সাম্প্রতিক সময়ে পাকিস্তানের ওয়ানডে স্কোয়াডের বিবেচনায় নেই আজহার আলী। সর্বশেষ চলতি বছরের জানুয়ারিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে খেলেন তিনি। আজহার কখনো টি২০ খেলেননি।
জাতীয় দলে তার সর্বশেষ বড় অবদান হলো গত বছর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে ৫৯, গ্রুপপর্বে একই দলের বিপক্ষে ৫০ এবং সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৭৬ রান।
এই বছরের শুরুর দিকে নিউজিল্যান্ড সফরের পর আজহার আলী দল থেকে বাদ পড়েন। তার বদলী হিসেবে সুযোগ পান ইনজামাম-উল-হকের ভাতিজা ইমাম-উল-হক।
জুলাইয়ে জিম্বাবুয়ে সিরিজ থেকে ১০ ইনিংসে তিনটি সেঞ্চুরি এবং চারটি অর্ধশতক হাঁকান ইমাম।
লাহোরে এক সংবাদ সম্মেলনে আজহার বলেন, ‘হঠাৎ করেই আমি এ সিদ্ধান্ত নেইনি। আমি অনেক দিন ধরেই চিন্তা করছিলাম।’
তিনি আরো বলেন, টেস্টে মনোযোগী হওয়ার এটাই উপযুক্ত সময়। ওয়ানডের পাইপলাইনে অনেক ভালো ভালো খেলোয়াড় রয়েছে। আমি ফিটনেস নিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে মনোযোগী হতে চাই।
অবসরের সিদ্ধান্ত একেবারেই নিজের জানিয়ে তিনি বলেন, ‘আমার পরিতাপের কিছু নেই। আমি সব সময় দলকে সর্বোচ্চটা দিয়েছি।’
৫৩টি ওয়ানডে ম্যাচে ৩৬.৯০ গড়ে আজহারের রান সংখ্যা ১৮৪৫। ৩টি সেঞ্চুরি ও ১২টি অর্ধশতক রয়েছে তার ক্যারিয়ারে।