অর্থশালী বা বিত্তবান না হলেও সমাজে জনপ্রিয়তা ও গ্রহণযোগ্যতা রয়েছে—এমন ব্যক্তিদের নির্বাচনে অংশ নেওয়ার সুযোগ দেওয়া উচিত বলে মন্তব্য করেছেন জাতীয় সংসদের স্পিকার মেজর (অব.) হাফিজ উদ্দিন আহমদ বীর বিক্রম।
বৃহস্পতিবার (২২ অক্টোবর) সকালে ভোলা সার্কিট হাউসে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এ কথা বলেন।
হাফিজ উদ্দিন আহমদ বলেন, আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় থাকাকালে এমন পরিবেশ সৃষ্টি করেছিল, যখন সমাজের সৎ, ভালো ও নিরপেক্ষ মানুষের পক্ষে নির্বাচনে অংশ নেওয়া সম্ভব ছিল না।
নির্বাচনি ব্যবস্থার আমূল সংস্কারের প্রয়োজনীয়তাও তুলে ধরেন স্পিকার।
তিনি বলেন, নির্বাচনে অংশ নেওয়ার সুযোগ শুধু অর্থশালী বা বিত্তবানদের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকা উচিত নয়। জনপ্রিয়তা ও সামাজিক গ্রহণযোগ্যতা রয়েছে, এমন সাধারণ মানুষও যাতে নির্বাচনে অংশ নিতে পারেন, সে ব্যবস্থা করতে হবে। এ জন্য নির্বাচন কমিশনকে পদ্ধতি নির্ধারণ করতে হবে।
গত ১৫ বছরে নির্বাচন সুষ্ঠু হয়নি উল্লেখ করে তিনি আশা প্রকাশ করেন, আগামী স্থানীয় সরকার নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষভাবে অনুষ্ঠিত হবে।
এছাড়া শেখ হাসিনার দেশে ফেরা প্রসঙ্গে স্পিকার বলেন, রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা থেকে তিনি মনে করেন, আগামী ১০ বছরেও শেখ হাসিনার দেশে ফেরার সম্ভাবনা নেই।
ভোলার প্রাকৃতিক গ্যাসের মজুত প্রসঙ্গে হাফিজ উদ্দিন আহমদ বলেন, বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম এক্সপ্লোরেশন অ্যান্ড প্রোডাকশন কোম্পানি লিমিটেডের (বাপেক্স) কর্মকর্তাদের সঙ্গে তার বৈঠক হয়েছে। ভোলায় পর্যাপ্ত প্রাকৃতিক গ্যাস রয়েছে বলে তারা জানিয়েছেন।
চরফ্যাশনসহ ভোলার অন্যান্য এলাকায় গ্যাস অনুসন্ধান করা হবে জানিয়ে তিনি বলেন, জেলায় আরও গ্যাসের মজুত রয়েছে বলে আশা করা হচ্ছে।
ভোলার মানুষের গ্যাসের প্রয়োজনীয়তার কথা তুলে ধরে স্পিকার বলেন, গ্যাস ভোলাবাসীর ন্যায্য অধিকার এবং এটি তাদের দীর্ঘদিনের দাবি। এ সমস্যা সমাধানে তিনি জ্বালানিমন্ত্রীর সঙ্গে যোগাযোগ করবেন।