তৃতীয় ধাপের উপজেলা নির্বাচনে ভোটাররা অবাধ ও সুষ্ঠু পরিবেশে ভোট দিতে পেরেছে বলে জানিয়েছেন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের। বুধবার (২৯ মে) বিকালে নির্বাচনোত্তর এক সংবাদ সম্মেলনে এ কথা বলেন তিনি। ওবায়দুল কাদের আরও বলেন, 'আমরা প্রাথমিকভাবে জানতে পেরেছি যে প্রায় ৩৫ শতাংশ ভোট পড়েছে তবে চূড়ান্ত সংখ্যা আগামীকাল জানা যাবে।’ আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক বলেন, ‘দুটি বিক্ষিপ্ত ঘটনা ছাড়া উৎসবমুখর পরিবেশে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে। এখন পর্যন্ত কোনো হতাহতের খবর পাওয়া যায়নি।’ এ সময় শান্তিপূর্ণভাবে নির্বাচন অনুষ্ঠানের জন্য আওয়ামী লীগের পক্ষ থেকে নির্বাচন কমিশনসহ সংশ্লিষ্ট সবাইকে ধন্যবাদ জানান ওবায়দুল কাদের।  আরও পড়ুন: বিএনপির সমাবেশ মানেই অগ্নিসংযোগ-ধ্বংসযজ্ঞ-রক্তপাত: ওবায়দুল কাদের ভোটার উপস্থিতি প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ঘূর্ণিঝড়ের কারণে ভোটার উপস্থিতি কম হবে ভেবেছিলেন তারা। কাদের আরও বলেন, ‘ঘূর্ণিঝড় রিমালের প্রভাবে অনেক জায়গায় রাস্তা ভেঙে গেছে। এমন অবস্থায় ৩৫ শতাংশ বা তার বেশি ভোটার উপস্থিতি মোটামুটি সন্তোষজনক।’ সাবেক আইজিপি বেনজীর আহমেদ ও সাবেক সেনাপ্রধান আজিজ আহমদকে আওয়ামী লীগের সৃষ্টি- বিএনপির এমন দাবি প্রসঙ্গে আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক পাল্টা প্রশ্ন ছুঁড়ে দিয়ে বলেন, “আশরাফুল হুদা, রাকিবুল হুদা, কোহিনূর- এগুলো কে সৃষ্টি করেছেন? দুর্নীতির পাওয়ার হাউজ 'হাওয়া ভবন' কে তৈরি করেছিলেন? বিএনপি কি তাদের বিচারের আওতায় এনেছে? শেখ হাসিনার সেই সাহস আছে। এজন্য তিনি দুর্নীতির বিরুদ্ধে জিরো টলারেন্স ঘোষণা করেন।”  আরও পড়ুন: আজিজ-বেনজীরকে নিয়ে বিব্রত নয় সরকার: ওবায়দুল কাদের সংবাদ সম্মেলনে আরও ছিলেন- আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক বিএম মোজাম্মেল হক, এসএম কামাল হোসেন, মির্জা আজম, মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক সম্পাদক মৃণাল কান্তি দাস, ত্রাণ ও সমাজকল্যাণ সম্পাদক আমিনুল ইসলাম আমিন, দপ্তর সম্পাদক ব্যারিস্টার বিপ্লব বড়ুয়া, উপদপ্তর সম্পাদক সায়েম খান।

আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের বলেছেন, ভারতের কলকাতায় ঝিনাইদহ-৪ আসনের সংসদ সদস্য আনোয়ারুল আজিমের হত্যাকাণ্ড নিয়ে এখনো বিভ্রান্তি রয়েছে। এ অবস্থায় বন্ধুপ্রতিম দেশকে দায়ী করে বিএনপি মহাসচিবের বক্তব্য সমর্থনযোগ্য নয় বলেও মন্তব্য করেন তিনি। বুধবার বঙ্গবন্ধু এভিনিউয়ে আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় কার্যালয়ে এক সভায় তিনি এসব কথা বলেন। 'সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্যে সমৃদ্ধ স্মার্ট বাংলাদেশের অগ্রগতি' শীর্ষক এ সভার আয়োজন করে আওয়ামী লীগের সংস্কৃতিবিষয়ক উপকমিটি। কাদের বলেন, ‘ভারত আমাদের বন্ধু, এটা ঠিক আছে। একজন সংসদ সদস্য চিকিৎসার জন্য যান, তিনি ভারত সরকারকে কিছু জানান না। আর যথাযথ কর্তৃপক্ষকে জানালে তবেই নিরাপত্তার বিষয়টি দেখা হয়।’  আরও পড়ুন: আজিজের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞার জন্য দায়ী সরকার, সেনাবাহিনীর সুনাম কলঙ্কিত: ফখরুল তিনি আরও বলেন, ‘কিন্তু তারা যদি শত্রু রাষ্ট্র হয়, তাহলে আপনার এমপি সালাহউদ্দিন কীভাবে এত দিন নিরাপদ আছেন? কেউ তাকে হত্যা করেনি, কোনো প্রাণহানি ঘটেনি। বন্ধুপ্রতিম দেশকে কেন বদনাম করছেন? এ ধরনের বক্তব্য দেওয়া সমীচীন নয়।’ ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘গাজায় যারা ইসরাইলের গণহত্যা অস্বীকারকারীদের আরোপিত নিষেধাজ্ঞা নিয়ে আওয়ামী লীগ সরকার মাথা ঘামায় না। যারা বোমা মেরে ও নির্বিচারে গুলি করে ৩৫ হাজার ৫০০ মানুষকে হত্যা করছে। ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী নেতানিয়াহু এখন যা করছেন তা হিটলারের চেয়েও খারাপ। শিশুদের টার্গেট করে হত্যা করা কি গণহত্যা নয়? এদিকে মার্কিন প্রেসিডেন্ট বলছেন, ইসরাইল গণহত্যা করেনি।’ তিনি বলেন, 'যারা গণহত্যার কথা অস্বীকার করে এবং আমাদের নিষেধাজ্ঞা বা ভিসা নীতি অরোপ করে, আমরা তাদের পরোয়া করি না। সেনাবাহিনী তার নিয়ম মেনে চলে। অপরাধ যে ই করুক না কেন, কাউকে ছাড় দেওয়ার লোক নন বঙ্গবন্ধুকন্যা শেখ হাসিনা।’ সভায় আরও ছিলেন- আওয়ামী লীগের সংস্কৃতিবিষয়ক সম্পাদক অসীম কুমার উকিল, সংস্কৃতি প্রতিমন্ত্রী নাহিদ ইজহার খান, সাবেক প্রতিমন্ত্রী কে এম খালিদ, চলচ্চিত্র অভিনেতা ফেরদৌসসহ উপকমিটির অন্যান্য সদস্যরা।  আরও পড়ুন: এমপি আনোয়ারুলের হত্যাকারীরা বাংলাদেশি: ডিবি প্রধান

মহাসড়কে গাড়ির চাপ থাকলেও কোনো যানজট নেই বলে জানিয়েছেন সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের। তিনি বলেন, প্রধানমন্ত্রীর ঈদ উপহার হিসেবে ঘরমুখো মানুষের জন্য আমরা আজ উন্মুক্ত করে দিচ্ছি। শনিবার (৬ এপ্রিল) বেলা সাড়ে ১১টায় সচিবালয়ের মন্ত্রণালয়ের সভাকক্ষে সাসেক সড়ক সংযোগ প্রকল্প-২(এলেঙ্গা-হাটিকমরুল-রংপুর মহাসড়ক) এর আওতায় নির্মিত ৫টি ফ্লাইওভার চলাচলের জন্য উন্মুক্তকরণ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে ঢাকা প্রান্তে ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে তিনি এ কথা বলেন। আরও পড়ুন: উগ্রবাদের মূল উৎস বিএনপি: ওবায়দুল কাদের অনুষ্ঠানে মেঘনা টোল প্লাজায় ১২টি বুথে ই টি সি কার্যক্রম, এলেঙ্গা-হাটিকমরুল-রংপুর মহাসড়কে নির্মিত একটি রেল ওভারপাস, ৭টি ওভারপাস ও ২টি সেতু যানবাহন চলাচলের জন্য উন্মুক্ত করা হয়েছে। ১২টি টোল বুথের সবকটিতেই ক্যাশ ও ক্যাশলেস (ইটিসি) ট্রানজেকশনের মাধ্যমে টোল দেওয়া যাবে। ঈদযাত্রায় সহজ করতে কী কী ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে জানতে চাইলে মন্ত্রী বলেন, সেটা আপনারা জানেন। এখন আমরা ঘরের ভেতর করছি, কিন্তু সাংবাদিকদের জন্য পুরো সেশনটিই উন্মুক্ত ছিল। যে যা বলেছেন, সবই আপনারা পেয়েছেন। যখন সিদ্ধান্ত নিয়েছে বিআরটিএ, তাও আপনাদের জানানো হয়েছে পরিষ্কারভাবে। তবে সিদ্ধান্ত নিয়ে ঈদের পরে প্রশ্ন করতে সাংবাদিকদের প্রতি অনুরোধ জানিয়েছে মন্ত্রী বলেন, এটা আপনারা ঈদের পরে প্রশ্ন করতে পারেন। গাড়ির চাপ আছে, কিন্তু যানজট নেই, এটা আমি বলতে পারব। ঢাকায় অস্বাভাবিক যানজট নিয়ে এক প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী বলেন, রাজধানীতে এখন কোনো যানজট নেই, থাকবে না। রাজধানী খালি হয়ে গেছে। আরও পড়ুন: স্বাস্থ্য পরীক্ষা শেষে শনিবার দেশে ফিরবেন ওবায়দুল কাদের মিউনিখ নিরাপত্তা সম্মেলনে প্রধানমন্ত্রীর উপস্থিতি বাংলাদেশের গুরুত্ব তুলে ধরেছে: ওবায়দুল কাদের

আগামী ১ জুলাই থেকে মেট্রোরেলের টিকিটে ১৫ শতাংশ ভ্যাট আরোপের গুঞ্জনের মধ্যে সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের বলেছেন, এ বিষয়ে তারা কিছুই জানেন না। তিনি বলেন, 'হঠাৎ এমন ঘোষণা দিল কে? আমরা এ বিষয়ে কিছুই জানি না।’ শুক্রবার সকালে রাজধানীর মানিক মিয়া এভিনিউয়ে রাজধানী উচ্চ বিদ্যালয় মাঠে মৎস্যজীবী লীগ আয়োজিত ইফতার ও ঈদ উপহার বিতরণ অনুষ্ঠানে আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের এসব কথা বলেন। মেট্রোরেলকে সেবাধর্মী পরিবহন আখ্যায়িত করে তিনি বলেন, তারা এ বিষয়ে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গে আলোচনা করবেন। ভ্যাট আরোপের বিষয়ে ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘জনগণ এর সুফল পাচ্ছে। আর এ বিষয়ে আমরা কোনো সিদ্ধান্ত নেইনি।’ ওবায়দুল কাদের আরও বলেন, সরকারের উচ্চ পর্যায়ের কোনো সিদ্ধান্তের আগে তাড়াহুড়ো করে কারা এ ঘোষণা দিয়েছে তা তারা জানেন না। সাংবাদিকদের এ বিষয়ে প্রশ্ন করা উচিত ছিল। আগামী ৩০ জুন পর্যন্ত মেট্রোরেলের টিকিটে ভ্যাট মওকুফ করা রয়েছে। এর মেয়াদ বাড়াতে ডিএমটিসিএল অনুরোধ জানালেও রাজস্ব বোর্ড অনীহা প্রকাশ করে। এ সংক্রান্ত একটি চিঠি ঢাকা ম্যাস ট্রানজিট কোম্পানি লিমিটেডের (ডিএমটিসিএল) ব্যবস্থাপনা পরিচালকের কাছে পাঠিয়েছেন এনবিআরের ভ্যাট বিভাগের দ্বিতীয় সচিব ব্যারিস্টার মো. বদরুজ্জামান মুন্সি। চিঠিতে বলা হয়, মেট্রোরেলের টিকিটে ভ্যাট অব্যাহতির মেয়াদ শেষ হবে ৩০ জুন। চিঠিতে রাজস্ব বোর্ড জানায়, ২০৪১ সালের মধ্যে উন্নত দেশের মর্যাদা অর্জনের লক্ষ্য নিয়ে দেশে বিভিন্ন উন্নয়ন কর্মকাণ্ড চলমান। মূলত প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষ করের মাধ্যমে আদায় করা এসব উন্নয়ন কর্মকাণ্ড পরিচালনার জন্য সরকারকে প্রতিনিয়ত অর্থের যোগান দিতে হয়। চিঠিতে আরও বলা হয়, দেশীয় শিল্পের বিকাশ, আমদানি নির্ভরতা হ্রাস, ক্ষুদ্র ও কুটির শিল্পের বিকাশ ইত্যাদি লক্ষ্যে বিভিন্ন সময়ে বিভিন্ন খাতে কর অব্যাহতি দেওয়া হয়। এজন্য বিভিন্ন খাত থেকে ধীরে ধীরে কর অব্যাহতি সুবিধা প্রত্যাহার করা হচ্ছে। এছাড়া মুক্তিযোদ্ধা ও তিন ফুট উচ্চতার শিশুরা বিনামূল্যে এবং বিশেষ চাহিদা সম্পন্ন ব্যক্তিরা ১০ থেকে ১৫ শতাংশ ছাড়ে মেট্রোরেলে যাতায়াত করতে পারবেন।

আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের বলেছেন, বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ে (বুয়েট) ছাত্রলীগের নেতা-কর্মীদের সাম্প্রতিক কর্মকাণ্ডগুলো সরকার গভীরভাবে তদন্ত করছে। ছাত্র রাজনীতি সরাসরি নিষিদ্ধ করা হলে বুয়েট 'নেতিবাচক রাজনৈতিক কর্মকাণ্ড ও জঙ্গিবাদের আঁতুড়ঘর' হয়ে উঠতে পারে বলে উদ্বেগ প্রকাশ করেন ওবায়দুল কাদের। তিনি বলেন, ‘সেদিন বুয়েট ক্যাম্পাসে কোনো রাজনৈতিক কর্মকাণ্ড ছিল না। আর আমি যদি রাজনীতির সঙ্গে জড়িত থাকি, তাহলে বুয়েট ক্যাম্পাসে থাকতে পারব না- এটা কী ধরনের আইন?' চট্টগ্রাম বিভাগীয় আওয়ামী লীগের নেতা-কর্মীদের সঙ্গে সংলাপে ওবায়দুল কাদের এসব কথা বলেন।  আরও পড়ুন: আবরার হত্যার বিচারের দাবিতে আন্দোলনে বুয়েট শিক্ষার্থীরা বুয়েটে চলমান শিক্ষার্থীদের আন্দোলন প্রসঙ্গে এসব কথা বলেন তিনি। উল্লেখ্য, গত ২৮ মার্চ ছাত্রলীগের সভাপতি সাদ্দাম হোসেনসহ অন্যরা ক্যাম্পাসে প্রবেশ করলে বুয়েট কর্তৃপক্ষ ছাত্রলীগের কেন্দ্রীয় প্যানেলের সদস্য ইমতিয়াজ রহিম রাব্বির জন্য হল বরাদ্দ বাতিল করে দেয়। ২০১৯ সালের অক্টোবরে আবরার ফাহাদের মৃত্যুর পর বুয়েটে ছাত্র রাজনীতি নিষিদ্ধ করা হয়।  আরও পড়ুন: বুয়েটের হল থেকে শিক্ষার্থীর লাশ উদ্ধার সংলাপে ওবায়দুল কাদের আসন্ন উপজেলা পরিষদ নির্বাচন অবাধ ও সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করতে সরকারের দায়বদ্ধতার কথা পুনর্ব্যক্ত করেন। দলের অখণ্ডতা বিপন্ন হতে পারে এমন মন্তব্যের বিরুদ্ধে সতর্ক করে তিনি দলীয় সদস্যদের দায়িত্বশীল আচরণ এবং দলীয় শৃঙ্খলা মেনে চলার আহ্বান জানান। বিএনপি নেতারা ভারতীয় পণ্য বর্জন ও 'গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের' ডাক দেওয়াকে ফাঁকা বুলি হিসেবে আখ্যায়িত করেন ওবায়দুল কাদের। তিনি বলেন, পাকিস্তান আমলে আইয়ুব খান যে ভাষায় কথা বলতেন, বিএনপি সেই ভাষায় কথা বলছে। এখন তাদের ইস্যু ভারতের বিরুদ্ধে। তারা ভারতফোবিয়াকে উস্কে দেওয়ার চেষ্টা করছে।  আরও পড়ুন: আবরার খুনের পর বুয়েটে সাংগঠনিক ছাত্র রাজনীতি নিষিদ্ধ রিজার্ভ নিয়ে বিএনপির বক্তব্যের জবাবে মন্ত্রী বলেন, 'বিএনপি যখন ক্ষমতা ছাড়ে, তখন বাংলাদেশের রিজার্ভ ছিল ৩৫০ কোটি ডলার। এখন তারা রিজার্ভের কথা বলছে, যখন রিজার্ভ ২১ বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে গেছে। ঈদ উপলক্ষে তা আরও বাড়বে।’ আরও পড়ুন: ভারতীয় পণ্য বর্জনে বিএনপি দেশের অর্জন ধ্বংস করতে চায়: কাদের 

মাউন্ট এলিজাবেথ হাসপাতালে নিয়মিত স্বাস্থ্য পরীক্ষা শেষে ঢাকার উদ্দেশে শনিবার (৯ মার্চ) সিঙ্গাপুর ত্যাগ করবেন সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী এবং আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের। মন্ত্রীকে বহনকারী বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের একটি ফ্লাইট সন্ধ্যা ৬টায় হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে (এইচএসআইএ) অবতরণ করবে বলে মন্ত্রণালয়ের তথ্য কর্মকর্তা শেখ ওয়ালিদ ফয়েজের সই করা সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে। আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক কাদের স্বাস্থ্য পরীক্ষার জন্য রবিবার (৩ মার্চ) সিঙ্গাপুরের উদ্দেশে ঢাকা ত্যাগ করেন বলে বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়।

আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের বলেছেন, সাংবিধানিকভাবে নির্বাচিত সরকারের পতন ঘটানোর ক্ষমতা কারো নেই। তিনি বলেন, ‘বিএনপি আবারও কালো পতাকা মিছিলের নামে সন্ত্রাস ও সহিংসতার সুর তুলছে। কিন্তু সাংবিধানিকভাবে নির্বাচিত সরকারকে উৎখাত করার ক্ষমতা কারো নেই।’ সোমবার রাজধানীর ধানমন্ডিতে আওয়ামী লীগ সভাপতির রাজনৈতিক কার্যালয়ে এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, নির্বাচনে না এসে বিএনপি যে ভুল করেছে তার খেসারত দিতে হবে। আরও পড়ুন: দ্রব্যমূল্য মানুষের ক্রয়ক্ষমতার মধ্যে আনা একটি চ্যালেঞ্জ: ওবায়দুল কাদের ওবায়দুল কাদের বলেন, সংবিধান ও জাতীয় সংসদের প্রক্রিয়া অনুসরণ করে আগামীকাল থেকে দ্বাদশ জাতীয় সংসদের যাত্রা শুরু হতে যাচ্ছে। তিনি বলেন, ‘অগণতান্ত্রিক আহ্বান প্রত্যাখ্যান করে জনগণ বিপুল ভোটে আওয়ামী লীগকে নির্বাচিত করেছে, যা দেশে গণতন্ত্রের নতুন বিজয়।’ বিপুল সমর্থনের জন্য জনগণকে ধন্যবাদও জানান তিনি। আওয়ামী লীগের এ নেতা বলেন, গণতন্ত্রে বিশ্বাসী আওয়ামী লীগ রাজপথে রাজনৈতিক ইস্যু মোকাবিলা করবে। আর দেশের স্বার্থে কোনো অশুভ শক্তিকে প্রশ্রয় দেওয়া হবে না। তিনি বলেন, বিএনপি জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে হত্যার পর মুক্তিযুদ্ধের সঠিক ইতিহাসকে বিকৃত করে এবং মিথ্যা তথ্য প্রচার করে জাতিকে বিভ্রান্ত করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু তাদের অপচেষ্টা সফল হয়নি। আওয়ামী লীগের এই নেতা বলেন, মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাস ও বঙ্গবন্ধুর নাম দেশে-বিদেশে শ্রদ্ধার সঙ্গে উচ্চারিত হচ্ছে। বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ড. মঈন খানকে উদ্দেশ্য করে ওবায়দুল কাদের বলেন, ১৯৭৫ সালে বঙ্গবন্ধু ও জাতীয় চার নেতাকে হত্যা এবং ২০০৪ সালের ২১ আগস্ট আওয়ামী লীগ সভাপতি শেখ হাসিনার ওপর গ্রেনেড হামলা চালিয়ে বিএনপি প্রমাণ করেছে তারা স্বাধীনতাবিরোধী রাজাকার ও আলবদর শক্তির দল। আরও পড়ুন: স্বতন্ত্র এমপিরা সংসদে স্বতন্ত্র হিসেবেই ভূমিকা রাখবেন: কাদের তিনি বলেন, বিদ্বেষমূলক বক্তব্যের জন্য মঈন খানের উচিত জাতির কাছে ক্ষমা চাওয়া। নিত্যপ্রয়োজনীয় দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতি প্রসঙ্গে মন্ত্রী বলেন, এখন সরকারের অগ্রাধিকার হচ্ছে নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের মূল্যবৃদ্ধি রোধ করা এবং বাজার নিয়ন্ত্রণ করা। এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, সরকার এ বিষয়ে প্রয়োজনে আরও কঠোর পদক্ষেপ নেবে। তিনি বলেন, ‘মৌখিকভাবে হুমকি দেওয়া সবসময় সমস্যা সমাধানে সহায়তা করবে না। আমাদের ইতিবাচক পদক্ষেপে যেতে হবে। এর জন্য দায়ীদের বিরুদ্ধে ইতিবাচক ব্যবস্থা নিতে হবে।’ এ সময় আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক বিএম মোজাম্মেল হক, এসএম কামাল হোসেন, মির্জা আজম, সুজিত রায় নন্দী, সংস্কৃতিবিষয়ক সম্পাদক অসীম কুমার উকিল, স্বাস্থ্যবিষয়ক সম্পাদক ডাক্তার রোকেয়া সুলতানা, উপদপ্তর সম্পাদক সায়েম খান প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন। আরও পড়ুন: বিএনপি আন্দোলনের নামে সহিংসতা করলে কঠোরভাবে দমন করা হবে: কাদের

ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের নির্মাণ কাজ চলতি বছরের মধ্যেই শেষ হবে বলে জানিয়েছেন সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের। মঙ্গলবার (১৬ জানুয়ারি) সকালে সেতু ভবনে সংবাদ সম্মেলনে দেশের অবকাঠামো নেটওয়ার্কে একটি বড় অগ্রগতির ইঙ্গিত দিয়ে এ কথা বলেন তিনি। আরও পড়ুন: গণতন্ত্র রক্ষায় আবারও শেখ হাসিনাকে প্রয়োজন: ওবায়দুল কাদের মন্ত্রী বলেন, ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের ৫০ শতাংশ কাজ এরই মধ্যে শেষ হয়েছে। ইতোমধ্যে ঢাকা বিমানবন্দর থেকে ফার্মগেট পর্যন্ত যান চলাচল শুরু হওয়ায় প্রকল্পটি দ্রুত গতিতে এগিয়ে চলছে। অবশিষ্ট নির্মাণকাজ ২০২৪ সালের মধ্যে শেষ হবে বলে আশা করা হচ্ছে। সেতুমন্ত্রী বলেন, পদ্মা সেতু থেকে দৈনিক ২ কোটি টাকা টোল রাজস্ব আয় হচ্ছে। এ পর্যন্ত মোট টোল আদায়ের পরিমাণ দাঁড়িয়েছে ১ হাজার ২৫২ কোটি টাকা। এই আয়ের মাধ্যমে পদ্মা সেতু দেশের অর্থনৈতিক ক্রিয়াকলাপে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে। আরও পড়ুন: দ্রব্যমূল্য স্থিতিশীল রাখতে সরকার অঙ্গীকারবদ্ধ: ওবায়দুল কাদের এ ছাড়া চলতি বছরের জুনের মধ্যে গাজীপুরে বিআরটিএ প্রকল্পের কাজ শেষ হবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেন ওবায়দুল কাদের, যা বাংলাদেশের পরিবহন অবকাঠামো উন্নয়নে আরেকটি মাইলফলক। সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক বিএনপি নেতাদের 'অযৌক্তিক' বক্তব্যের সমালোচনা করে বলেন, রাজনৈতিক বাগাড়ম্বর। দেশের উন্নয়নে ঈর্ষা পোষণ না করে জাতীয় উন্নয়নে সরকারের প্রচেষ্টার স্বীকৃতি ও ভালোভাবে গ্রহণ করতে পরামর্শ দেন। আরও পড়ুন: সরকারের সামনে রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক ও কূটনৈতিক চ্যালেঞ্জ: ওবায়দুল কাদের এর আগে সেতু ভবন ও বাংলাদেশ সেতু কর্তৃপক্ষের কর্মকর্তাদের সঙ্গে আলোচনা করেন সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের। তিনি বিভিন্ন প্রকল্পের অগ্রগতি পর্যালোচনা করেন এবং সারাদেশে চলমান অবকাঠামো উন্নয়নে সরকারের অঙ্গীকারের কথা ব্যক্ত করেন। আরও পড়ুন: আরও পাঁচ বছর অপেক্ষা করা ছাড়া বিএনপির কিছু করার নেই: ওবায়দুল কাদের

বিএনপির আন্দোলনে ভাটা পড়ায় ড. মুহাম্মদ ইউনুসকে নিয়ে নতুন খেলা শুরু করেছে উল্লেখ করে সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের বলেছেন, বাংলাদেশের মাটিতে তাদের এই অশুভ খেলা খেলতে দেওয়া হবে না। বুধবার (৩০ আগস্ট) সচিবালয়ে জাতির পিতার ৪৮তম শাহাদত বার্ষিকীর আলোচনা সভায় তিনি এ কথা বলেন। বাংলাদেশ সচিবালয় কর্মকর্তা-কর্মচারী ঐক্য পরিষদ এবং বাংলাদেশ সচিবালয় বহুমূখী সমবায় সমিতি এই কর্মসূচির আয়োজন করে। যুক্তরাষ্ট্রের একটি পত্রিকায় প্রকাশিত নোবেল বিজয়ীদের সাম্প্রতিক বিবৃতির পেছনে অর্থের উৎস নিয়ে প্রশ্ন তোলেন ওবায়দুল কাদের। তিনি বলেন, পত্রিকায় বিবৃতির জন্য জায়গা পেতে দুই মিলিয়ন ডলার খরচ হয়েছে। আরও পড়ুন: গুমের শিকারদের স্মরণে বুধবার কর্মসূচি পালন করবে বিএনপি মন্ত্রী বলেন, তারা আবারও ১/১১-এর স্বপ্ন দেখছে। ড. ইউনূস সে সময় অনেক চেষ্টা করেছিলেন। তার স্বপ্ন পূরণ হয়নি।’ তিনি বলেন, কেউ কেউ ইউনুসের মামলা স্থগিত করতে বলেন, মামলা কীভাবে স্থগিত হবে? মামলার কাগজপত্র, দলিল দস্তাবেজ ঠিক আছে কি না দেখেন। আপনারা হাওয়ায় একটা বিবৃতি ছেড়ে দিলেন। আবার এরসঙ্গে একটু দ্বিধা লাগে, যখন অবাধ-সুষ্ঠু নির্বাচনের দাবি করা হয়। তারা বাংলাদেশের নির্বাচনকে বানচাল করতে চান। বাংলাদেশে নির্বাচনের শান্তিপূর্ণ পরিবেশকে ভণ্ডুল করতে নতুন প্ল্যাটফর্ম করতে চান। পরিষ্কার বলতে চাই, বাংলাদেশের মাটিতে এই অশুভ খেলা আমরা খেলতে দেব না। মন্ত্রী বলেন, নোবেল পেয়েছেন বলে কোনো অপরাধ করেও অব্যাহতি পেয়ে যাবেন- এটা কোন দেশের আইনে আছে। শ্রমিকের অর্থ আত্মসাৎ করেন যিনি, তার মতো নোবেল বিজয়ী শ্রেষ্ঠ সন্তানের আমাদের প্রয়োজন কী? শ্রমিকের অর্থ আত্মসাৎ করেছেন। তার বিরুদ্ধে মামলা করেছেন শ্রমিকরা। আরও পড়ুন: ষড়যন্ত্রকারীরা প্রস্তুত হচ্ছে, আমরাও প্রস্তুত আছি : ওবায়দুল কাদের

ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে প্রকল্পের বিমানবন্দর থেকে ফার্মগেট অংশটি আগামী সেপ্টেম্বরে যান চলাচলের জন্য খুলে দেওয়া হবে। শনিবার সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের এক্সপ্রেসওয়ের কাওলা থেকে তেজগাঁও অংশ পরিদর্শনকালে এসব কথা বলেন। তিনি বলেন, প্রকল্পটির নির্মাণকাজ তিনটি পর্যায়ে বিভক্ত এবং বর্তমানে সার্বিক অগ্রগতি ৬৩ দশমিক ২০ শতাংশে দাঁড়িয়েছে। কাদের বলেন, ফার্মগেট সেকশন চালু হলে রাজধানীর যানজট অনেকটাই কমবে। তিনি আরও বলেন, বর্তমানে শহরের চারপাশে আউটার সার্কুলার রোড নির্মাণের জন্য সম্ভাব্যতা যাচাইয়ের কাজ চলছে। আরও পড়ুন: ঢাকা-আশুলিয়া এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে: ১৭ হাজার ৫৫৩ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মাণকাজ উদ্বোধন করলেন প্রধানমন্ত্রী তিনি বলেন, ‘বঙ্গবন্ধু টানেল, মেট্রোরেল, পদ্মা সেতু এবং চট্টগ্রাম এক্সপ্রেসওয়ের মতো গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামো উন্নয়নে আওয়ামী লীগ সরকার নেতৃত্ব দিয়েছে।’ ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের কাওলা থেকে কুতুবখালী পর্যন্ত বিস্তৃত এক্সপ্রেসওয়ের ২০ কিলোমিটার অংশ সরকারি-বেসরকারি অংশীদারিত্বের মাধ্যমে নির্মিত হচ্ছে। প্রকল্পটির মোট বাজেট ৮ হাজার ৯৪০ কোটি টাকা, যার মধ্যে বাংলাদেশ সরকারের অবদান ২ হাজার ৪১৩ কোটি টাকা। যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) প্রতিনিধিদলের বাংলাদেশ সফর নিয়ে প্রশ্নের জবাবে ওবায়দুল কাদের বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি দল নির্বাচন সংক্রান্ত বিষয়ে নয়, রোহিঙ্গাদের পরিস্থিতি মূল্যায়ন করতে আসছে। আরও পড়ুন: এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে: আধুনিক চট্টগ্রামের স্বপ্নযাত্রায় পথ চলা শুরু কিশোরগঞ্জ হাওর অঞ্চলে এলিভেটেড সড়ক নির্মাণ করবে সরকার