সংযুক্ত আরব আমিরাতের একটি মহাকাশযান সোমবার সাত মাসের জন্য মঙ্গল গ্রহের উদ্দেশে যাত্রা শুরু করেছে, যা আরব বিশ্বের প্রথম আন্তগ্রহ অভিযান।
এর আগে, প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে দুবার প্রস্তুতি নেয়া সত্ত্বেও এ মহাকাশযানের উৎক্ষেপণ স্থগিত করা হয়।
জাপানের তানেগাশিমা স্পেস সেন্টার থেকে ‘হোপ’ নামের বিশেষ মানববিহীন এ মহাকাশযানটি উৎক্ষেপণ করা হয়।
মহাকাশযানটি ২০২১ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে অর্থাৎ আরব আমিরাত প্রতিষ্ঠার ৫০তম বার্ষিকীতে মঙ্গল গ্রহে পৌঁছাবে।
আগামী ১০০ বছরের মধ্যে মঙ্গল গ্রহে মানববসতি স্থাপনের যে লক্ষ্যমাত্রা রয়েছে, এ পদক্ষেপকে সেই বিশাল লক্ষ্যের সূচনা বলে উল্লেখ করেছেন সংশ্লিষ্টরা।
প্রসঙ্গত, এখন পর্যন্ত মঙ্গল গ্রহের কক্ষপথে সফল অভিযান পরিচালনা করেছে যুক্তরাষ্ট্র, ভারত, সাবেক সোভিয়েত ইউনিয়ন ও ইউরোপিয়ান স্পেস এজেন্সি। আরব আমিরাতের পর চলতি মাসে প্রথমবারের মতো মঙ্গল গ্রহে মহাকাশযান পাঠাতে পারে চীন।