আজকাল ঢাকায় যারা বসবাস করছেন তাদের মধ্যে অনেকেই বলেছেন রাজধানীর ক্রমবর্ধমান বায়ু দূষণের কারণে ঢাকা আর বাসযোগ্য নেই বলে কোনও সুযোগ পেলে তারা অন্য শহরগুলোতে স্থানান্তরিত হবেন। অবসরপ্রাপ্ত প্রকৌশলী মুজিবুল হক বলেছেন, 'ঢাকায় বসবাস করা ব্যক্তিগত লড়াইয়ে পরিণত হয়েছে কারণ এর বাতাস বেঁচে থাকার জন্য খুব অস্বাস্থ্যকর হয়ে উঠেছে।' আরও পড়ুন: বৃষ্টি সত্ত্বেও ঢাকার বায়ু 'অস্বাস্থ্যকর'   ঢাকার বাসিন্দারা এই বছরের জানুয়ারি থেকে মার্চ মাসের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ এবং অস্বাস্থ্যকর বায়ু নিঃশ্বাসের সাথে গ্রহণ করেছেন যেমনটি তারা ২০১৭ সালে একই সময়ে করেছিলেন। এই ৯০ দিনের সময়কালে (জানুয়ারী-মার্চ ২০২১), বিশ্বের অন্যতম দূষিত শহর ঢাকায় বায়ুর গুণমান ১২ দিনের জন্য 'বিপজ্জনক', ৫৮ দিনের জন্য 'অত্যন্ত অস্বাস্থ্যকর', ১৯ দিনের জন্য 'অস্বাস্থ্যকর' এবং 'সংবেদনশীল গোষ্ঠীর জন্য অস্বাস্থ্যকর' হিসাবে রেকর্ড করা হয়েছিল। ২০১৭-২০২১ সালের প্রথম তিন মাসের এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্স (একিউআই) তথ্য বিশ্লেষণের পরে এই ভয়ঙ্কর পরিস্থিতিটি জানা গেছে। ২০২১ সালে, একিউআইয়ের দৈনিক গড় স্কোর ছিল জানুয়ারিতে ২৬১, ফেব্রুয়ারিতে ২৩১ এবং মার্চ মাসে ২১১, যা গত পাঁচ বছরে রেকর্ড ভেঙে সর্বোচ্চ। স্ট্যামফোর্ড ইউনিভার্সিটি বাংলাদেশ কর্তৃক পরিচালিত বায়ুমণ্ডল দূষণ স্টাডিজ (সিএপিএস) এর প্রতিষ্ঠাতা ও পরিচালক প্রফেসর ড. আহমদ কামরুজ্জামান মজুমদার যে বিশ্লেষণ করেছেন সেটি অনুসারে, ২০১৭ সালের জানুয়ারি-মার্চ মাসে গড়ে একিউআইয়ের স্কোর যথাক্রমে ২৪৭, ১৯৩ এবং ১৭০ ছিল। আরও পড়ুন: ঢাকার বায়ু দূষণ: হাইকোর্টের আরও ৩ দফা নির্দেশনা এই পাঁচ বছরের সময়কালে, বাতাসের গুণমান ২০২০ সালে তুলনামূলকভাবে ভাল ছিল। কেননা জানুয়ারিতে গড় একিউআই স্কোর ছিল ২৩৫, ফেব্রুয়ারিতে ২২০ এবং বছরের মার্চ মাসে ১৭৫। এছাড়াও, ২০১৯ সালের প্রথম তিন মাসে গড় একিউআই স্কোর ২৪০, ২২৬ এবং ১৯১ ছিল, যেখানে ২০১৮ সালের জানুয়ারি-মার্চ মাসে ২৫৬, ২২৪ এবং ১৮৩ ছিল। ২০২১ সালের জানুয়ারিতে, ঢাকার বায়ুর গুণমান সাত দিনের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ (স্কোর ৩০০+) ছিল, যেখানে ২৩ দিনের জন্য খুব অস্বাস্থ্যকর (স্কোর ২০০-৩০০) এবং অস্বাস্থ্যকর (১৫১-২০০) এক দিনের জন্য ছিল। ঢাকার বায়ুর গুণমান তিন দিনের জন্য বিপজ্জনক ছিল, ২০ দিনের জন্য অত্যন্ত অস্বাস্থ্যকর এবং ফেব্রুয়ারিতে অবশিষ্ট পাঁচ দিন অস্বাস্থ্যকর ছিল। গত মার্চে, বায়ুর গুণমান দুই দিন বিপজ্জনক ছিল, ১৫ দিন খুব অস্বাস্থ্যকর এবং ১৩ দিন অস্বাস্থ্যকর এবং সংবেদনশীল গোষ্ঠীর জন্য স্বাস্থ্যকর নয় (স্কোর ১০১-১৫০) ছিল এক দিনের জন্য। গত তিন মাসে, ২০ জানুয়ারিতে সর্বোচ্চ গড় একিউআই স্কোর ৩৬৫ এবং ১১ মার্চ সর্বনিম্ন গড় একিউআই স্কোর ১৪৪ ছিল। আরও পড়ুন: বিশ্বের সবচেয়ে দূষিত শহর না হলেও ঢাকার বায়ু খুবই অস্বাস্থ্যকর যদিও বিপজ্জনক বায়ু মানের কারণে ঢাকার বাসিন্দাদের জন্য মারাত্মক স্বাস্থ্য ঝুঁকি সৃষ্টি হয়েছে, মানুষকে সুরক্ষিত রাখতে এবং বায়ু দূষণ পরীক্ষা করতে কোন ব্যবস্থাই গ্রহণ করা হচ্ছে না। স্ট্যামফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিবেশবিজ্ঞান বিভাগের চেয়ারম্যান ড. মজুমদার বলেন, বায়ুর গুণগতমান বিপজ্জনক হলে মানুষকে বাইরের সকল কাজকর্ম এড়ানোর পরামর্শ দেওয়া হয়। ঢাকা দীর্ঘদিন ধরেই নিম্নমানের বাতাসে জড়িয়ে আছে এবং প্রায়ই বিশ্বে সবচেয়ে দূষিত শহর বা দ্বিতীয় বা তৃতীয় দূষিত শহর হিসেবে স্থান করে নিয়েছে। কোভিড-১৯ এবং নিম্ন মানের বায়ু কোভিড-১৯ মহামারির মধ্যে করোনাভাইরাসের সংক্রমণের তীব্রতা এবং বায়ু দূষণকারীদের দীর্ঘমেয়াদী সংস্কারের মধ্যে পারস্পরিক সম্পর্ক থাকার কারণে নিম্ন মানের বায়ু নগরবাসীর জন্য উদ্বেগের বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিশ্বব্যাপী ক্রমাগত মৃত্যু এবং অক্ষমতার জন্য ঝুঁকির শীর্ষ কারণগুলির মধ্যে রয়েছে বায়ু দূষণ। করোনাভাইরাস পরিস্থিতির অবনতির সাথে সাথে দেশের বাতাসের মান এখন মানুষের জীবন বাঁচানোর জন্য সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে একটি বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াতে পারে। আরও পড়ুন: কোভিড-১৯: দেশে একদিনে রেকর্ড ৭৮ মৃত্যু, শনাক্ত ৫৮১৯ বিশেষজ্ঞরা বলছেন, উচ্চ স্তরের বায়ু দূষণের সংস্পর্শে মানুষের শ্বসন এবং প্রতিরোধ ক্ষমতা দুর্বল হয়ে যায়। এর ফলে বিভিন্ন ঠান্ডাজনিত রোগের সৃষ্টি হয় যা কোভিড-১৯ সংক্রমণের ক্ষেত্রে মানুষকে আরও সংবেদনশীল করে তোলে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (ডব্লিউএইচও) সম্প্রতি সতর্ক করে দেয়, যেসব শহরগুলিতে বায়ু দূষণের মাত্রা বেশি রয়েছে তাদের এই প্রাণঘাতী করোনাভাইরাস মহামারির বিরুদ্ধে তৎপরতা জোরদার করতে হবে। বিশেষজ্ঞরা আরও বলছেন, আইন প্রয়োগ ও মানুষকে উদ্বুদ্ধ করে সবার মাস্কের ব্যবহার নিশ্চিত করতে হবে। কারণ মাস্ক নিজেকে বায়ু দূষণ এবং কোভিড-১৯ থেকে রক্ষা করার সবচেয়ে কার্যকর উপায়। বায়ু দূষণ এবং রোগসমূহ বেশ কয়েকটি গবেষণায় দেখা যায়, দূষিত বায়ু নিঃশ্বাসের সাথে গ্রহণের ফলে হৃদরোগ, দীর্ঘস্থায়ী শ্বাসজনিত রোগ, ফুসফুসের সংক্রমণ এবং ক্যান্সারের ঝুঁকি বাড়িয়ে তোলে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (ডব্লিউএইচও) তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বব্যাপী বায়ু দূষণের ফলে প্রতি বছর প্রায় ৭০ লক্ষ মানুষ মূলত স্ট্রোক, হৃদরোগ, দীর্ঘস্থায়ী পালমোনারি রোগ, ফুসফুসের ক্যান্সার এবং তীব্র শ্বাসযন্ত্রের সংক্রমণে আক্রান্ত হয়ে মারা যায়। আরও পড়ুন: ঢাকার বায়ুদূষণ কমছে না, স্বাস্থ্যঝুঁকিতে নগরবাসীরা সাধারণত, জুনের মাঝামাঝি থেকে বৃষ্টিপাত শুরু হলে ঢাকার বায়ু পরিষ্কার হতে শুরু করে এবং জুন থেকে অক্টোবর পর্যন্ত বায়ু বেশিরভাগ ক্ষেত্রে 'গ্রহণযোগ্য' থাকে। ২০১৯ সালের মার্চ মাসে পরিবেশ অধিদপ্তর (ডিওই) এবং বিশ্বব্যাংকের একটি প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে ঢাকার বায়ু দূষণের তিনটি প্রধান উত্স হল ইটভাটা, যানবাহনের ধোঁয়া এবং নির্মাণ কাজের ধুলা।