বৃহস্পতিবার বেলা সাড়ে ৩টার দিকে দায়িত্বপ্রাপ্ত রিটার্নিং কর্মকর্তা আলিমুজ্জামানের কাছে মনোনয়নপত্র জমা দেন তিনি।
এ সময় বিএনপির কেন্দ্রীয় নেতা মুক্তিযোদ্ধা আব্দুর রাজ্জাক, জেলা বিএনপি সভাপতি আবুল কাহের শামিম ও সাধারণ সম্পাদক আলী আহমদ এবং মহানগর বিএনপি সভাপতি নাসিম হোসেইনসহ দল ও অঙ্গ-সহযোগী সংগঠনের নেতাকর্মী আরিফুল হকের সাথে উপস্থিত ছিলেন।
এর আগে দুপুর ১টার দিকে সিসিকের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তার মাধ্যমে স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় বরাবর পদত্যাগপত্র জমা দেন সদ্য সাবেক হওয়া এ মেয়র।
আরিফুল হক বলেন, ‘গত সিটি নির্বাচনে মেয়র নির্বাচিত হয়ে দায়িত্ব নেয়ার পর থেকেই বারবার রাজনৈতিক প্রতিহিংসার শিকার হয়েছি। দীর্ঘদিন কারাগারে ছিলাম। যত দিন দায়িত্বে ছিলাম, তত দিন মানুষের কল্যাণে কাজ করেছি। তাই আসছে নির্বাচনে মানুষ আমাকে ভোট দেবে বলে বিশ্বাস করি।’
দায়িত্ব পালনকালে ভুল-ত্রুটির জন্য নগরবাসীর কাছে ক্ষমা প্রার্থনাও করেন তিনি।
বুধবার ঢাকার গুলশানে চেয়ারপার্সনের কার্যালয়ে সিলেটের নেতৃবৃন্দের সাথে বৈঠক শেষে সিলেট সিটি করপোরেশনের মেয়র প্রার্থী হিসেবে আরিফের নাম ঘোষণা করেন বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর।
নির্বাচন কমিশন ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী আগামী ৩০ জুলাই সিলেট, বরিশাল ও রাজশাহী সিটি করপোরেশন নির্বাচনে ভোট গ্রহণ হবে। মনোনয়নপত্র জমা দেয়ার শেষ তারিখ আজ ২৮ জুন। প্রার্থীতা প্রত্যাহার করা যাবে ৯ জুলাই পর্যন্ত।