বুধবার রাজধানীর হোটেল র্যাডিসন ওয়াটার গার্ডেনে ১৪তম এশিয়ান হেড অব কোস্ট গার্ড এজেন্সির প্রধানদের উচ্চপর্যায়ের সভায় এ আহ্বান জানান প্রধানমন্ত্রী।
তিনি বলেন, সমুদ্রপথে আন্তর্জাতিক যোগাযোগ ও ব্যবসা বাণিজ্যের ক্ষেত্রে দেশি-বিদেশি জাহাজের নিরাপদ চলাচল অপরিহার্য। বাংলাদেশের মোট বৈদেশিক বাণিজ্যের প্রায় ৯০ শতাংশ সমুদ্রপথেই হয়।
তিনি আরও বলেন, দুঃখজনক হলেও সত্য আমাদের এ সামুদ্রিক এলাকায় মাদকদ্রব্য পাচার, অবৈধ অস্ত্র পাচার, মানব পাচার, অনিয়ন্ত্রিত মৎস্য আহরণ, জলদস্যুতা, সশস্ত্র ডাকাতি এবং আরও বিভিন্ন ধরনের অবৈধ কার্যকলাপ প্রায়শই সংঘটিত হয়ে থাকে।
এসব অপরাধমূলক কাজের সাথে শুধু দেশীয় নয়, পার্শ্ববর্তী দেশগুলোর অপরাধীরা জড়িত থাকে উল্লেখ করে প্রধানমন্ত্রী বলেন, একক দেশের পক্ষে এদের দমন করা সম্ভব নয়। সকলের সম্মিলিত প্রচেষ্টা থাকলেই এ সকল কর্মকাণ্ড দমন করা সম্ভব।
ভারত ও মিয়ানমারের সাথে মামলায় জয়লাভ করে বাংলাদেশ সমুদ্রসীমার ওপর সার্বভৌমত্ব অর্জন করেছে উল্লেখ করে শেখ হাসিনা বলেন, এখানে জলরাশির তলদেশে খনিজ সম্পদের প্রাচুর্যতা রয়েছে। এ সম্পদ আমরা উত্তোলন করতে সক্ষম হলে আগামী কয়েক প্রজন্ম লাভবান হবে।
নিরাপদ ও পরিবেশগতভাবে টেকসই ব্যবহারের মাধ্যমে সরকারের ব্লু অর্থনীতি নীতি প্রণয়নের কথা জানিয়ে প্রধানমন্ত্রী বলেন, এটি বাস্তবায়নে আমরা কাজ শুরু করেছি। আমার বিশ্বাস বাংলাদেশের উন্নয়নে এ নীতি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে।
সমুদ্রের গুরুত্ব তুলে ধরে শেখ হাসিনা বলেন, মানবসভ্যতার উন্নয়নের সাথে সমুদ্রের সম্পর্ক রয়েছে। মানবসভ্যতার প্রাথমিক উন্নয়ন সমুদ্র এবং পানিকে কেন্দ্র করেই গড়ে উঠেছে।
বিশ্ব জনসংখ্যার ৭০ শতাংশ মানুষ সমুদ্র উপকূলের ১০০ কিলোমিটারের মধ্যে বসবাস করে উল্লেখ করে প্রধানমন্ত্রী বলেন, মানবসভ্যতায় সমুদ্রের গুরুত্ব এ থেকেই অনুধাবন করা যায়।