নিজের ভাইকে অপহরণ ও চাঁদাবাজির দায়ে ফরাসি ফুটবলার পল পগবার ভাই মাথিয়াস পগবাকে ৩ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছে দেশটির একটি আদালত। বৃহস্পতিবার (১৯ ডিসেম্বর) প্যারিসের অপরাধ আদালত মাথিয়াসকে মামলায় দোষী সাব্যস্ত করে এ রায় দেয়। আগে থেকেই জেলে থাকা মাথিয়াসকে অবশ্য তিন বছরই শাস্তি ভোগ করতে হচ্ছে না। দুই বছর তিনি জেল খাটায় বাকি এক বছর এখন তাকে গৃহবন্দি ও ইলেকট্রনিক মাধ্যমে পুলিশি নজরদারিতে থাকতে হবে। ঘটনাটি ২০২২ সালের। ওই বছরের মার্চে বন্দুকের মুখে পগবাকে তুলে নেয় কয়েক ব্যক্তি। এরপর তার কাছে ১৩ মিলিয়ন ইউরো দাবি করে তারা। ফরাসি গণমাধ্যমের খবরে জানা গেছে, মাথিয়াস এবং পগবার শৈশবের বন্ধুরা মিলে তাকে অপহরণ ও চাঁদাবাজির ষড়যন্ত্র করে। এরপর তিনি তাদের ১ লাখ ইউরো দিলেও তারা আরও টাকার জন্য তাকে চাপ দিতে থাকে। এমনকি ভাইয়ের ব্যক্তিগত তথ্য ফাঁস করে দেবেন বলে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে পোস্ট করে হুমকিও দেন মাথিয়াস। শেষ পর্যন্ত পুলিশের দ্বারস্থ হন ফরাসি মিডফিল্ডার। আরও পড়ুন: আমি প্রতারক নই: ডোপ নিষেধাজ্ঞা নিয়ে পগবা এ ঘটনায় মাথিয়াস ছাড়া আরও পাঁচজনের নামে মামলা হয়। দুই বছর পর ওই মামলায় দোষী সাব্যস্ত হওয়ায় তাদের মধ্যে থেকে রুশদেন নামের একজনকে প্রধান ষড়যন্ত্রকারী হিসেবে চিহ্নিত করে ৮ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছে আদালত। অন্য চার অভিযুক্তকেও চার থেকে আট বছর পর্যন্ত বিভিন্ন মেয়াদে কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। ওই ঘটনায় পল পগবা আর্থিক ক্ষতিরও সম্মুখীন হয়েছে বলে জানায় আদালত। আদালতের রায় অনুযায়ী, সে সময় তার মোট ১ লাখ ৯৭ হাজার ইউরো আর্থিক ক্ষতি হয়। এছাড়া যে মানসিক যন্ত্রণার ভেতর দিয়ে তাকে ওই সময় পার করতে হয়েছে, আর্থিক মূল্যে তার পরিমাণ ৫০ হাজার ইউরো নির্ধারণ করেছে আদালত। এই অর্থের মোট অঙ্ক মাথিয়াস ছাড়া বাকি পাঁচজনকে পরিশোধ করারও আদেশ দেওয়া হয়েছে। মামলার শুনানিতে প্রকাশ পায়, মাথিয়াস ওই ষড়যন্ত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। অবশ্য মাথিয়াসের আইনজীবী এই শাস্তিকে অত্যন্ত কঠোর বলে উল্লেখ করেছেন। তিনি জানিয়েছেন, তারা রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করবেন। আইনজীবীর দাবি, মাথিয়াসকে এই ষড়যন্ত্রে জড়িত হতে প্রলুব্ধ করা হয়েছিল। ২০২৩ সালে ডোপ টেস্টের ফল পজিটিভ আসায় পেশাদার ফুটবলে নিষিদ্ধ হন পল পগবা। তারপর সম্প্রতি তার শাস্তি কমানো হলেও এরই মধ্যে তার সঙ্গে চুক্তি বাতিল করেছে ইউভেন্তুস। তবে সব প্রতিকূলতা কাটিয়ে শিগগিরই মাঠে ফেরার প্রত্যয় ঝরেছে ২০১৮ বিশ্বকাপ জয়ী এই তারকা ফুটবলারের কণ্ঠে।

ডোপিংয়ের দায়ে পাওয়া চার বছরের নিষেধাজ্ঞা কমে দেড় বছরে নামিয়ে আনার পর ফের মাঠে ফেরার তোড়জোড় শুরু করেছেন ফরাসি ফুটবলার পল পগবা। তবে এ বছরই তার ফেরা হচ্ছে না, আগামী বছরের মার্চে ফুটবলে ফিরতে পারেন তিনি। শাস্তি কমায় দীর্ঘদিন পর ফুটবল পাড়ায় তাকে নিয়ে ফের শুরু হয়েছে আলোচনা। তিনিও নানা জনের প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছেন; প্রকাশ করছেন নিজের মনের কথাও। ইনজেকশনের মাধ্যমে শরীরে নিষিদ্ধ উপাদান ঢোকানোর দায়ে চার বছরের নিষেধাজ্ঞায় পড়েন ২০১৮ বিশ্বকাপ জয়ী এই ফুটবলার। তবে না বুঝেই তা গ্রহণ করেছেন বলে শুরু থেকেই বলে আসছিলেন তিনি। এ বিষয়ে আপিলের পর ইউরোপের ক্রীড়া আদালত তার দাবিটি যুক্তিসঙ্গত বলে মেনে নিয়ে এ মাসের শুরুতেই তার শাস্তি কমানোর সিদ্ধান্ত নেয়। এ বিষয়ে নিজের দায় স্বীকার করে পগবা বলেছেন, ‘আমি আর যা-ই হই না কেন, প্রতারক নই। ফুটবল আমি ভালোবাসি। তাই এই খেলাটি নিয়ে আমি মিথ্যাচার করব না। আইনসঙ্গতভাবেই আমি জিততে চাই।’ আরও পড়ুন: দায়িত্ব নিয়েই ইংল্যান্ডকে বিশ্বকাপ জেতানোর প্রত্যয় টুখেলের শাস্তি কমার কারণে আগামী বছরের জানুয়ারি থেকেই অনুশীলনে ফিরতে পারবেন তিনি। তবে মাঠে ফিরতে তার আরও অন্তত দুই মাস অপেক্ষা করতে হবে। স্কাই স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ইউভেন্তুসের এই মিডফিল্ডার বলেন, ‘হ্যাঁ, আমি সাপ্লিমেন্ট নিয়েছিলাম, আর তার দায়ও আমার। তবে আমি তা পরীক্ষা করিনি। এজন্য যদি আমার শাস্তি পেতে হয়, তাতে সমস্যা নেই; তবে একটি ভুলের জন্য চার বছরের শাস্তি বেশিই হয়ে যায়।’ ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে চুক্তির মেয়াদ শেষে ২০২২ সালের গ্রীষ্মে ইতালিয়ান ক্লাব ইউভেন্তুসে যোগ দেন পগবা। তবে একের পর এক চোটে পড়ে ২০২২-২৩ মৌসুমে অনেক ম্যাচে অনুপস্থিত ছিলেন তিনি। এরপর গত মৌসুমে ওল্ড লেডিদের জার্সিতে মাত্র দুই ম্যাচ খেলার পরই ডোপ টেস্টের ফল পজিটিভ আসে তার। ইউভেন্তুসের সঙ্গে ২০২৬ সালের গ্রীষ্ম পর্যন্ত চুক্তিবদ্ধ রয়েছেন তিনি। তবে তুরিনের ক্লাবটি হোক কিংবা অন্য কোনো ক্লাব, ফের মাঠে ফিরতে মুখিয়ে রয়েছেন তিনি। আরও পড়ুন: ‘ধর্ষণ অভিযোগের’ তদন্তের মধ্যে এমবাপেকে বিজ্ঞাপন থেকে সরাল রিয়াল এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘আমি মাঠে ফিরতে চাই, যেকোনো দলের হয়ে। তবে অবশ্যই ইউভেন্তুস আমার পছন্দের তালিকায় সবার উপরে। সতীর্থদের সঙ্গে অনুশীলনে নামতে আর তর সইছে না।’ ‘একা একা থাকা, অনুশীলন করা, দেওয়ালে বল পাস করা- সত্যি অনেক কষ্টের। খুব তাড়াতাড়ি ওদের মাঝে ফিরতে চাই।’ ‘মুখে কিছু বলতে চাই না। মাঠে আমার পারফরম্যান্সই কথা বলবে। (কোচ) থিয়াগো মোত্তা নিজের চোখে দেখবেন, তারপর বিবেচনা করবেন। ইউভেন্তুসের হয়ে খেলতে (প্রয়োজনে) অর্থ ছাড় দিতেও তৈরি আছি। আমি শুধু ফিরতে চাই।’

পায়ের গোড়ালির অস্ত্রোপচারের জন্য অন্তত এক মাসের জন্য মাঠের বাইরে থাকতে হতে পারে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড (ম্যানইউ) মিডফিল্ডার পল পগবাকে।