দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক আরও দৃঢ় করতে একসঙ্গে কাজ করার আগ্রহ প্রকাশ করেছে বাংলাদেশ ও সিয়েরা লিওন। মঙ্গলবার (১৯ সেপ্টেম্বর) জাতিসংঘ সদর দপ্তরে জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের ৭৮তম অধিবেশনের পার্শ্ব বৈঠকে পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. এ. কে. আব্দুল মোমেন এবং সিয়েরা লিওনের পররাষ্ট্র ও আন্তর্জাতিক সহযোগিতাবিষয়ক মন্ত্রী তিমোথি মুসা কাব্বা দু’দেশের বিদ্যমান বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক আরও গভীর করার সম্ভাব্য বিভিন্ন ক্ষেত্র নিয়ে আলোচনা করেন। সিয়েরা লিওনের পররাষ্ট্রমন্ত্রী বাংলাদেশের কৃষিখাতে সার্বিক উন্নয়ন এবং খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিতকরণে অভূতপূর্ব অর্জনের ভূয়সী প্রশংসা করেন। আরও পড়ুন: মোমেনের সঙ্গে ঘানার পররাষ্ট্রমন্ত্রীর বৈঠক, দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য ও বিনিয়োগ বৃদ্ধির ওপর গুরুত্বারোপ এ সময় তার দেশের এসব খাতে উন্নয়নের জন্য তিনি বাংলাদেশের সহযোগিতা কামনা করেন। তিনি সিয়েরা লিওনে বাংলাদেশ থেকে প্রেরিত জাতিসংঘের শান্তিরক্ষা বাহিনীর অবদানের জন্য ধন্যবাদ জানান। ড. মোমেন বাংলাকে সিয়েরা লিওনের অন্যতম ভাষা হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়ায় ধন্যবাদ ও কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলেন, সিয়েরা লিওনের জনগণের প্রতি বাংলাদেশের জনগণের আন্তরিক ভালোবাসা রয়েছে। তিনি বাংলাদেশের অভূতপূর্ব আর্থ-সামাজিক উন্নয়নের বিভিন্ন দিক তুলে ধরে বলেন, বাংলাদেশ শুধু কৃষি খাত নয়, তৈরি পোশাক, ফার্মাসিউটিক্যাল, তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তিতেও ব্যাপক উন্নতি সাধন করেছে। মোমেন বলেন, বাংলাদেশ কৃষিখাত ছাড়াও তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি খাতে সিয়েরা লিওনকে সহায়তা করতে আগ্রহী। সিয়েরা লিওনের পররাষ্ট্রমন্ত্রী তার দেশে বাংলাদেশের মিশন স্থাপনের জন্য অনুরোধ জানান। মোমেন বলেন, আফ্রিকার দেশগুলোর সঙ্গে সম্পর্ক আরও জোরদারে বাংলাদেশ কাজ করে যাচ্ছে এবং অনেকগুলো উদ্যোগও গ্রহণ করা হয়েছে। তিনি সিয়েরা লিওনের পররাষ্ট্রমন্ত্রীকে ব্যবসায়ী প্রতিনিধি দলসহ বাংলাদেশে সফরের আমন্ত্রণ জানান। আরও পড়ুন: ‘উন্নয়ন ও গণতন্ত্র রক্ষার গুরুত্ব বিষয়ে সহযোগিতা নিয়ে আলোচনা করেছি’: মোমেনের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের স্টেট ডিপার্টমেন্ট কাউন্সেলরের সাক্ষাৎ

সিয়েরা লিওনে একটি তেলের ট্যাংকার বিস্ফোরণে ৯২ জন নিহত হয়েছে। বহু মানুষ আহত হয়েছে। শনিবার ভোরে রাজধানী ফ্রিটাউনের ওই তেলের ট্যাংকার থেকে জ্বালানি তেল সংগ্রহের জন্য অনেক মানুষ সেখানে অপেক্ষা করছিলেন। বার্তা সংস্থা অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের (এপি) এক ভিডিওতে দেখা যায়, বিস্ফোরণের পর রাতের আকাশে বিশাল আগুনের গোলা জ্বলছে। গুরুতর দগ্ধ হওয়া মানুষেরা যন্ত্রণায় চিৎকার করছে। নিহতদের পোড়া দেহাবশেষ ঘটনাস্থলে পড়ে আছে। এদিকে দেশটির প্রেসিডেন্ট জুলিয়াস মাদা বায়ো জাতিসংঘের জলবায়ুবিষয়ক সম্মেলনে যোগ দিতে স্কটল্যান্ডে গেছেন। দুঃখ প্রকাশ করে তিনি বলেছেন,‘বিপুল মানুষের প্রাণহানির জন্য আমরা মর্মাহত।’ আরও পড়ুন: হাউস্টনে অ্যাস্ট্রোওয়ার্ল্ড উৎসবে নিহত ৮ তিনি এক টুইট বার্তায় বলেন,‘দুর্ঘটনায় যারা প্রিয়জনকে হারিয়েছেন এবং যারা পঙ্গুত্ববরণ করেছে তাদের প্রতি আমি গভীর সমবেদনা প্রকাশ করছি।’ দেশটির ভাইস প্রেসিডেন্ট মোহাম্মদ জুলদেহ জাল্লোহ দুর্ঘটনায় আহতদের দেখতে দুটি হাসপাতাল পরিদর্শন করেছেন। তিনি বলেছেন, ‘সিয়েরা লিওনের জাতীয় দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা সংস্থা এবং অন্যরা জরুরি সেবাদানকারী সংস্থাগুলো প্রানপণ চেষ্টা করছে।’ ভাইস প্রেসিডেন্ট নিজের ফেসবুকে দেয়া এক পোস্টে বলেছেন,‘জাতির এই ট্র্যাজেডিতে আমরা সবাই গভীরভাবে শোকাহত। আমাদের দেশের জন্য সত্যিই আজ  এক কঠিন সময়।’ আরও পড়ুন: ভারতে কোভিড হাসপাতালে আগুনে ১০ জনের মৃত্যু