সোমবার দুপুরে এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে কোস্টগার্ড এ তথ্য জানায়।
কোস্টগার্ড মোংলা পশ্চিম জোনের অপারেশন কর্মকর্তা লেফটেন্যান্ট ইমতিয়াজ আলম জানান, মোংলা বন্দর থেকে প্রায় ১০০ নটিক্যাল মাইল দূরে বঙ্গোপসাগরের ফেয়ারওয়ে বয়া এলাকায় কোস্টগার্ড পশ্চিম জোনের বিসিজিএস সোনার বাংলা নামে একটি জাহাজ টহলে ছিল। গত ৮ জানুয়ারি দুপুরে টহলরত অবস্থায় কোস্টগার্ড সদস্যরা পণ্যবোঝাই একটি ট্রলার দেখতে পায়। কোস্টগার্ড সদস্যদের দেখতে পেয়ে দ্রুত গতিতে ওই ট্রলারটি পালানোর চেষ্টা করে। ধাওয়া করে কোস্টগার্ড সদস্যরা ১৮ জন ক্রুসহ ট্রলারটি জব্দ করে।
পরে ট্রলার তল্লাশি করে ২২ হাজার ৬৮৩ পিস উন্নত মানের বিদেশি শাড়ি, ১২৪ পিস লেহেঙ্গা, এক হাজার ২৭১টি থ্রি-পিস, ছয় হাজার ৪৫ পিস শাল এবং ২০ বোতল বিদেশি মদ পাওয়া গেছে। এসব পণ্যের বর্তমান বাজার মূল্যে ২৯ কোটি ৯৯ লাখ দুই হাজার ৭০০ টাকা।
তিনি আরও জানান, শুল্ক কর ফাঁকি দিয়ে অবৈধভাবে বিদেশি বিভিন্ন পণ্যের ওই চালান সমুদ্র পথে বাংলাদেশে প্রবেশ করে। ট্রলারবোঝাই পণ্যের চালানটি পায়রা ফেয়ারওয়ে বয়া এলাকায় হস্তান্তরের কথা ছিল বলে আটকরা জানিয়েছে।
আটকদের বাড়ি পটুয়াখালী, বরিশাল এবং বরগুনাসহ বিভিন্ন জেলায়। মালামালসহ আটকদের বাগেরহাটের মোংলা থানায় হস্তান্তর করা হয়েছে।
এ ব্যাপারে কোস্টগার্ডের পক্ষ থেকে বাদী হয়ে ওই ১৮ জনের বিরুদ্ধে চোরচালান এবং মাদকদ্রব্য আইনে পৃথক দুটি মামলা দায়ের করা হয়েছে।