সরকার উন্নত রাষ্ট্র গঠন করতে স্থানীয় সরকারের প্রতিষ্ঠানগুলোকে গুরুত্ব দিচ্ছে বলে জানিয়েছেন স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায়মন্ত্রী মো. তাজুল ইসলাম। রবিবার (২৬ মে) সকালে ময়মনসিংহ সিটি করপোরেশনের নবনির্বাচিত কাউন্সিলরদের সঙ্গে এক আলোচনা সভায় এ কথা বলেন তিনি। নবনির্বাচিত কাউন্সিলরদের নিয়ে ‘সিটি করপোরেশন অবহিতকরণ প্রশিক্ষণ’ কোর্স আয়োজন করে ময়মনসিংহ সিটি করপোরেশন। উন্নত রাষ্ট্র গঠনে শক্তিশালী সরকার গঠন প্রসঙ্গে স্থানীয় সরকারমন্ত্রী বলেন, `পৃথিবীতে যেসব দেশ উন্নত হয়েছে, তাদের শক্তিশালী সরকারের কারণেই তা সম্ভব হয়েছে। সরকার যত বেশি শক্তিশালী হয় জনগণের সুশাসন, ন্যায় বিচার, আকাঙ্ক্ষা তত বেশি উন্নত হয়। সরকার বলতে শুধু কেন্দ্রীয় সরকার নয়, স্থানীয় সরকারকেও গণতান্ত্রিক ব্যবস্থায় পরীক্ষা-নিরীক্ষার পরে অনেক গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। স্থানীয় সরকারের প্রতিষ্ঠানগুলোকে যদি শক্তিশালী করা না হয়, তাহলে আমাদের কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছাতে পারব না।’ তাজুল ইসলাম আরও বলেন, ‘আমাদের সবাইকে নিয়ে একসঙ্গে কাজ করতে হবে। বিশেষ করে জনপ্রতিনিধিদের একাগ্রতা সঙ্গে এগিয়ে আসতে হবে। কারণ, জনপ্রতিনিধিরাই জনগণের ভাগ্য পরিবর্তন করতে পারে।’ উপস্থিত কাউন্সিলদের আর্থিকভাবে স্বাবলম্বী হওয়ার আহ্বান জানিয়ে মন্ত্রী বলেন, ‘স্থানীয় সরকারকে শক্তিশালী করার অর্থকে এ দেশে ভুল ব্যাখ্যা করা হয়। অনেকে মনে করেন, স্থানীয় সরকারকে কেন্দ্রীয় সরকার থেকে অর্থবিত্ত দেওয়া হবে, আর স্থানীয় সরকার সে অর্থ দিয়ে মানুষের প্রয়োজনীয় চাহিদা পূরণ করবে। এটা মোটেও সঠিক নয়। পৃথিবীর উন্নত রাষ্ট্রগুলোর স্থানীয় সরকার আর্থিকভাবে স্বনির্ভর ছিল বলেই সমৃদ্ধি লাভ করতে পেরেছে। নবনির্বাচিত কাউন্সিলররা ময়মনসিংহ সিটি করপোরেশনকে আর্থিকভাবে স্বনির্ভর করবে বলেই আমার বিশ্বাস।’ জাতীয় স্থানীয় সরকার ইন্সটিটিউটে (এনআইএলজি) আয়োজিত এ অনুষ্ঠানে স্থানীয় সরকার বিভাগের সচিব মুহম্মদ ইবরাহিমের সভাপতিত্বে আরও ছিলেন- ময়মনসিংহ সিটি করপোরেশনের মেয়র মো. ইকরামুল হক টিটু ও এনআইএলজির মহাপরিচালক মনোজ কুমার রায়।