রাজধানীসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে রবিবার কালবৈশাখী ঝড় ও বৃষ্টি হওয়া সত্ত্বেও এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্সে ঢাকা তৃতীয় খারাপ অবস্থানে রয়েছে। সোমবার সকাল ৯টা ৩১ মিনিটে শহরের এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্স (একিউআই) রেকর্ড করা হয়েছিল ১৮৩। নেপালের কাঠমান্ডু এবং মিয়ানমারের ইয়াঙ্গুন যথাক্রমে ৩৩১ এবং ১৯১ একিউআই স্কোর নিয়ে দূষিত বাতাসের শহরের তালিকায় প্রথম এবং দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে। আরও পড়ুন: জলবায়ুর কারণে বিশ্বে ২ কোটি মানুষ অভিবাসী হওয়ার আশঙ্কা একিউআই ১০১ থেকে ২০০ মধ্যে থাকলে বিশেষত শিশু এবং বয়স্ক জনগণের মতো সংবেদনশীল গোষ্ঠীর জন্য বাতাসের মান 'অস্বাস্থ্যকর' হিসেবে বিবেচিত হয়। সরকারি সংস্থাগুলো একটি নির্দিষ্ট শহরের বাতাস কতটা পরিষ্কার বা দূষিত এবং এর ফলে যেসব স্বাস্থ্য ঝুঁকি সৃষ্টি হতে পারে সেসব জানাতে প্রতিদিনের বাতাসের মান প্রকাশের সূচক 'একিউআই' ব্যবহার করে। এদিকে, রবিবার রাজধানী ও দেশের অন্যান্য অংশে বৃষ্টি ও ঝড়ো বাতাসের সাথে কালবৈশাখী ঝড় আঘাত হানে। ঝড়ের সময় গাইবান্ধা ও ফরিদপুর জেলায় কমপক্ষে ১২ জন নিহত হয়েছেন। বছরের প্রথম এই মৌসুমী ঝড় সন্ধ্যা সাড়ে ছয়টা নাগাদ রাজধানীতেও আঘাত হানে এবং কয়েক মিনিট স্থায়ী হয় বলে আবহাওয়া অফিস জানিয়েছে। আরও পড়ুন: বায়ুদূষণ: সবচেয়ে খারাপ অবস্থানে ঢাকা বাংলাদেশে একিউআই নির্ধারণ করা হয় দূষণের পাঁচটি ধরনকে ভিত্তি করে - পার্টিকুলেট ম্যাটার (পিএম ১০ এবং পিএম ২.৫), এনও ২, সিও, এসও২ এবং ওজোন। ঢাকা দীর্ঘদিন ধরে বায়ু দূষণের সাথে জড়িয়ে আছে। সাধারণত বর্ষায় এর বায়ু মানের উন্নতি হয়। ২০১৯ সালের মার্চ মাসে পরিবেশ অধিদপ্তর (ডিওই) এবং বিশ্বব্যাংকের একটি প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে ঢাকার বায়ু দূষণের তিনটি প্রধান উত্স হলো ইটভাটা, যানবাহনের ধোঁয়া এবং নির্মাণ কাজের ধুলা। বায়ু দূষণ ক্রমাগত বিশ্বব্যাপী মৃত্যু এবং অক্ষমতার জন্য শীর্ষ ঝুঁকির কারণগুলোর একটি। বেশ কয়েকটি গবেষণায় দেখা যায়, দূষিত বায়ু নিঃশ্বাসের সাথে গ্রহণের ফলে হৃদরোগ, দীর্ঘস্থায়ী শ্বাসজনিত রোগ, ফুসফুসের সংক্রমণ এবং ক্যান্সারের ঝুঁকি বাড়িয়ে তোলে। আরও পড়ুন: ঢাকার বায়ু এখনও ‘অস্বাস্থ্যকর বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (ডব্লিউএইচও) তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বব্যাপী বায়ু দূষণের ফলে প্রতি বছর প্রায় ৭০ লক্ষ মানুষ মূলত স্ট্রোক, হৃদরোগ, দীর্ঘস্থায়ী পালমোনারি রোগ, ফুসফুসের ক্যান্সার এবং তীব্র শ্বাসযন্ত্রের সংক্রমণে আক্রান্ত হয়ে মারা যায়।    

ঢাকার বায়ু এখনও ‘অস্বাস্থ্যকর’ অবস্থায় রয়েছে। এয়ার কোয়ালিটি সূচকে বুধবার সকালে বিশ্বের অন্যতম দূষিত শহর হিসাবে ঢাকা তৃতীয় অবস্থানে রয়েছে। বেলা ১১টা ৩৫ মিনিটে এই শহরের একিউআই স্কোর ছিল ১৯৮। এদিকে একিউআই স্কোর ২৬৬ নিয়ে ভারতের দিল্লি শহর প্রথম এবং নেপালের কাঠমান্ডু শহর একিউআই স্কোর ২১৩ নিয়ে তৃতীয় স্থান দখল করেছে। একিউআই স্কোর ১০১ থেকে ২০০ হলে নগরবাসী বিশেষ করে শিশু, বয়স্ক ও অসুস্থ রোগীদের স্বাস্থ্যঝুঁকিতে পড়ার সম্ভাবনা থাকে। এছাড়া একিউআই সূচকে ২০১ থেকে ৩০০ এর মধ্যে স্কোর থাকার অর্থ হলো বাতাসের মান ভালো নয়। একিউআই স্কোর ৩০১ থেকে ৪০০ বা তারও বেশি হলে বাতাসের মান ঝুঁকিপূর্ণ মনে করা হয়। এ সময় স্বাস্থ্য সতর্কতাসহ প্রত্যেক নগরবাসীর জন্য জরুরি অবস্থা হিসেবে বিবেচিত হয়। প্রতিদিনের বাতাসের মান নিয়ে তৈরি করা একিউআই সূচক একটি নির্দিষ্ট শহরের বাতাস কতটুকু নির্মল বা দূষিত সে সম্পর্কে মানুষকে তথ্য দেয় এবং তাদের জন্য কোন ধরনের স্বাস্থ্য ঝুঁকি তৈরি হতে পারে তা জানায়। বাংলাদেশে একিউআই নির্ধারণ করা হয় দূষণের পাঁচটি ধরনকে ভিত্তি করে- বস্তুকণা (পিএম১০ ও পিএম২.৫), এনও২, সিও, এসও২ এবং ওজোন (ও৩)। আরও পড়ুন: ঢাকার বায়ু দূষণ: হাইকোর্টের আরও ৩ দফা নির্দেশনা বাংলাদেশের ঘনবসতিপূর্ণ রাজধানী দীর্ঘদিন ধরে বায়ুদূষণ সংক্রান্ত সমস্যায় জড়িয়ে পড়েছে। বর্ষার সময় সাধারণত বায়ু মানের উন্নতি হয়। ২০১৯ সালের মার্চ মাসে পরিবেশ অধিদফতর (ডিওই) এবং বিশ্বব্যাংকের একটি প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে যে ঢাকার বায়ু দূষণের তিনটি প্রধান উত্স হল ইটভাটা, যানবাহনের ধোঁয়া এবং নির্মাণ সাইট থেকে নির্গত ধুলা। বায়ু দূষণ ক্রমাগত বিশ্বব্যাপী মৃত্যু এবং অক্ষমতার জন্য শীর্ষ ঝুঁকির কারণগুলির মধ্যে রয়েছে। একাধিক গবেষণায় দেখা যায় যে দূষিত বায়ুর কারণে শ্বাসকষ্ট, হৃদরোগ, দীর্ঘস্থায়ী শ্বাসজনিত রোগ, ফুসফুস সংক্রমণ এবং ক্যান্সার হওয়ার সম্ভাবনা বাড়িয়ে তোলে। আরও পড়ুন: ঢাকার বাতাসের মানের ক্রমাগত অবনতি করোনার উদ্বেগ আরও বাড়াচ্ছে ওয়ার্ল্ড হেলথ অর্গানাইজেশন (ডব্লিউএইচও) অনুযায়ী, বায়ু দূষণের ফলে সৃষ্ট রোগের কারণে প্রতি বছর বিশ্বব্যাপী প্রায় সাত মিলিয়ন মানুষ মারা যায়।  জাতিসংঘের তথ্যমতে, বিশ্বব্যাপী প্রতি ১০ জনের মধ্যে ৯ জন দুষিত বাতাসে শ্বাস নেন এবং বায়ু দূষণের কারণে প্রতি বছর প্রধানত নিম্ন ও মধ্য আয়ের দেশে আনুমানিক ৭০ লাখ মানুষের অকাল মৃত্যু ঘটে। আরও পড়ুন: বায়ু দূষণ: ৯ দফা নির্দেশনা বাস্তবায়নে পদক্ষেপ গ্রহণের নির্দেশ