ভারতের বিপক্ষে অনেকটা ‘ডু অর ডাই’ এর মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে টসে জিতে আগে ব্যাট করে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ৩৩৭ রান করে স্বাগতিকরা।
দলের পক্ষে সেঞ্চুরি তুলে নেন ওপেনার জনি বেয়ারস্টো। ১০৯ বলে ৬টি বিশার ছক্কা ও ১০টি চারের সাহায্যে ১১১ রান করেন তিনি।
এছাড়া অলরাউন্ডার বেন স্টোকস ৫৪ বলে ৭৯ রানের ঝড়ো ইনিংস উপহার দেন। তার ইনিংসটি ৩টি ছক্কা ও ৬টি চারের সাহায্যে সাজানো। আরেক ওপেনার জেসন রয় খেলেন ৫৭ বলে ৬৬ রানের ইনিংস। আর জো রুট করেন ৪৪ রান।
ভারতের পক্ষে মোহাম্মদ শামী ৫টি, জাসপ্রিত বুমরা ও কুলদিপ যাদব ১টি করে উইকেট লাভ করেন।
বিশ্বকাপে আজকের ম্যাচের আগে ৬ ম্যাচে ৫ জয়ে ১১ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকার দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছে ভারত। অপরদিকে সাত ম্যাচে ৪ জয়ে ৮ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার পঞ্চম অবস্থানে রয়েছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড।
এবারের টুর্নামেন্ট জয়ের অন্যতম দাবিদার ধরা হচ্ছিল ইংল্যান্ডকে। প্রথম পাঁচটা ম্যাচে চারটিতে জেতার পর সেই দাবি আরও জোরদার হয়েছিল।
তাদের সেমিফাইনালে ওঠা নিয়ে কোনো সমস্যা হতে পারে তা ভাবাই যায়নি। তবে শ্রীলঙ্কা আর অস্ট্রেলিয়ার কাছে টানা দুই ম্যাচে হারার পর সেমিফাইনালে ওঠা নিয়ে শঙ্কা জাগে মর্গান শিবিরে। আজ ভারতের বিপক্ষে হারলে তাদের পথটা আরও কঠিন হবে।
অপরদিকে টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত একমাত্র অপরাজিত দল ভারত। দক্ষিণ আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া, পাকিস্তান, আফগানিস্তান, ওয়েস্ট ইন্ডিজ – সবাইকে হারিয়েছে তারা। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটা অবশ্য বৃষ্টিতে ভেস্তে গেছে।