ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ম্যানচেস্টার সিটির শিরোপা ধরে রাখার অভিযান শুরু হতে বাকি আর দুই দিন। এরই মাঝে দুঃসংবাদ পেলেন পেপ গার্দিওলা। চোটের কারণে এবার ছিটকে গেছেন প্রাক-মৌসুমে সিটি বসের আস্থাভাজন তরুণ প্রতিভা অস্কার বব। শুক্রবার (১৬ আগস্ট) অনুশীলন চলাকালে পা ভেঙে গেছে ববের। এ কারণে অন্তত চার মাস তাকে মাঠের বাইরে থাকতে হবে বলে জানিয়েছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমগুলো। রবিবার (১৮ আগস্ট) বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৯টায় চেলসির বিপক্ষে নিজেদের মৌসুম শুরু করবে ম্যানচেস্টার সিটি। তবে ক্লাব অধিনায়ক রদ্রি ও ববকে ছাড়াই প্রিমিয়ার লিগ শুরু করতে হচ্ছে তাদের। আরও পড়ুন: সিটি সমর্থকদের সুখবর দিলেন গার্দিওলা দলের শক্তি কমে গেলেও শিষ্যদের পরিস্থিতি মোকাবিলায় প্রস্তুত থাকার আহ্বান জানিয়েছেন গার্দিওলা। শুক্রবার সাংবাদিকদের তিনি বলেন, ‘আমাদের প্রস্তুত থাকতে হবে। আমি জানি না কী হতে চলেছে। সবাই জানে আমরা সেরা অবস্থায় নেই, তবে এটা কোনো ব্যাপার না। আমাদের ভালো করার ইচ্ছা আছে। আমি মনে করি, এই মুহূর্তে আমাদের মতো অবস্থায় (লিগের) অনেক দলই রয়েছে।’ ‘আমি যা শিখেছি তা হলো, দীর্ঘ একটি মৌসুম শুরু করতে যাচ্ছি আমরা। তাই খেলোয়াড়দের শারীরিক ও মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকতে হবে। এর জন্য দরকার পর্যাপ্ত বিশ্রাম। আমরা যখন খেলেছি, তখন নিজেদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করছি। এখানেও যে খেলোয়াড়রা আছে তাদের সেরাটা দিতে হবে।’ পায়ের চোট সারাতে অস্ত্রোপচারের পর তিন-চার মাস মাঠের বাইরে থাকতে হবে নরওয়েজিয়ান ফরোয়ার্ড ববকে। তার জন্য দুঃখ প্রকাশ করেছেন গার্দিওলা। এছাড়া ইউরো ২০২৪-এর ফাইনালে ইংল্যান্ডের সঙ্গে স্পেনের ম্যাচের বিরতির ঠিক আগে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়তে হয় রদ্রির। তিনিও এখনও পুরোপুরি সেরে ওঠেননি। এ বিষয়ে গার্দিওলা বলেন, ‘সে অনুশীলনে ফিরেছে কিনা জানি না; আমি এখনও তাকে দেখিনি। অনুশীলনে সে কেমন অনুভব করে, আমাদের তা দেখতে হবে। তবে রবিবার তার খেলার কোনো সম্ভাবনা নেই।’ তিনি বলেন, ‘আমরা বাকিদের অগ্রাধিকার দিচ্ছি। আমি আরও সময় দিতে চাই, কিন্তু সেটা তো সম্ভব হয়ে উঠছে না। তাই চেলসির বিপক্ষে আমি (খেলোয়াড়দের) সেরাটা দেখতে চাই। তারা যখন আরও ফিট হবে, তখন তাদের কাছ থেকে আরও ভালো পারফরম্যান্স পাওয়া যাবে।’ আরও পড়ুন: ইপসউইচ টাউনে ম্যানসিটি ফরোয়ার্ড ডেলাপ