আগামী নভেম্বরের প্রথম সপ্তাহের দিকে কক্সবাজার বিমানবন্দরকে আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর হিসেবে উদ্বোধন করা হতে পারে বলে জানিয়েছেন বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটনমন্ত্রী এম রশিদুজ্জামান মিল্লাত।
প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের কাছ থেকে সময় পাওয়ার পর উদ্বোধনের তারিখ আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করা হবে বলেও জানান তিনি।
সোমবার (১২ অক্টোবর) সচিবালয়ে কক্সবাজার বিমানবন্দর থেকে আন্তর্জাতিক ফ্লাইট পরিচালনা-সংক্রান্ত সভার শুরুতে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে এসব কথা বলেন মন্ত্রী।
বিমানমন্ত্রী বলেন, কক্সবাজার বিমানবন্দরকে আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর হিসেবে চালুর বিষয়ে প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে ইতোমধ্যে কথা হয়েছে। আশা করা হচ্ছে, নভেম্বরের প্রথম সপ্তাহের দিকে উদ্বোধনের জন্য প্রধানমন্ত্রীর সময় পাওয়া যাবে। বিমানবন্দরটির প্রধানমন্ত্রী করবেন উদ্বোধন।
উদ্বোধনের তারিখ প্রসঙ্গে তিনি আরও বলেন, প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান আগামী ২৬ অক্টোবর জাপান সফরে যাবেন এবং ২৯ অক্টোবর দেশে ফিরবেন। এরপর প্রধানমন্ত্রীর সময় পাওয়া গেলে উদ্বোধনের তারিখ ঘোষণা করা হবে।
কক্সবাজার থেকে কোন কোন এয়ারলাইনস আন্তর্জাতিক ফ্লাইট পরিচালনা করবে, তা সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে আলোচনার মাধ্যমে নির্ধারণ করা হবে বলেও জানান মন্ত্রী।
তিনি বলেন, বিমানবন্দরটি থেকে কোন কোন এয়ারলাইনস আন্তর্জাতিক ফ্লাইট পরিচালনা করবে, তা নির্ধারণে সংশ্লিষ্ট সব পক্ষকে নিয়ে বৈঠক হচ্ছে।
রশিদুজ্জামান মিল্লাত বলেন, শুরুতে কোন কোন দেশে ফ্লাইট চালু করা হবে—তা নিয়েও আলোচনা চলছে। বিভিন্ন দেশের এয়ারলাইনসের কান্ট্রি হেডদের সঙ্গে আলোচনা করে প্রাথমিকভাবে গন্তব্য দেশগুলো নির্ধারণ করা হবে।
কক্সবাজার বিমানবন্দর থেকে কয়টি ফ্লাইট পরিচালনা করা সম্ভব হবে এবং কোন কোন দেশে ফ্লাইট চালু করা যাবে, সে বিষয়ে এখনই চূড়ান্তভাবে কিছু বলা যাচ্ছে না জানিয়ে মন্ত্রী বলেন, সংশ্লিষ্ট এয়ারলাইনসগুলোর সঙ্গে আলোচনা শেষে এ বিষয়ে বিস্তারিত জানানো সম্ভব হবে।