ প্রক্রিয়া চালানো হোক।’

বরিশাল নগরীতে বেসরকারি নার্সিং কলেজের এক ছাত্রী গলায় ফাঁস দিয়ে ‘আত্মহত্যা’ করেছে। শুক্রবার রাত আটটার দিকে কলেজের ছাত্রী নিবাস থেকে ঝুলন্ত অবস্থায় উদ্ধার করা হয় বলে পুলিশ ও শিক্ষক জানিয়েছেন। নিহত লামিয়া আক্তার সায়েমা (২২) নগরীর সিএন্ডবি রোডের ডিডাব্লিউএফ নার্সিং কলেজের ডিপ্লোমা তৃতীয় বর্ষের ছাত্রী। সায়েমা বাবুগঞ্জ উপজেলার চাঁদপাশা ইউনিয়নের অর্জুন মাঝি গ্রামের শাজাহান মোল্লার কন্যা। ডিডাব্লিউএফ না‌র্সিং কলেজের শিক্ষক সুদীপ কুমার নাথ জানান, শারী‌রিক অসুস্থতার কারণে সায়েমা সহপাঠীদের সঙ্গে বরিশাল শের-ই বাংলা মেডিক‌্যাল কলেজ হাসপাতালে ইন্টার্নি করতে যায়নি। তিনি সিএন্ডবি রোড এলাকার মো. সুলতানের ভবনের তিন তলার ছাত্রী নিবাসে ছিলেন। সায়েমা নিজ কক্ষে একাই ছিলেন। রাত আটটার দিকে সহপাঠীরা এসে তাকে ঝুলন্ত অবস্থায় পেয়ে চিৎকার দেয়। তখন তাকে উদ্ধার করে বরিশাল শের-ই বাংলা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে নেয়ার পর চিকিৎসক মৃত ঘোষণা করেন। আরও পড়ুন: নড়াইলে দুই সন্তানসহ মায়ের আত্মহত্যার চেষ্টা! তিনি আরও বলেন, ‘আত্মহত্যার কারণ জানি না। পরিবারকে খবর দেয়া হয়েছে।’ বরিশাল শের-ই বাংলা মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল পুলিশ ক্যাম্পের উপ-পরিদর্শক (এসআই) মাইনুল জানান, হাসপাতালে জরুরি বিভাগের চিকিৎসক মৃত ঘোষণা করার পর লাশ উদ্ধার করে মর্গে পাঠানো হয়েছে। এ ঘটনায় অপমৃত্যুর মামলা হবে। আরও পড়ুন: কুমিল্লায় চিরকুট লিখে ইন্টার্ন চিকিৎসকের আত্মহত্যা!

বরিশাল নগরীতে বিএনপির বিভাগীয় সমাবেশস্থলে যাওয়ার পথে দুর্বৃত্তদের হামলায় শনিবার সকালে দলটির পররাষ্ট্র বিষয়ক কমিটির সদস্য ইশরাক হোসেনের গাড়িবহরের নয়জন আহত হয়েছেন। বিএনপির ঢাকা দক্ষিণ সিটি শাখার নেতা ইশরাকের কিছু হয়নি এবং তিনি সকাল ৯টার দিকে সমাবেশস্থলে পৌঁছান। ইশরাক জানান, সকালে গৌরনদী উপজেলার মাহিলাড়া বাজারে পৌঁছালে একদল দুর্বৃত্ত তাদের গাড়িবহরে হামলা চালায়।হামলায় ঢাকা দক্ষিণ মহানগর বিএনপির ৩৮ নম্বর ওয়ার্ডের সাধারণ সম্পাদক শহিদুল হক ও মামুন ভূইয়াসহ বিএনপির নয় নেতাকর্মী আহত হয়েছেন। ইশরাক আরও জানান, বরিশাল যাওয়ার পথে তারা বেশ কিছু বাধার সম্মুখীন হয়েছেন।বিএনপির মিডিয়া সেলের সদস্য শায়রুল কবির খান বলেন, আজ সকালে বরিশালের গৌরনদী বাসস্ট্যান্ডে জাতীয়তাবাদী মুক্তিযোদ্ধা দলের সভাপতি ইশতিয়াক আজিজ উলফাতকে বহনকারী গাড়িটিকে ৫০-৬০ জন আওয়ামী লীগ ও এর সহযোগী সংগঠনের নেতাকর্মীরা বাধা দেয়। পরে তারা তাকে ঢাকায় ফিরিয়ে নিতে বাধ্য করে বলে জানান তিনি। আরও পড়ুন: বরিশাল নগরীতে বিএনপির সমাবেশে যোগ দিতে জড়ো হয়েছেন হাজারো নেতাকর্মী বরিশালে বিএনপির সমাবেশস্থলে মঞ্চ ভেঙে ২ সাংবাদিক আহত বরিশালে বিএনপির সমাবেশ: পরিবহন ধর্মঘটে চরম ভোগান্তিতে যাত্রীরা

সব বাধা অতিক্রম করে শনিবার বরিশাল নগরীতে পঞ্চম বিভাগীয় সমাবেশ করতে প্রস্তুত বিএনপি। সমাবেশে যোগ দিতে বরিশাল বিভাগের বিভিন্ন জেলা থেকে বিএনপি ও এর সহযোগী সংগঠনের হাজার হাজার নেতাকর্মী আগাম নগরীতে পৌঁছেছেন। দলের নেতাকর্মীরা বঙ্গবন্ধু উদ্যানে ৫০ ফুট লম্বা মঞ্চ তৈরি করেছেন যেখানে দুপুর ২টায় সমাবেশ শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। বরিশাল বিএনপির বিভাগীয় সমাবেশের মঞ্চ প্রস্তুত কমিটির যুগ্ম আহ্বায়ক খন্দকার আবুল হোসেন লিমন বলেন যে এছাড়া মঞ্চের আশেপাশে ১২০টি লাউডস্পিকার স্থাপন করা হয়েছে। আরও পড়ুন: বরিশালে বিএনপির সমাবেশস্থলে মঞ্চ ভেঙে ২ সাংবাদিক আহত বিএনপির সমাবেশকে সামনে রেখে গত কয়েকদিন ধরে বরিশাল বিভাগে বাস, লঞ্চ, স্পিডবোট, তিন চাকার যান চলাচল বন্ধ রয়েছে। হঠাৎ করে সড়ক ও নৌপথে যানবাহন চলাচল বন্ধ হয়ে যাওয়ায় চরম জনদুর্ভোগ সৃষ্টি হয়েছে। বাস, তিন চাকার যান, লঞ্চ ও স্পিডবোট চলাচল বন্ধ রাখার সুনির্দিষ্ট কারণ এখনও জানা যায়নি। বিএনপি তার চলমান আন্দোলনের গতি অব্যাহত রাখার পদক্ষেপের অংশ হিসেবে ২৭ সেপ্টেম্বর ১০টি বিভাগীয় শহরে ধারাবাহিক জনসভার ঘোষণা দেয়। আয়োজকরা জানান, নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্র ও জ্বালানির মূল্যবৃদ্ধির প্রতিবাদ; ভোলা, নারায়ণগঞ্জ, মুন্সিগঞ্জ ও যশোরে পূর্বে পুলিশের অভিযানে পাঁচ দলের নেতাকর্মীর মৃত্যু এবং বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার মুক্তি নিশ্চিত করতেই এই সমাবেশ। বিএনপি দীর্ঘদিন ধরেই আগামী জাতীয় নির্বাচন কোনো রাজনৈতিক সরকারের অধীনে নয়, বরং তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীনে হওয়ার দাবি জানিয়ে আসছে, যা ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগ তীব্রভাবে প্রত্যাখ্যান করেছে। শনিবারের সমাবেশটি হবে বিভাগীয় পর্যায়ে বিএনপির পঞ্চম সমাবেশ। প্রথমটি অনুষ্ঠিত হয় চট্টগ্রামে, দ্বিতীয়টি ময়মনসিংহে এবং তৃতীয় ও চতুর্থটি যথাক্রমে খুলনা ও রংপুরে। আরও পড়ুন: বরিশাল-ঢাকা রুটের লঞ্চ চলাচল বন্ধ বরিশালের বঙ্গবন্ধু পার্কে বিএনপির নেতাকর্মীদের ঢল

চলাচলে অযোগ্য ভাঙা রাস্তাঘাট এবং খাল ড্রেন সংস্কার আর রিকশা, হকার উচ্ছেদের প্রতিবাদে তিন দফা দাবিতে বরিশালে সংবাদ সম্মেলন করেছে বাংলাদেশ সমাজতান্ত্রিক দল বাসদ।