৩৫ হাজার ১০০ টন আখ মাড়াই করে ২ হাজার ১৭০ টন চিনি উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা নিয়ে শুক্রবার (২৯ ডিসেম্বর) থেকে জয়পুরহাট চিনিকলে ২০২৩-২৪ অর্থবছরের আখ মাড়াই শুরু হয়েছে। বাংলাদেশ চিনি ও খাদ্য শিল্প করপোরেশনের (বিএসএফআইসি) চেয়ারম্যান (গ্রেড-১) শেখ শোয়েবুল আলম বিকাল সাড়ে ৪টায় চিনিকল চত্বরে আখ মাড়াইয়ের উদ্বোধন করেন। ২৮ দিনে ৩৫ হাজার ১০০ টন আখ মাড়াই করার লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছিল, চিনির পুনরুদ্ধারের হার ৬ দশমিক ২০ শতাংশ। গত মৌসুমে জয়পুরহাট চিনিকলের লোকসান হয়েছিল ৬৯ কোটি টাকা। চিনিকলের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মো. আখলাছুর রহমানের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখেন বিএসএফআইসির সেক্রেটারি চৌধুরী রুহুল আমিন কাওসার, চিনিকল শ্রমিক ইউনিয়নের সভাপতি আলী আখতার ও সাধারণ সম্পাদক আহসান হাবিব রুমেল প্রমুখ। আরও পড়ুন: ফরিদপুর চিনিকলে আখ মাড়াই শুরু, লক্ষ্যমাত্রা ৩ হাজার টন নাটোরে নর্থ বেঙ্গল সুগার মিলে আখ মাড়াই শুরু মাগুরায় আখের বাম্পার ফলনে চাষে ঝুঁকছেন কৃষকরা

মাগুরা জেলার শ্রীপুর উপজেলায় এ বছর গ্যান্ডারি জাতের আখের বাম্পার ফলন হয়েছে। ফলন ভালো হওয়ায় এবং দাম ভালো পাওয়ায় আখ চাষে ঝুঁকছেন অনেকেই। শ্রীপুর উপজেলার গোয়ালদাহ, ঘসিয়াল, কাদিরপাড়া, আমলসার, ছাবিনগর, বিলনাথুর, বিলসোনাই, চরপাড়া, কচুবাড়িয়া, সোনাতুন্দীসহ বিভিন্ন অঞ্চলে আখ চাষ হয়েছে। উপজেলা কৃষি অফিস জানিয়েছে, এই ফসল আবাদ করলে ৭ থেকে ৮ মাসের মধ্যে বাজারজাত করা সম্ভব। চলতি বছর আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় আখের বাম্পার ফলন হয়েছে। আখ খেতে সাথী ফসল চাষ করা যায়। আরও জানানো হয়, চলতি বছর উপজেলায় ৬৩ হেক্টর জমিতে অমৃত সাগর জাতের আখ চাষ হয়েছে। যা গত বছরের তুলনায় ১৮ হেক্টর বেশি৷ ফলন হয়েছে প্রতি হেক্টরে ৬০ থেকে ৬৫ মেট্রিক টন। এঁটেল, দো-আঁশ কিংবা বেলে দো-আঁশ প্রকৃতির মাটি আখ চাষের জন্য উপযোগী। চরাঞ্চলের মাটি আখ চাষের জন্য ভালো। আরও পড়ুন: ঠাকুরগাঁওয়ে বোরোর বাম্পার ফলন, দামে খুশি কৃষক নদ-নদী দ্বারা বেষ্টিত থাকায় যে কোনো ফসল চাষাবাদের জন্য এখানকার মাটি বেশ উপযোগী। এ উপজেলার অন্যান্য অঞ্চলেও আখ চাষ সম্ভব। কিন্তু প্রধান অন্তরায় চাষিদের সচেতনতার অভাব। উপজেলার কচুবাড়িয়া গ্রামের চাষি রওশন মোল্লা বলেন, আখ আবাদে একটু পরিচর্যা করলেই ভালো ফলন পাওয়া যায়। আখ চাষে অল্প খরচে বেশি লাভবান হওয়া সম্ভব। উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা সালমা জাহান নিপা বলেন, ‘আখ চাষ খুব লাভজনক। লাল পঁচা রোগ ছাড়া এ ফসলে তেমন জটিল রোগ নেই। বর্তমানে আমরা উপজেলায় চিবিয়ে খাওয়ার উপযোগী জাতের আখ চাষের জন্য চাষিদের উদ্বুদ্ধ করছি।’ তিনি আরও বলেন, ‘আখ চাষে সাথী ফসল হিসেবে সরিষা, মুলা ও মসুর চাষ করা যায়। এছাড়া কৃষকদের ফিলিপাইনের কালো জাতের আখ চাষে উদ্বুদ্ধ করছি।’ আরও পড়ুন: চাঁপাইনবাবগঞ্জে আমের বাম্পার ফলন সিরাজগঞ্জে কাঁচা মরিচের বাম্পার ফলনে কৃষকের মুখে হাসি

আখ চাষে লাভ বেশি হওয়ায় মাগুরার কৃষকরা দিন দিন আখ চাষে ঝুঁকেছেন।  জেলায় আখের ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। তাই চলতি মৌসুমে জেলায় ৩০ হেক্টর জমিতে আখ চাষ করা হয়েছে। এখাকার আবহাওয়া ও মাটি চাষের উপযোগী হওয়ায় ফলনও ভালো হয়। বোম্বাই, মুগী জাতের আখ চাষে আগ্রহী এখানকার কৃষকরা। আরও পড়ুন: চৌগাছায় ১৮০ হেক্টর জমিতে গ্রীষ্মকালীন শিম চাষ কৃষক ইয়াকুব আলী বলেন, ‘এবারের মৌসুমে তিন বিঘা জমিতে আখ চাষ করেছি। ভালো ফলন হয়েছে। দামও ভালো আছে। এই রকম দাম থাকলে ভালো লাভ হবে বলে আশা করছি। চাহিদা বেশি থাকায় খেতেই আখ বিক্রি হয়ে যায়। আবহাওয়া ভালো থাকায় এবারে তেমন একটা রোগ বালাই দেখা দেয়নি। অন্যান্য বছরের তুলনায় বেশি লাভের আশা করছি।’ আরও পড়ুন: ঠাকুরগাঁওয়ে মাল্টা ও কমলা চাষে লাভবান চাষিরা কৃষক আলামিন হোসেন জানান, আখ একটি দীর্ঘমেয়াদি ফসল, যা জমিতে প্রায় ১৩-১৪ মাস থাকে। বাংলা সনের আশ্বিন ও কার্তিক মাসে আখ জমিতে রোপন করা হয়। আখ বাজারজাতকরণের উপযোগী হতে প্রায় ৮-১০ মাস সময় লাগে। আরও পড়ুন: আবাদ মৌসুমে সারের দাম বৃদ্ধি, ফরিদপুরে আমন উৎপাদনে শঙ্কিত চাষিরা  জেলার কৃষি সম্প্রসারণ বিভাগের উপ-পরিচালক সুশান্ত কুমার প্রামানিক জানান, এই জেলার মাটি আখ চাষের জন্য উপযোগী। এবার জেলায় ৩০ হেক্টর জমিতে ঈশ্বরদী ৪১, ৩৭, ১৬ ও ৮ জাতের আখ চাষ করা হয়েছে। আবহাওয়া ভালো থাকায় এবারে আঁখের ভালো ফলন হয়েছে। আশা করছি কৃষকরা লাভবান হবেন।

রেকর্ড পরিমাণ ১২ হাজার একর জমিতে আখ চাষের লক্ষ্য নিয়ে নাটোর চিনিকল জোনের ২০২১-২২ মৌসুমের জন্য আখ রোপণ কর্মসূচি শুরু হয়েছে। বুধবার সকালে চিনিকল এলাকার একটি জমিতে বীজ রোপণ করে আনুষ্ঠানিকভাবে এই কর্মসূচির উদ্বোধন করেন চিনি ও খাদ্য শিল্প করপোরেশনের চিফ টেকনিশিয়ান দিলীপ কুমার সরকার। আরও পড়ুন: সুন্দরবন থেকে ১৫ বস্তা চিনিসহ ৭ মৌয়াল আটক মিলের কৃষি বিভাগের জিএম ফেরদৌস উল আলম জানান,  চলতি মৌসুমে নাটোর চিনিকলের ৪ হাজার ৬০০ একর জমিতে আখের আবাদ করে ৯২ হাজার মেট্রিক টন আখ উৎপাদন হয়েছে। আগামী মৌসুমের জন্য এবার তিনগুণ জমিতে আখ রোপণ করা হচ্ছে। যা থেকে আগামী মৌসুমে তিনগুন আখ উৎপাদন হবে। এর ফলে নাটোর চিনিকলের আখ সংকটে পড়ে লোকশানের শঙ্কা থাকবে না এমনটাই মনে করা হচ্ছে। আরও পড়ুন: চিনিকল রক্ষায় জাতীয় সমাবেশ ২৭ ফেব্রুয়ারি আখ রোপণ কর্মসূচিতে আরও উপস্থিত ছিলেন নাটোর চিনিকলের ব্যবস্থাপনা পরিচালক সৈয়দ মোহম্মদ আবু বকর, উপ মহাব্যবস্থাপক আব্দুল কুদ্দুস, সিবিএ সভাপতি ফিরোজ আলমসহ মিলের অন্যান্য কর্মকর্তারা।