সিটি নির্বাচনে অংশ নিতে দলের সূক্ষ্ম কৌশল নিয়ে সকল জল্পনা-কল্পনা উড়িয়ে দিয়ে বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর স্পষ্ট বলেছেন, তাদের দল কোনোভাবেই আসন্ন পাঁচ সিটি করপোরেশন নির্বাচনে অংশ নিচ্ছে না। তিনি বলেন, ‘আমরা স্পষ্ট বলেছি যে আমরা কোনো ধরনের স্থানীয় সরকার নির্বাচনে যাচ্ছি না। বিশেষ করে সিটি করপোরেশন নির্বাচনে আমাদের দল কোনো মেয়র বা কমিশনার পদে লড়বে না।’ আরও পড়ুন: অগ্নি নির্বাপণ ব্যবস্থা আধুনিকায়নে সরকার ব্যর্থ: ফখরুল নবগঠিত জাতীয়তাবাদী স্বেচ্ছাসেবক দলের নেতাদের সঙ্গে বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা জিয়াউর রহমানের সমাধিতে পুষ্পস্তবক অর্পণ শেষে শনিবার সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এ মন্তব্য করেন। ফখরুল বলেন, আওয়ামী লীগ নির্বাচন ও গণতন্ত্রে বিশ্বাস করে না বলে গণতন্ত্রকে ধ্বংস করে একদলীয় বাকশাল শাসন প্রতিষ্ঠা করতে চায়। তিনি অভিযোগ করেন, ক্ষমতাসীন দল ২০১৪ সালের জাতীয় নির্বাচনকে জনগণের ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত করে সম্পূর্ণ প্রহসন করেছে। তিনি বলেন, ‘একইভাবে, ২০১৮ সালে তারা নির্বাচনের আগের রাতে ব্যালট ভরে ক্ষমতা দখল করেছিল এবং জনগণ সেই নির্বাচনেও অংশ নেয়নি।’ তিনি আরও বলেন, বর্তমান সরকারের অধীনে স্থানীয় সরকার নির্বাচনে জনগণ অংশগ্রহণ করছে না। সাম্প্রতিক উপ-নির্বাচনে (চট্টগ্রামে) মাত্র ১৪ শতাংশ মানুষ ভোট দিতে গিয়েছিলেন। তাই মানুষ বোঝে এবং গোটা বিশ্বও বোঝে যে এই শাসন ক্ষমতায় থাকলে কখনোই সুষ্ঠু নির্বাচন হবে না। বিএনপির এই নেতা বলেন, আগামী জাতীয় নির্বাচন আওয়ামী লীগ সরকারের অধীনে হলে জনগণ অংশগ্রহণ করবে না। প্রধানমন্ত্রী জনগণকে বিভ্রান্ত করতে এবং সরকারের ক্ষুণ্ণ ভাবমূর্তি মেরামত করতে বিদেশে গিয়ে সুষ্ঠু নির্বাচনের কথা বলছেন। ফখরুল বলেন, ‘কিন্তু দেশের মানুষ এখন জেগে উঠেছে। আমরা বিশ্বাস করি, জনগণ তুমুল আন্দোলনের মাধ্যমে এই শাসনকে পরাজিত করে দেশে সত্যিকারের গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠা করবে।’ এর আগে গত ২০ এপ্রিল দলটির স্বেচ্ছাসেবক শাখা জাতীয়তাবাদী স্বেচ্ছাসেবক দলের ২১৩ সদস্যের পূর্ণাঙ্গ কমিটি ঘোষণা করে বিএনপি। এসএম জিলানীকে সভাপতি ও রাজীব আহসানকে সাধারণ সম্পাদক করা হয়। আরও পড়ুন: ওয়াশিংটনে পৌঁছেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল হাসপাতালে ভর্তি

গাজীপুর, খুলনা, বরিশাল, রাজশাহী ও সিলেট-এ পাঁচ সিটি করপোরেশন নির্বাচনে আওয়ামী লীগের মোট ৪১ জন মেয়রপ্রার্থী মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেছেন। পাঁচটি পৌরসভা ও ছয়টি উপজেলা পরিষদে আরও প্রার্থী মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেছেন। ক্ষমতাসীন দল আওয়ামী লীগ দলীয় মনোনয়নের জন্য ৯ এপ্রিল থেকে মনোনয়ন ফরম বিতরণ শুরু করে ১২ এপ্রিল শেষ হয়। প্রার্থীরা ৯ এপ্রিল থেকে ১২ এপ্রিল সকাল ১১টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত আওয়ামী লীগ সভাপতি শেখ হাসিনার ধানমন্ডির রাজনৈতিক কার্যালয়ে ফরম সংগ্রহ করে জমা দেন। গাজীপুর, খুলনা, বরিশাল, রাজশাহী ও সিলেট পাঁচ সিটি করপোরেশন নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। কমিশন ময়মনসিংহের তারাকান্দা উপজেলা পরিষদ ও কক্সবাজার পৌরসভা, নারায়ণগঞ্জের আড়াইহাজার পৌরসভা, বগুড়ার তালোড়া, টাঙ্গাইলের বাসাইল ও নারায়ণগঞ্জের গোপালদীর তফসিলও ঘোষণা করেছে। আরও পড়ুন: নির্বাচন বর্জন করলে বিএনপি গুরুত্বহীন দলে পরিণত হবে: তথ্যমন্ত্রী গাজীপুর সিটি করপোরেশনের নির্বাচন হবে ২৫ মে, খুলনা ও বরিশালে ১২ জুন এবং রাশাহী ও সিলেটে ২১ জুন ভোট হবে। গাজীপুর সিটি করপোরেশনে ১৭ জন, খুলনায় চারজন, বরিশালে সাতজন, সিলেটে ১০ জন এবং রাজশাহীতে তিনজন প্রার্থী মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেছেন। পৌরসভার (পৌরসভা)- কক্সবাজার সদর, নারায়ণগঞ্জের আড়াইহাজার, বগুড়ার গোপালদী ও তালোড়ায় ২২টি মনোনয়ন ফরম বিতরণ করা হয়েছে এবং টাঙ্গাইলের বাসাইল পৌরসভার জন্য কেউ ফরম সংগ্রহ করেনি। এছাড়া ময়মনসিংহ জেলার তারাকান্দা উপজেলা, জগন্নাথপুর উপজেলা ও সন্দ্বীপ উপজেলায় চেয়ারম্যান পদে ৩৮টি মনোনয়ন ফরম বিতরণ করা হয়েছে। আরও পড়ুন: জাতীয় ও আন্তর্জাতিক ষড়যন্ত্রের বিষয়ে নেতাকর্মীদের সতর্ক করেছেন প্রধানমন্ত্রী