বর্তমান প্রযুক্তির যুগে হলুদ সাংবাদিকতা ও দায়িত্বশীল সাংবাদিকতার মধ্যকার পার্থক্য ক্রমেই অস্পষ্ট হয়ে আসছে, যা গণমাধ্যমশিল্পের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন সদ্য সাবেক তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপন।

তিনি বলেন, ‘হলুদ সাংবাদিকতা ও দায়িত্বশীল সাংবাদিকতার মধ্যকার ব্যবধান ক্রমেই বাড়ছে। একই সঙ্গে দুটির মধ্যে পার্থক্য নির্ধারণকারী সীমারেখাটিও ধীরে ধীরে হারিয়ে যাচ্ছে।’

শনিবার (২২ আগস্ট) সকালে রাজধানীর মালিবাগে কসমস সেন্টারে ইউনাইটেড নিউজ অব বাংলাদেশ (ইউএনবি) আয়োজিত ‘জেলা প্রতিনিধি সম্মেলন-২০২৬’-এর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

ইউএনবির প্রধান সম্পাদক এনায়েতউল্লাহ খান অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণকারীদের স্বাগত জানান এবং ব্যস্ততার মধ্যেও বার্ষিক এই আয়োজনে অংশ নেওয়ায় জেলা প্রতিনিধিদের ধন্যবাদ জানান।

পরিবর্তনশীল গণমাধ্যম পরিস্থিতি তুলে ধরে জহির উদ্দিন স্বপন বলেন, মানুষ ক্রমেই ডিভাইসনির্ভর হয়ে পড়ায় ছাপা সংবাদপত্রের পাঠক দিন দিন কমছে। অন্যদিকে ডিজিটাল প্ল্যাটফর্ম ব্যাপক প্রভাব বিস্তার করেছে।

তিনি বলেন, তথ্যের প্ল্যাটফর্মের সংখ্যা অসংখ্য হলেও প্রকৃত তথ্যের উৎসের সংখ্যা সীমিত। ‘পুরো আকাশটাই এখন একটি প্ল্যাটফর্ম হয়ে গেছে, কিন্তু প্ল্যাটফর্মের সংখ্যা এবং তথ্যের উৎসের সংখ্যা সীমিত। প্ল্যাটফর্মের সংখ্যা ও উৎসের সংখ্যার মধ্যে বিশাল ব্যবধান রয়েছে।’

স্বপন বলেন, নতুন গণমাধ্যম, বিদ্যমান গণমাধ্যম এবং গণমাধ্যম নীতিনির্ধারকদের বড় চ্যালেঞ্জ হলো—তথ্যের উৎস থেকে বিপুলসংখ্যক প্ল্যাটফর্মে তথ্য পৌঁছানোর সময় তার বস্তুনিষ্ঠতা নিশ্চিত করা এবং গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠানগুলোর প্রতিটি প্ল্যাটফর্মে সেই বস্তুনিষ্ঠতা তুলে ধরার সক্ষমতা তৈরি করা।

‘আমি মনে করি, এটাই নতুন গণমাধ্যমের চ্যালেঞ্জ, বিদ্যমান গণমাধ্যমের চ্যালেঞ্জ এবং গণমাধ্যম নীতিনির্ধারকদের চ্যালেঞ্জ,’ বলেন তিনি।

হলুদ সাংবাদিকতা বন্ধে দায়িত্বশীল সাংবাদিকদের ভূমিকা রাখার আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, মূলধারার সাংবাদিকতা থেকে ‘পরজীবী গণমাধ্যম’ ও অনলাইনে তৈরি হওয়া ‘ডিজিটাল জাঙ্ক’কে আলাদা করতে হবে।

স্বপন বলেন, ‘গণমাধ্যম সামাজিক কাঠামোতে এমন একটা উপাদান যে, এই গণমাধ্যমের কাজের বা প্রভাব প্রতিপত্তির জায়গাটা অনেক বড়। ভালো করলেও যেমন এটার একটা প্রভাব অনেক বড়, খারাপ করলেও কিন্তু এটার প্রভাব অনেক বড়।’

গণমাধ্যম সভ্যতার সবচাইতে গুরুত্বপূর্ণ অনুষঙ্গ হয়ে দাঁড়িয়েছে মন্তব্য করে তিনি বলেন, ‘কোনো রাষ্ট্র-সমাজ নিয়ন্ত্রকরা যদি ভাবেন যে গণমাধ্যমবিহীন, একটা স্বাধীন দায়িত্বশীল গণমাধ্যমবিহীন তারা রাষ্ট্র-সমাজ বিনির্মাণ করবেন, এটা অসম্ভব। চাইলেও এখন আর এটা পারা যাবে না।’

সাবেক তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘ইন্টারনেটপূর্ব সমাজে অথবা ডিজিটালাইজেশনের আগের সমাজে অথবা স্মার্ট ডিভাইসের আগের সমাজে কমবেশি এটা সম্ভব হলেও…এটা আর সম্ভব না। ফলে একজন নাগরিক হিসেবে আমি আমার এই সামান্য বোধটুকু, আমি আমার যেকোনো দায়িত্ব পালন করার সময় সজাগ থাকার চেষ্টা করি যে কোনোভাবেই একটা স্বাধীন এবং দায়িত্বশীল গণমাধ্যম ছাড়া কোনোভাবেই একটা রাষ্ট্র এবং সমাজ তার পূর্ণাঙ্গতা অর্জন করতে পারে না।’

গত কয়েক মাসের অভিজ্ঞতা তুলে ধরে তিনি বলেন, গত ছয় মাসে আপনাদের মতো বিজ্ঞ সম্পাদকদের সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা আমার হয়েছে। গণমাধ্যমের সঙ্গে সক্রিয়ভাবে যুক্ত ব্যক্তিদের আমি আন্তরিক ও অত্যন্ত জ্ঞানসম্পন্ন মানুষ হিসেবে পেয়েছি।

তবে গণমাধ্যম খাতের কিছু চ্যালেঞ্জের দিকে যথেষ্ট মনোযোগের ঘাটতি রয়েছে বলে মনে করেন জহির উদ্দিন স্বপন। তিনি এসব বিষয়ে আরও বেশি গুরুত্ব দেওয়ার জন্য ইউএনবি কর্তৃপক্ষকে বিষয়গুলো বিবেচনা করার আহ্বান জানান।

সাংবাদিকতার আরেকটি বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে অনুসন্ধানী দক্ষতা ও গোয়েন্দাসুলভ তথ্য সংগ্রহের মানসিকতার পার্থক্যের কথা তুলে ধরেন স্বপন।

তিনি বলেন, সাংবাদিকতাকে ঘটনাভিত্তিক প্রতিবেদন থেকে জ্ঞানভিত্তিক প্রতিবেদনের দিকে এবং শেষ পর্যন্ত সামগ্রিক সাংবাদিকতার দিকে এগিয়ে নিতে হবে।

ইউএনবি এসব বিষয় স্পষ্টভাবে গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনায় রাখলে প্রতিষ্ঠানটির আলোচনা ও সক্ষমতা বৃদ্ধির কর্মসূচিগুলো আরও কার্যকর হবে বলে মন্তব্য করেন তিনি।

ডিজিটাল গণমাধ্যম ও ইন্টারনেটের কারণে তৈরি হওয়া আরেকটি বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে ‘বস্তুনিষ্ঠতা বনাম দ্রুত প্রকাশের মানসিকতা’কে উল্লেখ করেন স্বপন।

তিনি বলেন, গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠানের দ্রুত সংবাদ পরিবেশনের স্বাভাবিক প্রবণতা রয়েছে এবং আমি এটিকে ভুল মনে করি না। তবে ব্রেকিং নিউজ দেওয়ার তাড়াহুড়ায় কোনো গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠানের বস্তুনিষ্ঠতা যেন ক্ষতিগ্রস্ত না হয়, সেজন্য যথাযথ যাচাই ও ভারসাম্যের ব্যবস্থা থাকতে হবে।

তিনি সতর্ক করে বলেন, ‘একটি গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠানের বিশ্বাসযোগ্যতা ও সুনাম আসলে কাচের মতো। কিন্তু একটি মাত্র ঘটনায় তা ভেঙে যেতে পারে অথবা তাতে ফাটল ধরতে পারে।’

বিশ্বাসযোগ্যতা অর্জনে দীর্ঘ সময় লাগে উল্লেখ করে স্বপন বলেন, একটি গণমাধ্যম ধীরে ধীরে বিপুলসংখ্যক পাঠক ও দর্শকের মধ্যে আস্থা, নির্ভরযোগ্যতা ও বিশ্বাস তৈরি করে। তবে সেই যাত্রা অব্যাহত রাখা এবং প্রতিদিন বস্তুনিষ্ঠতার জন্য দর্শক ও পাঠকের ক্ষুধা-তৃষ্ণা মেটানোই সেই প্রতিষ্ঠানের সাফল্য।

বড় কোনো জনস্বার্থের বিষয়কে কেন্দ্র করে চাঞ্চল্য সৃষ্টি করতে গিয়ে গণমাধ্যম বস্তুনিষ্ঠতা থেকে সরে গেলে দ্রুত সেই বিশ্বাসযোগ্যতা হারাতে পারে বলেও সতর্ক করেন তিনি।

‘পরজীবী গণমাধ্যম’ ও জবাবদিহিমূলক গণমাধ্যমের মধ্যে স্পষ্ট পার্থক্য তৈরির আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, পেশার মর্যাদা রক্ষায় প্রতিশ্রুতিবদ্ধ সাংবাদিকদের হলুদ সাংবাদিকতা বন্ধে কাজ করতে হবে এবং মূলধারার গণমাধ্যমকে ‘পরজীবী গণমাধ্যম’ ও অনলাইনে তৈরি হওয়া ‘ডিজিটাল জাঙ্ক’ থেকে আলাদা করতে হবে।

তবে কেবল সাংবাদিক ও গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠানগুলোর একার পক্ষে এ কাজ করা সম্ভব নয় বলেও উল্লেখ করেন স্বপন। বলেন, রাষ্ট্রীয় কর্তৃত্ব সরকারের হাতে থাকায় এ ক্ষেত্রে সরকারেরও ভূমিকা রয়েছে।

মন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালনের সময় কিছু কাজ এগিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করেছেন জানিয়ে তিনি আশা প্রকাশ করেন, তার উত্তরসূরি ব্যারিস্টার আন্দালীভ রহমান পার্থ সেই ধারাবাহিকতা বজায় রাখবেন।

তিনি প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে গণমাধ্যম ও সংশ্লিষ্ট বিষয়গুলোতে উপদেষ্টা হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার সম্ভাবনার কথাও জানান।

সাংবাদিকদের জন্য ওয়েজ বোর্ডের গুরুত্ব তুলে ধরে এই রাজনীতিক প্রশ্ন করেন, জ্ঞানভিত্তিক পেশায় নিয়োজিত সাংবাদিকদের বেতন কাঠামো নিশ্চিত না হলে তারা কীভাবে মর্যাদাপূর্ণ জীবনযাপন করবেন?

বাংলাদেশ এমন কোনো নিয়ন্ত্রিত রাষ্ট্র নয় যেখানে সরকার সবকিছু দেবে এবং সব খাতের দায়িত্ব নেবে উল্লেখ করে স্বপন বলেন, দেশের অর্থনৈতিক ব্যবস্থায় উদ্যোক্তাদেরই গণমাধ্যমশিল্পের উন্নয়নের দায়িত্ব নিতে হবে। তিনি বলেন, একজন উদ্যোক্তার গণমাধ্যমশিল্পে বিনিয়োগ করার বা না করার অধিকার রয়েছে। তবে বিনিয়োগ করার পর তাকে শ্রম আইন ও ওয়েজ বোর্ড মেনে চলতে হবে।

‘তারা বিনিয়োগ করার পর ওয়েজ বোর্ড মেনে চলতে বাধ্য। এই পেশায় নিয়োজিত মানুষের মর্যাদা, অবস্থান, বেতন কাঠামো, চাকরির নিরাপত্তা ও কর্মপরিবেশ নিশ্চিত করতে হবে। একই সঙ্গে লিঙ্গসমতা এবং সভ্যতার অন্যান্য সব মানদণ্ডও নিশ্চিত করতে হবে,’ বলেন তিনি।

গণমাধ্যমশিল্পের জন্য স্পষ্ট সম্পাদকীয় নীতি ও যথাযথ নিয়ন্ত্রক কাঠামো তৈরিরও আহ্বান জানান স্বপন।

তিনি বলেন, শুধু বেতন ও কর্মপরিবেশের সমস্যা সমাধান করলেই হবে না; গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠানের স্পষ্ট সম্পাদকীয় নীতি থাকতে হবে এবং এসব নীতি পর্যবেক্ষণ ও নিয়ন্ত্রণের জন্য আইনগত কাঠামোও প্রয়োজন।

অনুষ্ঠানে কসমস ফাউন্ডেশনের সভাপতি ও অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের সাবেক পররাষ্ট্রবিষয়ক উপদেষ্টা ড. ইফতেখার আহমেদ চৌধুরী, ব্যারিস্টার মীর আহমেদ বিন কাসেম আরমান, ঢাকা কুরিয়ারের এডিটর-অ্যাট-লার্জ আফসান চৌধুরী, কসমস ফাউন্ডেশনের প্রধান গবেষণা ফেলো আসাদ লতিফ, প্রধানমন্ত্রীর স্পিচ রাইটার ও ইউএনবির সাবেক সম্পাদক মাহফুজুর রহমান, ইউএনবির ভারপ্রাপ্ত সম্পাদক ও ঢাকা কুরিয়ারের নির্বাহী সম্পাদক শায়ান এস খান, দৈনিক সমকালের সম্পাদক শাহেদ মুহাম্মদ আলী, যমুনা টিভির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ফাহিম আহমেদ, ঢাকা স্ট্রিমের সম্পাদক ও প্রকাশক গোলাম ইফতেখার মাহমুদ এবং বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশনের চেয়ারম্যান জালাল আহমেদ বক্তব্য দেন।