ইংল্যান্ডের ৩৫ বছর বয়সী তারকা রুনি গত নভেম্বরে ফিলিপ কোকু বরখাস্ত হওয়ার পর থেকে ক্লাবের ভারপ্রাপ্ত হয়ে দায়িত্ব পালন ও নেতৃত্ব দিয়ে লিগের নয় ম্যাচের মধ্যে তিনটিতে জয় ও চারটি ড্র করেছেন। কোকুর পরিচালনায় ক্লাবটি তাদের প্রথম ১১ ম্যাচ খেলে ৬ পয়েন্ট অর্জন করেছিল।
আরও পড়ুন: শক্তিশালী কাতারের বিপক্ষে বড় ব্যবধানেই হারল বাংলাদেশ
চ্যাম্পিয়নশিপের এ দলের সাথে কোচ হিসেবে আড়াই বছরের চুক্তি স্বাক্ষরের সিদ্ধান্ত নেয়ার মধ্য দিয়ে রুনির খেলোয়াড়ি জীবনের ইতি টানলেন।
তিনি বিভিন্ন ক্লাবের হয়ে ৬৭৩ ম্যাচে অংশ নিয়েছিলেন। দীর্ঘ খেলোয়াড়ি জীবনে তিনি পাঁচটি প্রিমিয়ার লিগ খেতাব অর্জন করেন। তার মধ্যে একটি এফএ কাপ, তিনটি ইএফএল কাপ, একটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ এবং একটি ইউরোপা লিগ।
আরও পড়ুন: কাতারের বিপক্ষে শুক্রবার মাঠে নামছে বাংলাদেশ
এছাড়া দেশের হয়ে ১২০ ম্যাচে ৫৩ গোল করে ইংল্যান্ডের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার খেতাব নিজের করে রেখেছেন রুনি।
কোচ হিসেবে নিয়োগ পাওয়ার পর প্রতিক্রিয়া জানতে গিয়ে রুনি বলেন, ‘ব্রায়ান ক্লাফ, জিম স্মিথ, ফ্র্যাঙ্ক ল্যাম্পার্ড এবং ফিলিপ কোকুদের পর এ সুযোগ পাওয়ায় আমি সম্মানিত বোধ করছি। আমি ক্লাবের সাথে জড়িত সকলকে এবং আমাদের সব অনুসারীদের, আমার কর্মীদের এই বলে প্রতিশ্রুতি দিতে পারি যে ঐতিহাসিক এ ফুটবল ক্লাবটির হয়ে গত ১২ মাস ধরে আমি যে সম্ভাবনা দেখেছি তা অর্জনে আমি সর্বাত্মক চেষ্টা করব। অন্যান্য সুযোগ থাকা সত্ত্বেও আমি জানতাম ডার্বি কাউন্টি আমার আপন জায়গা।’