আসন্ন এসিসি নারী এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টিতে অংশ নিতে শ্রীলঙ্কার উদ্দেশে উড়াল দিতে প্রস্তুত বাংলাদেশ জাতীয় নারী ক্রিকেট দল।

সোমবার আনুষ্ঠানিক ফটোশুটের আগে বাংলাদেশ অধিনায়ক নিগার সুলতানা জানান, এশিয়া কাপের এবারের আসরে বাংলাদেশের লক্ষ্য সেমিফাইনালে জায়গা করে নেওয়ার।

সাবেক চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ গত কয়েক বছর ধরে ফলাফলের উত্থান-পতন দেখছে। গত বছর ঘরের মাঠে ভারতের বিপক্ষে খেললেও প্রত্যাশা পূরণ হয়নি তাদের।

নিগার বলেন, 'আমাদের প্রথম লক্ষ্য সেমিফাইনালে ওঠা। শেষ দুই সিরিজে আমরা ভালো করতে পারিনি। আমরা কোনো ম্যাচ জিততে পারিনি। তাই এশিয়া কাপের প্রথম ম্যাচটি আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।’

নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ খেলবে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। এর আগে ১২ বার মুখোমুখি হয়ে তিন বার জয় পেয়েছে বাংলাদেশ।

এই পরিসংখ্যান প্রমাণ করে যে টি-টোয়েন্টিতে শ্রীলঙ্কা বাংলাদেশের চেয়ে বেশ শক্তিশালী দল। অর্থাৎ এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে হারাতে নিগার ও তার দলকে নিজেদের সেরা ক্রিকেট খেলতে হবে।

২০১৮ সালে, বাংলাদেশ ফাইনালসহ দুইবার ভারতকে পরাজিত করে এবং প্রথমবারের মতো শিরোপা লাভ করে। এশিয়া কাপে এই অর্জন পুরুষ ক্রিকেট দলেরও আসেনি। কিন্তু এই দারুণ সফলতার পর আর কখনো সেমিফাইনালে উঠতে পারেনি বাংলাদেশ।

নিগার বলেন, 'আমাদের ভালো মোমেন্টাম দরকার এবং শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে একটি জয় সেটা এনে দিতে পারে।’

বাংলাদেশ নারী দলের কোচের দায়িত্ব পালন করছেন হাসান তিলকরত্নে। শ্রীলঙ্কার সাবেক এই ক্রিকেটার মনে করেন, সাম্প্রতিক সময়ে দল খারাপ খেলছে এবং তাদের মধ্যে আত্মবিশ্বাস জাগিয়ে তোলা দরকার যাতে তারা ব্যর্থতার ভয় কাটিয়ে উঠে ভালো পারফর্ম করতে পারে।

হাসান বলেন, 'আমাদের মেনে নিতে হবে যে, সাম্প্রতিক সময়ে আমরা ভালো ক্রিকেট খেলতে পারিনি। তবে আমাদের ভালো করার সামর্থ্য আছে।’

প্রায় এক বছর জাতীয় দলের বাইরে থাকা দুই জ্যেষ্ঠ খেলোয়াড় রুমানা আহমেদ ও জাহানারা আলমের প্রত্যাবর্তন দলের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দেবে বলে প্রত্যাশা টিমের।

অধিনায়ক এবং কোচ উভয়ই বলেছিলেন যে তারা আত্মবিশ্বাসী যে দুই সিনিয়র খেলোয়াড়দের অন্তর্ভুক্তি এশিয়া কাপে দলকে গতি পেতে সহায়তা করতে পারে।

নিগার বলেন, 'দীর্ঘদিন পর তারা দলে ফিরেছেন। গত ঘরোয়া আসরে দুজনই ভালো করেছে। আমি মনে করি, তারা আমাদের খেলায় বড় ধরনের প্রভাব ফেলতে পারবে।’

বাংলাদেশে নারী ক্রিকেটের উন্নয়নে কোনো টি-টোয়েন্টি ইভেন্ট নেই। বারবার ক্রিকেটারদের তোপের মুখে পড়লেও এখনও নারী ক্রিকেটারদের জন্য কোনো টি-টোয়েন্টি ইভেন্ট চালু করেনি বিসিবি। তবে বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়ক ও নারী উইংয়ের বর্তমান প্রধান হাবিবুল বাশার বলছেন, নারী ক্রিকেটের জন্য আরও উন্নয়নের সুযোগ আনতে কাজ করছেন তারা।

নারী ক্রিকেটারদের জন্য আরও সুযোগ ও সুযোগ-সুবিধা নিয়ে বিসিবি কাজ করছে উল্লেখ করে বাশার বলেন, 'এটা করার বিষয়ে বিসিবির মধ্যে আলোচনা হয়েছে। এটা এখন সময়ের দাবি। কবে পাব জানি না, তবে বিসিবি এটা নিয়ে আলোচনা করছে।’

আরও পড়ুন: বিশ্বকাপের আম্পায়ার হওয়ার ইচ্ছা সাথিরা জাকিরের