ঘূর্ণিঝড় হেলেনের আঘাতে যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্যগুলোতে নিহতের সংখ্যা ২০০ ছাড়িয়েছে। বৃহস্পতিবার এনবিসি নিউজের খবরে বলা হয়েছে, গত সপ্তাহে ফ্লোরিডায় আঘাত হানার পর থেকে ঘূর্ণিঝড় হেলেনের তাণ্ডবে যুক্তরাষ্ট্রের ছয়টি অঙ্গরাজ্যে অন্তত ২০৪ জন নিহত হয়েছে। ২০০৫ সালে ঘূর্ণিঝড় ক্যাটরিনার পর যুক্তরাষ্ট্রের মূল ভূখণ্ডে আঘাত হানা সবচেয়ে প্রাণঘাতী হ্যারিকেনে পরিণত হয়েছে হেলেন। শুধুমাত্র নর্থ ক্যারোলাইনাতেই অর্ধেকের বেশি মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করা হয়েছে। সেখানে অন্তত ৯৮ জনের মৃত্যু হয়েছে। বিশেষ করে, পশ্চিম নর্থ ক্যারোলাইনায় অবস্থিত বুনকোম্ব কাউন্টিতে ৬১ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। আরও পড়ুন: ঘূর্ণিঝড় হেলেনের আঘাতে যুক্তরাষ্ট্রে অন্তত ৪৪ জনের মৃত্যু হ্যারিকেন হেলেনে ক্ষতিগ্রস্তদের কাছে খাবার, পানি ও অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ পণ্য সরবরাহে সহায়তা করতে অবিলম্বে এক হাজার সক্রিয় সেনা মোতায়েনের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। নর্থ ক্যারোলাইনার গভর্নর রয় কুপার জানিয়েছেন, ইতোমধ্যে নর্থ ক্যারোলাইনার ন্যাশনাল গার্ড বাহিনীর সহস্রাধিক সেনা মোতায়েন করা হয়েছে যারা খাদ্য ও পানি সরবরাহ এবং অনুসন্ধান ও উদ্ধার অভিযান পরিচালনা করছে। বৃহস্পতিবার গভর্নর বলেন, রাজ্যের পশ্চিমাঞ্চলের মানুষকে চব্বিশ ঘণ্টা সহায়তা করার প্রচেষ্টা অব্যাহত রয়েছে। বুধবার ক্ষয়ক্ষতি জরিপের জন্য ক্যারোলিনা সফর করেন বাইডেন। এরপর বৃহস্পতিবার ফ্লোরিডা ও জর্জিয়া সফর করার ছিল তার। আরও পড়ুন: যুক্তরাষ্ট্রে ঘূর্ণিঝড় হেলেনের আঘাত, ফ্লোরিডায় প্রাণহানি

মঙ্গলবার রাতে ইরানের ক্ষেপণাস্ত্র হামলার পর ইসরায়েলের প্রতিরক্ষায় মার্কিন বাহিনীকে সহযোগিতার নির্দেশ দিয়েছেন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। হোয়াইট হাউসের এক বিবৃতিতে এ তথ্য নিশ্চিত করা হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় নিরাপত্তা কাউন্সিলের মুখপাত্র শন স্যাভেট এক পোস্টে বলেছেন, প্রেসিডেন্ট বাইডেন ও ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস হোয়াইট হাউসের সিচুয়েশন রুম থেকে ইসরায়েলের বিরুদ্ধে ইরানের হামলা পর্যবেক্ষণ করছেন এবং তাদের জাতীয় নিরাপত্তা দলের কাছ থেকে নিয়মিত আপডেট নিচ্ছেন। আরও পড়ুন: ইরানের হামলার প্রতিশোধ নেওয়ার অঙ্গীকার নেতানিয়াহুর ওই মুখপাত্র আরও বলেন, বাইডেন মার্কিন সামরিক বাহিনীকে ইরানের হামলা মোকাবিলা ও ইসরায়েলকে লক্ষ্য করে ছোড়া ক্ষেপণাস্ত্র ভূপাতিত করতে ইসরায়েলকে সহযোগিতার নির্দেশ দিয়েছেন। ইরানের ইসলামি বিপ্লবী গার্ড বাহিনী বা আইআরজিসির পক্ষ থেকে ইসরায়েলকে লক্ষ্য করে কয়েক ডজন ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র ছোড়া হয়েছে বলে দাবি করার পর যুক্তরাষ্ট্র থেকে এ বিবৃতি এল।

ইসরায়েলে শিগগিরই ক্ষেপণাস্ত্র হামলা চালানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে ইরান- এমন ইঙ্গিত দিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে যুক্তরাষ্ট্র। হোয়াইট হাউসের এক জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা এ তথ্য জানিয়েছেন। দক্ষিণ লেবাননে হিজবুল্লাহর অবস্থান লক্ষ্য করে ইসরায়েল যখন সীমান্ত অঞ্চলে হামলা বাড়িয়েছে, এমন সময়ে এ তথ্য সামনে এল। তবে আশঙ্কা সত্ত্বেও ইসরায়েলের সামরিক বাহিনী জানিয়েছে, এখনও ইরান থেকে উদ্ভূত কোনো সরাসরি বিমান হামলার হুমকি শনাক্ত করতে পারেনি তারা। ইসরায়েলি প্রতিরক্ষা বাহিনীর (আইডিএফ) মুখপাত্র দানিয়েল হাগারি নিশ্চিত করেছেন যে পরিস্থিতি উত্তেজনাপূর্ণ হলেও এই মুহুর্তে ইরানি ভূখণ্ড থেকে কোনো (ক্ষেপণাস্ত্র) উৎক্ষেপণ ঘটেনি। আরও পড়ুন: লেবাননে ইসরায়েলি বিমান হামলায় নিহত ৯৫, আহত ১৭২ হিজবুল্লাহর সঙ্গে ক্রমবর্ধমান সংঘর্ষের ধারাবাহিকতায় লেবাননে ইসরায়েলের আগ্রাসনকে ‘সীমিত ও স্থানীয় স্থল অভিযান’ হিসেবে বর্ণনা করেছে আইডিএফ। মঙ্গলবার সকালে ইসরায়েলের এক নিরাপত্তা কর্মকর্তা ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসিকে জানিয়েছেন, স্থলবাহিনীর মধ্যে এখনও কোনো সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেনি। তবে এর কয়েক ঘণ্টা পর লেবাননের প্রায় ২৫টি গ্রামের বাসিন্দাদের সরে (নিরাপদে) যাওয়ার আহ্বান জানিয়েছে ইসরায়েলি সামরিক বাহিনী যা সংঘাতের সম্ভাব্য সম্প্রসারণেরই ইঙ্গিত দেয়। ইসরায়েলের এই ক্রমাগত হামলা লেবাননের নাগরিকদের মাঝে চরম উদ্বেগের সৃষ্টি করেছে। দেশটির প্রধানমন্ত্রী নাজিব মিকাতি জনসাধারণকে সতর্ক করে বলেছেন, বর্তমানে ‘সবচেয়ে বিপজ্জনক পর্যায়গুলোর মধ্যে একটি’ মোকাবিলা করছে লেবানন। প্রধানমন্ত্রীর মতে, ক্রমবর্ধমান সংঘাতের কারণে ইতোমধ্যে ১০ লাখের বেশি লেবানিজ নাগরিক বাস্তুচ্যুত হয়েছে। সহিংসতা অব্যাহত থাকায় এই সংখ্যা আরও বাড়বে বলে আশা করছেন তিনি। এদিকে, লেবাননের বিভিন্ন লক্ষ্যবস্তুতে ইসরায়েলি বিমান হামলা অব্যাহত রয়েছে। দেশটির রাজধানী বৈরুতসহ একাধিক স্থানে লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত হানার বিষয়ে নিশ্চিত করেছে আইডিএফ। আরও পড়ুন: গত এক সপ্তাহে নিহত হিজবুল্লাহর সাত শীর্ষ কর্মকর্তা লেবাননের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, সিডন শহরের কাছে ফিলিস্তিনি শরণার্থী শিবিরের একটি ভবনে বিমান হামলা চালানো হয়েছে। এর ফলে দেশটিতে ক্রমবর্ধমান মানবিক সংকটের আশঙ্কা বেড়েছে। গাজায় আগ্রাসনের মধ্যে লেবাননসহ ওই অঞ্চলে উত্তেজনা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সব পক্ষকে সংযত হতে বারবার আহ্বান জানাচ্ছে আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়গুলো। চলমান সংঘাতে ইরান যুক্ত হলে এটি একটি নতুন ও বিপজ্জনক পর্যায়ের উন্মোচন করবে বলে আশঙ্কা করছেন রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা। হামলায় আশঙ্কায় উভয় পক্ষই উচ্চ সতর্কাবস্থায় রয়েছে। কারণ দুপক্ষই জানে, যেকোনো ভুল পদক্ষেপের ফলে বিষয়টি বৃহত্তর আঞ্চলিক সংঘাতে রূপ নিতে পারে।

ঘূর্ণিঝড় হেলেনের আঘাতে শুক্রবার (২৭ সেপ্টেম্বর) যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা ও দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলে অন্তত ৪৪ জনের মৃত্যু হয়েছে। উঁচু ওক গাছ উপড়ে পড়ায় বাড়িঘর ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে। উদ্ধারকর্মীরা বন্যার পানি থেকে মানুষকে বাঁচাতে ব্যাপক কার্যক্রম শুরু করেছে। নিহতদের মধ্যে তিনজন দমকলকর্মীও রয়েছেন। এক নারী ও তার এক মাস বয়সী যমজ সন্তান এবং ৮৯ বছর বয়সী এক নারীর বাড়ি উপড়ে পড়া গাছের নিচে চাপা পড়েছে। অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের (এপি) হিসাব অনুযায়ী, ফ্লোরিডা, জর্জিয়া, নর্থ ক্যারোলাইনা, সাউথ ক্যারোলাইনা ও ভার্জিনিয়ায় এসব মৃত্যুর ঘটনা ঘটেছে। ক্যাটাগরি ৪ মাত্রার হারিকেনটির আঘোতে জর্জিয়ার দক্ষিণাঞ্চলের কয়েকটি হাসপাতালে বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে। গভর্নর ব্রায়ান কেম্প বলেছেন, কর্তৃপক্ষকে ধ্বংসাবশেষ পরিষ্কার করতে এবং রাস্তা সচল করতে চেইনসো ব্যবহার করতে হয়েছিল। স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার(২৬ সেপ্টেম্বর) রাতে ফ্লোরিডার গ্রামীণ বিগ বেন্ড এলাকার একটি জনবহুল অঞ্চলে আঘাত হানার সময় ঝড়টির বাতাসের সর্বোচ্চ গতিবেগ ছিল ঘণ্টায় ১৪০ মাইল (২২৫ কিলোমিটার)। আরও পড়ুন: দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় সড়ক দুর্ঘটনায় ৮ দমকলকর্মী আহত এই দুর্যোগে দেড় হাজার কোটি থেকে ২৬ বিলিয়ন ডলারের সম্পত্তির ক্ষয়-ক্ষতির আশঙ্কা করছে মুডি'স অ্যানালিটিকস। ধ্বংসাযজ্ঞটি উত্তর-পূর্ব টেনেসি পর্যন্ত কয়েকশ’ মাইল পর্যন্ত বিস্তৃত হয়েছিল। এর ফলে ৫৪ জনকে ইউনিকোই কাউন্টি হাসপাতালের ছাদে নেওয়ার পর সেখান থেকে হেলিকপ্টারের মাধ্যমে উদ্ধার করা হয়। যা একটি ‘বিপজ্জনক উদ্ধার পরিস্থিতি’র প্রকাশ। শুক্রবার বিকাল পর্যন্ত সবাইকে উদ্ধার করা হয়েছে এবং হাসপাতালে আর কাউকে রাখা হয়নি বলে জানিয়েছে ব্যালাড হেলথ। নর্থ ক্যারোলাইনার ন্যাশ কাউন্টিসহ কয়েকটি এলাকায় টর্নেডো আঘাত হেনেছে, যাতে চারজন গুরুতর আহত হয়েছেন। প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন বলেছেন, তিনি বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিদের জন্য প্রার্থনা করছেন এবং ফেডারেল ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট এজেন্সির প্রধান ওই এলাকায় যাচ্ছেন। সংস্থাটির দেড় হাজারের বেশি কর্মী মোতায়েন করেছে এবং তারা সকালে ৪০০ জনকে উদ্ধার করতে সহায়তা করেছেন। কর্মকর্তারা আটকে পড়া লোকজনকে উদ্ধারকারীদের আহ্বান জানাতে এবং বন্যার পানিতে চলাচল না করার আহ্বান জানিয়ে সতর্ক করেছেন। কারণ, নর্দমা, ধারালো বস্তু এবং অন্যান্য ধ্বংসাবশেষ তাদের জীবনের জন্য বিপজ্জনক হতে পারে। হেলেনের প্রভাবে চলতি সপ্তাহে মেক্সিকোর ইউকাতান উপদ্বীপের কিছু অংশে জলাবদ্ধতার সৃষ্টি হয়েছে, রাস্তাঘাট প্লাবিত হয়েছে এবং গাছ উপড়ে পড়েছে। এছাড়া পশ্চিম কিউবার দুই লাখেরও বেশি বাড়িঘর ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠানে বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে। গত ১ জুন শুরু হওয়া হেলেন আটলান্টিক হারিকেন মৌসুমের অষ্টম নামকরণ করা ঝড়। রেকর্ড উষ্ণ সমুদ্রের তাপমাত্রার কারণে এ বছর গড়ের চেয়ে বেশি মৌসুমের পূর্বাভাস দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ওশেনিক অ্যান্ড অ্যাটমোসফেরিক অ্যাডমিনিস্ট্রেশন। আরও পড়ুন: যুক্তরাষ্ট্রে ঘূর্ণিঝড় হেলেনের আঘাত, ফ্লোরিডায় প্রাণহানি

যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা উপকূলে আঘাত হেনেছে ক্যাটাগরি-৪ মাত্রার শক্তিশালী ঘূর্ণিঝড় হেলেন। স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার রাতে ফ্লোরিডার পেরির কাছে আঘাত হানে ঘূর্ণিঝড়টি। ফ্লোরিডার গভর্নর রন ডিস্যান্টিস জানিয়েছেন, ফ্লোরিডার বিগ বেন্ড এলাকায় ঘূর্ণিঝড়টি আঘাত হানার পর ট্যাম্পা এলাকার ইবর সিটির কাছে ইন্টারস্টেট ৪-এ একজনের মৃত্যু হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টার জানিয়েছে, উপকূলে আছড়ে পড়ার সময় ঘূর্ণিঝড়ের কেন্দ্রস্থলে বাতাসের সর্বোচ্চ গতিবেগ ছিল ঘণ্টায় ২২৫ কিলোমিটার। স্থানীয় কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ফ্লোরিডার পশ্চিমাঞ্চলীয় আলাশুয়া কাউন্টিতে গাছ ও বিদ্যুতের লাইন উপড়ে পড়ার খবর পাওয়া গেছে। আরও পড়ুন: দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় সড়ক দুর্ঘটনায় ৮ দমকলকর্মী আহত ঘূর্ণিঝড়টি জর্জিয়ার দক্ষিণাঞ্চলে রাতভর তাণ্ডব চালিয়ে শুক্রবার বিকেলের মধ্যে টেনেসিতে পৌঁছে গ্রীষ্মমণ্ডলীয় ঝড় হিসেবে শেষ হবে বলে আগেই পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছিল। মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন ফ্লোরিডা, জর্জিয়া, নর্থ ক্যারোলাইনা, সাউথ ক্যারোলাইনা ও আলাবামায় জরুরি অবস্থা জারির নির্দেশ দিয়েছেন। শুক্রবার সকাল পর্যন্ত জর্জিয়া, নর্থ ক্যারোলাইনা ও সাউথ ক্যারোলাইনার কিছু অংশে টর্নেডো সতর্কতা জারি করে ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস। ফ্লোরিডায় শুক্রবার দিবাগত রাত ১২টা ২০ মিনিট পর্যন্ত ১১ লাখের বেশি গ্রাহক বিদ্যুৎবিহীন অবস্থায় রয়েছেন বলে জানিয়েছে পাওয়ারআউটেজ ডট ইউএস। ফ্লোরিডার একাধিক কাউন্টি লোকজনকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ জারি করেছে এবং দক্ষিণ জর্জিয়ার বেশ কয়েকটি শহর ও কাউন্টিতে রাত্রিকালীন কারফিউ জারি করা হয়েছে। আরও পড়ুন: যুক্তরাষ্ট্রে চলতি বছর এ পর্যন্ত ৩০টি হত্যাকাণ্ডে ১৩১ প্রাণহানি

যুক্তরাষ্ট্রের সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়ায় একটি অগ্নিনির্বাপক ট্রাক দুর্ঘটনায় আট দমকলকর্মী আহত হয়েছেন। স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার এই দুর্ঘটনা ঘটে। অরেঞ্জ কাউন্টি ফায়ার অথরিটির প্রধান ব্রায়ান ফেনেসি বলেন, পোর্টোলা হিলসের ঠিক উত্তরে ক্যালিফোর্নিয়া স্টেট রুট ২৪১-এ ট্রাকটি উল্টে যায়। এয়ারপোর্ট ফায়ার নামে পরিচিত অরেঞ্জ কাউন্টিতে ভয়াবহ দাবানল মোকাবিলায় ১২ ঘণ্টার শিফটে গাড়িটি একটি গ্রাউন্ড ক্রুকে পরিবহন করছিল। আরও পড়ুন: নাইজারে পৃথক সড়ক দুর্ঘটনায় ৯ জনের মৃত্যু ফেনেসি বলেন, রাস্তায় একটি মই থাকায় ট্রাকটি বাঁক নেয়, গার্ড রেলে ধাক্কা লেগে উল্টে যায়। আহত একজন দমকলকর্মীকে হেলিকপ্টারে করে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। অন্যদের অ্যাম্বুলেন্সে করে হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে। ফেনেসি বলেন, ‘আমাদের যে কর্মীরা এই মুহূর্তে আমাদের সদর দপ্তরে একটি জটিল দুর্ঘটনার কারণে চাপের মধ্যে রয়েছেন।’ তিনি বলেন, ‘আপনি কেবল ভাবুন যে তাদের ভাই ও বোনের জন্য ফ্রিওয়েতে তাদের এভাবে আহত হতে দেখা কতটা বেদনাদায়ক।’ আরও পড়ুন: পেরুর উত্তরাঞ্চলে বাস দুর্ঘটনায় নিহত ৫, আহত ২৮

ভেনিজুয়েলার বেশ কয়েকজন কর্মকর্তার বিরুদ্ধে মার্কিন অর্থ বিভাগ যে নতুন নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে, কঠোর ভাষায় তা প্রত্যাখ্যান করেছে ভেনিজুয়েলা। বৃহস্পতিবার (১২ সেপ্টেম্বর) এক বিবৃতিতে যুক্তরাষ্ট্রের এই পদক্ষেপকে ‘একতরফা, অবৈধ ও বলপ্রয়োগমূলক পদক্ষেপ’ এবং ‘আগ্রাসনের নতুন অপরাধ’ বলে নিন্দা জানিয়েছে ভেনিজুয়েলার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়। বিবৃতিতে বলা হয়, ওয়াশিংটন আবারও ‘আন্তর্জাতিক আইন, জনগণের নিয়ন্ত্রণ এবং ভেনিজুয়েলানদের গণতান্ত্রিক ইচ্ছার প্রতি সম্পূর্ণ অবজ্ঞা’ প্রদর্শন করেছে। আরও পড়ুন: তৃতীয় মেয়াদে ভেনিজুয়েলার প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো মন্ত্রণালয় বলেছে, সর্বশেষ এই নিষেধাজ্ঞা ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বরে কাতারে স্বাক্ষরিত ভেনিজুয়েলা ও যুক্তরাষ্ট্র সরকারের মধ্যকার চুক্তির লঙ্ঘন। এর আগে, যুক্তরাষ্ট্রের অর্থ মন্ত্রণালয় ভেনিজুয়েলার বিভিন্ন শাখায় কর্মরত ১৬ কর্মকর্তার বিরুদ্ধে নতুন করে নিষেধাজ্ঞা আরোপের ঘোষণা দেয়। ঘোষণায় বলা হয়, নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা কর্মকর্তারা ভেনিজুয়েলার সাম্প্রতিক প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ‘গণতান্ত্রিক রাজনৈতিক অংশগ্রহণে বাধা সৃষ্টি করেছে এবং নির্বাচন প্রক্রিয়াকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে’। তালিকাভুক্ত কর্মকর্তাদের মধ্যে ছিলেন দেশটির সুপ্রিম ট্রাইব্যুনাল অব জাস্টিসের সভাপতি ক্যারিসলিয়া রদ্রিগেজ এবং জাতীয় পরিষদের প্রথম ভাইস প্রেসিডেন্ট পেদ্রো ইনফান্তে। আরও পড়ুন: ভেনিজুয়েলায় বিদেশি হস্তক্ষেপ গৃহযুদ্ধ ডেকে আনতে পারে, সতর্কবার্তায় তুরস্ক

বুধবার জর্জিয়ায় ঘটে যাওয়া সর্বশেষ হত্যাকাণ্ডটি চলতি বছর দেশটিতে ৩০তম হত্যাকাণ্ড ছিল। দেশটির নর্থইস্টার্ন ইউনিভার্সিটির অংশীদারিত্বে পরিচালিত অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস ও ইউএসএ টুডের ডাটাবেস থেকে এ তথ্য জানানো হয়েছে। এফবিআই জানিয়েছে, হামলায় ২৪ ঘণ্টার ব্যবধানে চার বা ততোধিক মানুষ মারা যাওয়ার ঘটনাগুলোকে গণনা করা হয়েছে। এসব হত্যাকাণ্ডে নিহত হামলাকারীকে গণনায় যুক্ত করা হয়নি জানিয়ে সংস্থাটি বলছে, এসব নৃশংসতায় কমপক্ষে ১৩১ জন প্রাণ হারিয়েছেন। গত বছরজুড়ে যুক্তরাষ্ট্রে মোট ৪২টি হত্যাকাণ্ড ঘটে, যাতে মোট ২১৭ জনের মৃত্যু হয়। ওই সংখ্যার কারণে ২০২৩ সাল রেকর্ড প্রাণঘাতী বছর হিসেবে পরিগণিত হয়েছে। উল্লেখ্য, বুধবার যুক্তরাষ্ট্রের জর্জিয়া অঙ্গরাজ্যের উইন্ডার শহরের একটি হাইস্কুলে বন্দুকধারীর গুলিতে দুই শিক্ষার্থীসহ চারজন নিহত ও নয়জন আহত হন। আরও পড়ুন: যুক্তরাষ্ট্রে স্কুলে বন্দুকধারীর গুলিতে নিহত ৪, আহত ৯

ফৌজদারি কর ফাঁকির মামলার নয়টি অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের ছেলে হান্টার বাইডেন। বৃহস্পতিবার (৫ সেপ্টেম্বর) যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেসের একটি ফেডারেল আদালত তাকে দোষী সাব্যস্ত করে। ৫৪ বছর বয়সী হান্টার বাইডেনকে গত ডিসেম্বরে ক্যালিফোর্নিয়ায় কর সংক্রান্ত বিচার বিভাগের তদন্ত সংশ্লিষ্ট নয়টি অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয়। ফেডারেল প্রসিকিউটররা তার বিরুদ্ধে কমপক্ষে ১৪ লাখ মার্কিন ডলার কর ফাঁকি দেওয়ার অভিযোগ এনেছেন। এর আগে, এই মামলায় নিজেকে নির্দোষ দাবি করেছিলেন প্রেসিডেন্ট বাইডেনের একমাত্র জীবিত ছেলে হান্টার। তবে বৃহস্পতিবার আদালতে তার আইনজীবী ঘোষণা করেন, বিচার শুরুর আগে নিজেকে নির্দোষ দাবি করার অবস্থান থেকে সরে এসেছেন হান্টার বাইডেন। বিচারক নয়টি অভিযোগের প্রত্যেকটি পড়ে শোনানোর সঙ্গে সঙ্গে হান্টার বাইডেন নিজেকে ‘দোষী’ বলে স্বীকার করেন। এনবিসি লস অ্যাঞ্জেলেস টেলিভিশন জানিয়েছে, অভিযোগগুলো সত্য প্রমাণিত হলে সর্বোচ্চ ১৭ বছর পর্যন্ত কারাদণ্ড হতে পারে তার। তবে সাজার নির্দেশিকাগুলো অনুযায়ী আরও কম সাজাও দিতে পারেন বিচারক। আগামী ৫ নভেম্বর অনুষ্ঠেয় ২০২৪ সালের মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের পরপরই ১৬ ডিসেম্বর তার সাজা ঘোষণা করা হবে। গত জুনে পৃথক একটি মামলায় হান্টার বাইডেনকে তিনটি গুরুতর বন্দুক মামলায় দোষী সাব্যস্ত করা হয়। এর আগে কোকেনে আসক্ত অবস্থায় ২০১৮ সালে আগ্নেয়াস্ত্র কেনার দায়ে তাকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল, যা যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো কোনো ক্ষমতাসীন রাষ্ট্রপতির সন্তানকে অপরাধের জন্য দোষী সাব্যস্ত করার রেকর্ড।

রবিবার ভোর থেকে ইসরায়েল ও হিজবুল্লাহর মধ্যে শুরু হওয়া তীব্র লড়াই কায়রোতে অনুষ্ঠিত গাজা যুদ্ধবিরতি আলোচনাকে প্রভাবিত করেনি বলে জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। সোমবার (২৬ আগস্ট) হোয়াইট হাউস জানিয়েছে, আলোচকদের একটি ‘কার্যকরী পর্যায়ের’ দল সম্ভাব্য (যুদ্ধবিরতি) চুক্তির কৌশলগত দিক নিয়ে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে। গত মাসে হামাসের সিনিয়র কমান্ডার ফুয়াদ শুকরকে হত্যার জন্য হিজবুল্লাহর ইসরায়েলের ওপর প্রতিশোধ নেওয়ার অঙ্গীকার বৃহত্তর আঞ্চলিক সংঘাতের সম্ভাবনার সূত্রপাত করে। এছাড়া সম্প্রতি ইরানের রাজধানী তেহরানে নিহত হামাস নেতা ইসমাইল হানিয়াকে হত্যার প্রতিশোধ নেওয়ার অঙ্গীকার করেছে ইরান। তবে গাজা যুদ্ধবিরতিকে এই সংঘাত এড়ানো সর্বোত্তম আশা হিসেবে দেখা হচ্ছে। এ বিষয়ে হোয়াইট হাউসের জাতীয় নিরাপত্তা পরিচালক জন কিরবি সাংবাদিকদের বলেন, ‘(হিজবুল্লাহর সঙ্গে লড়াইয়ে) কায়রোর আলোচনায় কোনো প্রভাব পড়েনি, এটা দেখে আমরা অবশ্যই আনন্দিত।’ তিনি বলেন, কাঙ্ক্ষিত যুদ্ধবিরতি ও জিম্মি চুক্তি ছাড়াই মিশরে রোববার আলোচনা শেষ হলেও চার দিনের উচ্চ পর্যায়ের এই আলোচনায় অগ্রগতি হয়েছে। তবে ইসরায়েল ও হামাসের মধ্যে রয়ে যাওয়া কিছু মতপার্থক্য দূর করার লক্ষ্যে নিম্ন পর্যায়ের কর্মকর্তাদের মধ্যে আলোচনা চালিয়ে যেতে সম্মত হয়েছে সব পক্ষ। আরও পড়ুন: গাজায় যুদ্ধবিরতি নিয়ে মিশর ও মার্কিন প্রেসিডেন্টের আলোচনা কিরবি বলেন, প্রতিনিধি দলগুলো গাজায় জিম্মি এবং ফিলিস্তিনি বন্দিদের নিয়ে যে বিনিময় প্রস্তাব হবে তা সমাধানের চেষ্টা করছে। গাজার দুটি কৌশলগত করিডোর- মিশরের সঙ্গে গাজার সীমান্তের ফিলাডেলফি করিডোর এবং পূর্ব-পশ্চিম নেটজারিম করিডোরে ইসরায়েলি প্রতিরক্ষা বাহিনীর উপস্থিতি বজায় রাখার জন্য বেনিয়ামিন নেতানিয়াহুর জোর দেওয়ার বিষয়েও উভয় পক্ষের মধ্যে মতবিরোধ রয়েছে। কিরবি বলেন, হোয়াইট হাউসের মধ্যপ্রাচ্যবিষয়ক উপদেষ্টা ব্রেট ম্যাকগার্ক সোমবার (২৬ আগস্ট) কায়রোর আলোচনায় মার্কিন প্রতিনিধি দলের নেতৃত্ব দেন। তবে নিম্ন পর্যায়ের কর্মকর্তারা কিছু অমীমাংসিত বিষয় নিয়ে কাজ করার লক্ষ্য রাখায় শিগগিরই তিনি দেশে ফিরবেন বলে আশা করা হচ্ছে। আরও বেশ কিছুদিন এই আলোচনা চলবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। আরও পড়ুন: গাজায় যুদ্ধবিরতির নতুন প্রস্তাব সমর্থন করেছেন নেতানিয়াহু: ব্লিঙ্কেন