আগামী ২ জুন দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে টাইগাররা। তার আগে আয়ারল্যান্ডে ত্রিদেশীয় সিরিজে অংশ নেবে বাংলাদেশ। স্বাগতিক আয়ারল্যান্ড ছাড়া ত্রিদেশীয় সিরিজে আরেক দেশ ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
দেশ ছাড়ার আগে সবার কাছে দেয়া চেয়েছেন ক্রিকেটাররা।
টাইগারদের অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা বলেছেন, ‘আমাদের জন্য দোয়া করবেন। বিশ্বকাপকে স্মরণীয় করতে আমরা কঠোর লড়াই করবো।’
এটা মাশরাফির চতুর্থ বিশ্বকাপ। এর আগে ২০০৩, ২০০৭ ও ২০১৫ সালের বিশ্বকাপে অংশ নেন তিনি। তবে ২০১১ সালে বাংলাদেশ, ভারত ও শ্রীলঙ্কার যৌথ আয়োজনে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে খেলতে পারেননি এই পেসার।
এদিকে পেসার রুবেল হোসেন তার তৃতীয় বিশ্বকাপ খেলার জন্য দেশ ছেড়েছেন।
আয়ারল্যান্ডে যাওয়ার আগে তিনি বলেন, ‘বড় স্বপ্ন নিয়ে দীর্ঘ সফরে যাচ্ছি। বিশ্বকাপে যেকোনো কিছু করতে পারি সেই বিশ্বাস আমাদের আছে।’
গত বিশ্বকাপে বাংলাদেশের কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার পেছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন রুবেল।
সাব্বির রহমান ও সৌম্য সরকার তাদের দ্বিতীয় বিশ্বকাপ খেলতে ঢাকা ছেড়েছেন।
সৌম্য সরকার বলেন, ‘দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপে অংশ নিতে যাচ্ছি। আগেরবার যে ভুল করেছি সেটার পুনরাবৃত্তি যেন না ঘটে সেই চেষ্টা করবো।’
সাব্বির বলেন, ‘মাঠে শতভাগ দিতে আমরা আশাবাদী। ভালো ফল পেতে আমরা সম্ভাব্য সবকিছু করবো।’
এদিকে ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো টাইগারদের হয়ে বিশ্বকাপ খেলতে দেশ ছেড়েছেন মোহাম্মদ মিথুন, মোসাদ্দেক হোসেন, মেহেদী হাসান মিরাজ, মোহাম্মাদ সাইফউদ্দিন ও মুস্তাফিজুর রহমান। টাইগার দলের অংশ হতে পেরে উচ্ছ্বসিত তারা।
মিথুন সাংবাদিকদের বলেন, ‘জাতির কাছে একটাই চাওয়া, আমাদের জন্য দেয়া করবেন এবং আস্থা রাখবেন।’
মোসাদ্দেক বলেন, টাইগারদের প্রাথমিক লক্ষ্য হলো সেমিফাইনাল খেলা।
তিনি বলেন, ‘দলের জন্য অবদান রাখতে আমি সর্বোচ্চটা দেয়ার চেষ্টা করবো। যদি আমরা সেমিফাইনাল খেলতে পারি তাহলে আমাদের স্বপ্নটা সত্যি হবে।’
মুস্তাফিজ বলেন, ‘বিশ্বকাপ ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় আসর। আমরা ইংল্যান্ডে খেলতে যাচ্ছি। আমি খুব উচ্ছ্বসিত কারণ এটি আমার প্রথম বিশ্বকাপ হবে। বিশ্বকাপে প্রত্যেক ক্রিকেটার অসাধারণভাবে খেলতে চায়। আমিও এর ব্যতিক্রম নই।’
সাইফউদ্দিন বলেন, ‘জাতীয় দলে ডাক পাওয়াটাই আমার জন্য সবকিছু নয়। টিম ম্যানেজম্যান্ট আমার ওপর যে আস্থা রেখেছে আমি তার প্রতিদান দেয়ার চেষ্টা করবো।’
মিরাজ বলেন, ‘এটা লম্বা সফর। আমরা চ্যালেঞ্জ নিতে আশাবাদী। আমাদের জন্য দোয়া করবেন।’