বাংলাদেশে আগামী জাতীয় নির্বাচন সহিংসতামুক্ত পরিবেশে অনুষ্ঠিত হওয়ার আশাবাদ জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। বৃহস্পতিবার (১৪ ডিসেম্বর) মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের নিয়মিত ব্রিফিংয়ে ট্রাক ও যাত্রীবাহী বাসে পরপর অগ্নিসংযোগ, রেল ট্র্যাক অপসারণ, অবরোধ চলাকালীন ট্রেনের কোচে পেট্রোলবোমা হামলার কথা উল্লেখ করেছেন। সংবাদ সম্মেলনে এক সাংবাদিক জানতে চেয়েছিলেন, যুক্তরাষ্ট্র কী মনে করছে এই ধরনের কর্মকাণ্ড বাংলাদেশে একটি অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন অনুষ্ঠানের প্রচেষ্টাকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে কি না। উত্তরে মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের মুখপাত্র ম্যাথিউ মিলার বলেছেন, একটি অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের অন্যতম উপাদান হলো নির্বাচনটি সহিংসতা ছাড়াই অনুষ্ঠিত হবে। তিনি আরও বলেন, ‘আপনারা আমাকে এই মঞ্চ থেকে ধারাবাহিকভাবে বলতে শুনেছেন আমরা বাংলাদেশে অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন দেখতে চাই।’ গত ১৩ ডিসেম্বর মিলার সব পক্ষকে সংযম বজায় রাখতে এবং সহিংসতা এড়ানোর আহ্বান জানান। পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ কে আব্দুল মোমেন সম্প্রতি বলেছেন, বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্র উভয়ই বাংলাদেশে অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন চায় এবং এছাড়াও যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশে অহিংস নির্বাচন দেখতে চায়। মোমেন বলেন, তারা অহিংস নির্বাচনের নিশ্চয়তা দিতে পারে না, কারণ এটা রাজনৈতিক নেতৃত্বসহ সবার আন্তরিকতা ও সদিচ্ছার উপর নির্ভর করে।

মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের মুখপাত্র ম্যাথিউ মিলার ফের পুনর্ব্যক্ত করেছেন, বাংলাদেশে ‘অবাধ ও সুষ্ঠু’ নির্বাচনকে সমর্থন করে যুক্তরাষ্ট্র। তিনি বলেন, ‘আমরা মনে করি বাংলাদেশের সরকারের ভবিষ্যৎ সে দেশের জনগণের দ্বারাই নির্ধারিত হওয়া উচিত।’ সোমবার (১৩ নভেম্বর) নিয়মিত সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ সম্পর্কিত বিষয় নিয়ে কেন মার্কিন সরকারকে ভারতের সঙ্গে আলোচনা করতে হবে একজন সাংবাদিকের করা এমন প্রশ্নের উত্তরে তিনি এসব কথা বলেন। এসময় মিলার বলেন, যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের নির্বাচনে পক্ষ নিচ্ছে না। তিনি আরও বলেন, ‘আমরা একটি রাজনৈতিক দলকে বাদ দিয়ে আরেকটি দলকে সমর্থন করি না। আমরা অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনকে সমর্থন করি।’ মিলার আরও বলেন, ‘বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক বিষয়ে আমাকে আকৃষ্ট করার জন্য বিভিন্ন সাংবাদিকের প্রচেষ্টাকে আমি স্বাগত জানাই এবং আমি তা করা থেকে বিরত থাকব।’ আরও পড়ুন: সংবিধান অনুযায়ী নির্বাচন হবে: শাহরিয়ার আলম এর আগে, সোমবার পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী মো. শাহরিয়ার আলম পুনর্ব্যক্ত করেছেন, ‘কে আয়োজন করছে’ তা ব্যাপার না, সংবিধান অনুযায়ী আগামী জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। তিনি বলেন, নির্বাচন বাংলাদেশের জনগণের অভ্যন্তরীণ বিষয় এবং এটি সংবিধান ও সংশ্লিষ্ট আইন অনুযায়ী অনুষ্ঠিত হবে। সোমবার (১৩ নভেম্বর) পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী এসব কথা বলেন। দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়া বিষয়ক মার্কিন অ্যাসিসটেন্ট সেক্রেটারি অব স্টেট ডোনাল্ড লু'র পক্ষ থেকে প্রধান তিন রাজনৈতিক দলকে পাঠানো চিঠির বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি বলেন, সংশ্লিষ্ট পক্ষের মুখপাত্ররা এ বিষয়ে জানতে পারবেন। জানুয়ারির প্রথম সপ্তাহের মধ্যে নির্বাচন কমিশন (ইসি) আগামী জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠানের প্রস্তুতি নিচ্ছে এবং শিগগিরই তফসিল ঘোষণা করা হতে পারে। এর আগে আইনমন্ত্রী আনিসুল হক জাতিসংঘ মানবাধিকার কাউন্সিলে বলেছেন, তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীনে আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচন অনুষ্ঠানের জন্য বিরোধী দল বিএনপির দাবি ‘সম্পূর্ণ অসাংবিধানিক ও অবৈধ।’ বাংলাদেশের স্বাধীন নির্বাচন কমিশনের (ইসি) কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘জনগণের অংশগ্রহণে আগামী জাতীয় নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণভাবে সম্পন্ন করতে সরকার বদ্ধপরিকর।’ আরও পড়ুন: সংলাপের আহ্বান জানিয়ে লু’র চিঠি পাওয়ার কথা জানিয়েছে বিএনপি ৩ প্রধান দলের জ্যেষ্ঠ নেতাদের একসঙ্গে বৈঠকের অনুরোধ পিটার হাসের

যুক্তরাষ্ট্র পুনর্ব্যক্ত করেছে, তারা কোনো নির্দিষ্ট দলকে সমর্থন করে না এবং বাংলাদেশে নির্বাচনের ফলাফলকে প্রভাবিত করতে চায় না। যুক্তরাষ্ট্র শুধু নিশ্চিত করতে চায়, বাংলাদেশের জনগণ যেন অবাধে তাদের নেতা নির্বাচন করতে পারে। সোমবার (২ অক্টোবর) যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তরের মুখপাত্র ম্যাথিউ মিলার ওয়াশিংটনে নিয়মিত সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘সুতরাং, আমি গত সপ্তাহে যা বলেছিলাম তা কিছুটা ভিন্ন ভাষায় পুনরায় বর্ণনা করতে বা বলতে চাই, যা বাংলাদেশিরাও চায়: অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন যা শান্তিপূর্ণভাবে অনুষ্ঠিত হবে।’ তবে তিনি আবারও গণমাধ্যমের ওপর ভিসা নিষেধাজ্ঞার কথা উল্লেখ করা থেকে বিরত থাকেন। ঢাকায় নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত পিটার হাস সম্প্রতি এক টিভি সাক্ষাৎকারে গণমাধ্যমের ওপর সম্ভাব্য ভিসা নিষেধাজ্ঞার কথা উল্লেখ করেন। আরও পড়ুন: ভিসা নীতি নিয়ে এডিটরস কাউন্সিলের উদ্বেগ, ব্যাখ্যা দিলেন রাষ্ট্রদূত হাস মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের ব্রিফিংয়ে একজন প্রশ্নকর্তা বলেন, বাংলাদেশে 'তালেবান স্টাইলের শাসন' সমর্থনকারী উগ্রপন্থী গোষ্ঠীগুলো এবং বিরোধী নেতারা গণমাধ্যমকে ভিসা নিষেধাজ্ঞার আওতায় আনার বিষয়ে মার্কিন রাষ্ট্রদূতের মন্তব্যকে স্বাগত জানিয়েছেন এবং তারা ইতোমধ্যে গণমাধ্যমকর্মীদের হুমকি দিয়েছে ও উগ্রবাদী দৃষ্টিভঙ্গির সমালোচক সাংবাদিকদের একটি তালিকা প্রচার করেছে। প্রশ্নকর্তা আরও বলেন, অন্যদিকে মানবাধিকার কর্মী, যুদ্ধাপরাধবিরোধী আন্দোলনকারী, সম্পাদক, লেখক, সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের নেতারা গণমাধ্যমের ওপর সম্ভাব্য ভিসা নিষেধাজ্ঞা নিয়ে মার্কিন রাষ্ট্রদূতের বিবৃতিকে 'গণমাধ্যমের স্বাধীনতার অবমাননা' বলে মনে করেন। আরও পড়ুন: গণমাধ্যমের বিরুদ্ধে ভিসা নিষেধাজ্ঞা নিয়ে মার্কিন রাষ্ট্রদূতের মন্তব্যে হতাশা প্রকাশ বিশিষ্ট নাগরিকদের তিনি পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্রকে জিজ্ঞেস করেন, যুক্তরাষ্ট্র কি রাষ্ট্রদূতের বক্তব্যকে সমর্থন ও উদারপন্থীদের এত বড় গ্রুপের উদ্বেগকে অস্বীকার করে কি না। মিলার সরাসরি জবাব না দিয়ে বলেন, বাংলাদেশের সরকার, রাজনৈতিক দল, নাগরিক সমাজ এবং গণমাধ্যম সবাই আসন্ন জাতীয় নির্বাচন অবাধ ও সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণভাবে সম্পন্ন করার আকাঙ্ক্ষা ব্যক্ত করেছে, ‘যেমনটা আমরা চাই’। তিনি বলেন, ‘আমরা যে ভিসা নীতি ঘোষণা করেছি তা এই উদ্দেশ্য এবং বাংলাদেশের জনগণের অবাধে তাদের নেতা নির্বাচন করার আকাঙ্ক্ষাকে সমর্থন করে।’ আরও পড়ুন: মার্কিন অ্যাসিস্ট্যান্ট সেক্রেটারির সঙ্গে ভিসা নীতি নিয়ে কোনো আলোচনা হয়নি: ভারপ্রাপ্ত পররাষ্ট্র সচিব

যুক্তরাষ্ট্র বলেছে, আশা করা হচ্ছে- বাংলাদেশ সরকার যুক্তরাষ্ট্রসহ দেশে অবস্থানরত সব বিদেশি মিশন ও কর্মীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে প্রয়োজনীয় সব ধরনের ব্যবস্থা গ্রহণ করবে। মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের মুখপাত্র ম্যাথিউ মিলার বৃহস্পতিবার নিয়মিত ব্রিফিংয়ে সাংবাদিকদের বলেন, ‘বাংলাদেশের সঙ্গে সম্পর্ককে গুরুত্ব দেয় যুক্তরাষ্ট্র।’ তিনি বলেন, তিনি মার্কিন দূতাবাস বা বাংলাদেশে কর্মরত কর্মীদের নিরাপত্তা নিয়ে সুনির্দিষ্ট কোনো আলোচনা করবেন না। আরও পড়ুন: 'অভিন্ন অগ্রাধিকার' নিয়ে আলোচনায় বাংলাদেশের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত যুক্তরাষ্ট্র: মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর এক প্রশ্নের জবাবে মিলার বলেন, ‘আমি বলব যে অবশ্যই আমাদের কূটনৈতিক কর্মীদের সুরক্ষা ও নিরাপত্তা আমাদের কাছে সর্বাধিক গুরুত্বপূর্ণ। এবং কূটনৈতিক সম্পর্ক সম্পর্কিত ভিয়েনা কনভেনশন অনুসারে, প্রতিটি আয়োজক দেশকে অবশ্যই সমস্ত কূটনৈতিক মিশন প্রাঙ্গণের সুরক্ষা নিশ্চিত করার জন্য তার বাধ্যবাধকতা বজায় রাখতে হবে এবং কর্মীদের উপর যে কোনো আক্রমণ প্রতিরোধে সমস্ত কূটনৈতিক পদক্ষেপ নিতে হবে।’ গণমাধ্যমের ওপর ভিসা নিষেধাজ্ঞা নিয়ে মার্কিন দূতাবাসের মন্তব্যের বিষয়ে জানতে চাইলে মিলার আবারও গণমাধ্যমের কথা উল্লেখ করা থেকে বিরত থাকেন। তিনি বলেন, ‘আমি নির্দিষ্ট পদক্ষেপ, পূর্বরূপ পদক্ষেপ সম্পর্কে বলছি না।’ আরও পড়ুন: বাংলাদেশসহ সব দেশে অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন হওয়া উচিত: মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর মুখপাত্র বলেন, তারা আইন প্রয়োগকারী সংস্থা, ক্ষমতাসীন দল এবং রাজনৈতিক বিরোধী দলের সদস্যদের বিরুদ্ধে সেক্রেটারির কর্তৃত্বের অধীনে বিধিনিষেধ আরোপের পদক্ষেপ নিয়েছে, যারা বাংলাদেশে অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনকে দুর্বল করার জন্য দায়ী বা জড়িত বলে আমরা বিশ্বাস করি। মিলার বলেন, ‘এবং ২৪ মে আমরা যখন এই নীতি ঘোষণা করেছিলাম তখন আমরা স্পষ্ট করে দিয়েছিলাম যে নির্দিষ্ট ব্যক্তিদের উপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ নয়। বরং যে কোনো বাংলাদেশি ব্যক্তির ক্ষেত্রে প্রয়োগ করা হবে যাদেরকে আমরা বিশ্বাস করি- গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়াকে ক্ষুণ্ণ করার জন্য দায়ী বা জড়িত।’ তিনি আরও বলেন, ‘তাই আমরা অন্য ব্যক্তিদের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করার বিকল্পটি বজায় রাখি যদি এবং যখন আমরা বিশ্বাস করি যে এটি উপযুক্ত।’ আরও পড়ুন: অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন আয়োজনে বাংলাদেশের লক্ষ্যকে সমর্থন করে যুক্তরাষ্ট্র: মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর