আগামী সপ্তাহের ‘ভ্যালেন্টাইনস ডে’কে ভালোবাসার (রোমান্স) উৎসব হিসেবে নয়, 'গরু আলিঙ্গন দিবস' হিসেবে পালনের জন্য নাগরিকদের কাছে যে আহ্বান জানানো হয়েছিল তা প্রত্যাহার করেছে ভারত সরকার। আহ্বানটি নিয়ে রাজনৈতিক মহল ও  সামাজিক মাধ্যমে ব্যাপক সমালোচনা করা হয়। সরকারের অ্যানিমেল ওয়েলফেয়ার বোর্ড অব ইন্ডিয়ার জারি করা এক বিবৃতিতে বলা হয় যে বুধবার ওই আবেদনটি প্রত্যাহার করা হয়েছে। আরও পড়ুন: মেঘনায় গরুবাহী ট্রলারে ডাকাতি, ৩০ লাখ টাকা লুট! রাজনৈতিক বিশ্লেষক নীলাঞ্জন মুখোপাধ্যায় বলেন, যুক্তি উপেক্ষা করে গরুকে আলিঙ্গন করার আহ্বান একেবারেই পাগলামি। তিনি আরও বলেন, ‘সব মহলের তীব্র সমালোচনার মুখে হিন্দুত্ববাদের রাজনীতিকে (হিন্দু জাতীয়তাবাদ) উপহাস করা থেকে বিরত রাখতেই আবেদন প্রত্যাহারের সিদ্ধান্ত নেয় সরকার।’ তরুণ, শিক্ষিত ভারতীয়রা সাধারণত ভ্যালেন্টাইনস ডে পার্ক ও রেস্তোঁরাগুলোতে ভিড় করে, উপহার বিনিময় করে ও পার্টি করে উদযাপন করে থাকে। অ্যানিমেল ওয়েলফেয়ার বোর্ড বুধবার বলেছিল যে গরুকে আলিঙ্গন করলে মানসিকভাবে সমৃদ্ধি আনবে এবং ব্যক্তিগত ও সমষ্টিগত সুখ বৃদ্ধি করবে। কট্টরপন্থী হিন্দুরা যারা গরুকে পবিত্র হিসেবে মনে করে পূজা করেন তারা বলছেন যে পশ্চিমা ছুটির দিনটি ঐতিহ্যগত ভারতীয় মূল্যবোধের বিরুদ্ধে যায়। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির নেতৃত্বাধীন হিন্দু জাতীয়তাবাদী বিজেপি সরকার, বহুমাত্রিক বৈচিত্র্যের জন্য পরিচিত ধর্মনিরপেক্ষ ভারতকে হিন্দু আধিপত্যবাদী দেশে পরিণত করার পরিকল্পনাকে এগিয়ে নিচ্ছে। দেশটির প্রায় এক দশমিক চার বিলিয়ন জনসংখ্যার মধ্যে প্রায় ৮০ শতাংশই হিন্দু। মুসলমান ১৪ শতাংশ এবং বাকি ছয় শতাংশ খ্রিস্টান, শিখ, বৌদ্ধ ও জৈন। গরু দীর্ঘদিন ধরে হিন্দুদের মনে গভীরভাবে মিশে আছে এবং অনেকেই এটিকে নিজেদের মায়ের মতোই গভীরভাবে শ্রদ্ধা করে। ভারতের বেশিরভাগ রাজ্যেই গরু জবাই নিষিদ্ধ করেছে। আরও পড়ুন: ভালোবাসা দিবসে গরুকে আলিঙ্গনের আহ্বান চট্টগ্রামে এবার গরু ফ্যাশন শো!