তিনি বলেন, ‘আমরা বাংলা ভাষাকে টেকনোলজিতে অভিযোজনের ক্ষেত্রে পিছিয়ে আছি। সরকারি অনুদানকে কাজে লাগিয়ে দেশের সকল বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকদের সাথে একত্র হয়ে আমরা মাতৃভাষার গবেষণা এবং উন্নয়নে যথার্থ ভূমিকা রাখতে পারি। দেরিতে শুরু করলেও আমরা যেন এর সুফল দ্রুত পাই।’

সিলেটের শাহজালাল বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ে (শাবি) দ্বিতীয়বারের মতো দুই দিনব্যাপী শুরু হওয়া ‘বাংলা স্পিচ অ্যান্ড ল্যাংগুয়েজ প্রোসেসিং’ শীর্ষক আন্তর্জাতিক সম্মেলনের  উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে কনফারেন্স চেয়ার হিসেবে আলোচনাকালে তিনি এসব কথা বলেন।

সরকারের গবেষণা এবং উন্নয়নের মাধ্যমে তথ্য প্রযুক্তিতে বাংলা ভাষা সমৃদ্ধকরণ প্রকল্পের অংশ হিসেবে শুক্রবার সকাল সাড়ে ৯টায় বিশ্ববিদ্যালয়ের ওয়াজেদ মিয়া আইআইসিটি ভবনের ২৩২ নম্বর কক্ষে এ সম্মেলনের আয়োজন করা হয়।

সম্মেলনের উদ্বোধন করেন শাবি উপাচার্য অধ্যাপক ফরিদ উদ্দিন আহমেদ। এসময় বিশ্ববিদ্যালয়ের কোষাধ্যক্ষ অধ্যাপক আনোয়ারুল ইসলাম দিপু, অধ্যাপক ড. ইয়াসমীন হক, শাবির সিএসই বিভাগের বিভাগীয় প্রধান অধ্যাপক ড. রেজা সেলিম, আইআইসিটির পরিচালক অধ্যাপক শহীদুর রহমানসহ দেশ এবং দেশের বাইরের বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক-শিক্ষার্থী উপস্থিত ছিলেন।

অনুষ্ঠানে অধ্যাপক জাফর ইকবাল বলেন, ‘পৃথিবীতে সাত হাজার ভাষা আছে যা এই শতক শেষ হওয়ার আগেই মারা যাবে। অর্থাৎ পনের দিনে একটা করে ভাষা মারা যাচ্ছে। একটি ভাষার সাথে সংস্কৃতিসহ অনেক কিছু জড়িত থাকে। ভাষা যদি মারা যায়, তাহলে আমরা অনেক ইতিহাস, সংস্কৃতি থেকে পিছিয়ে পড়বো।

প্রধান অতিথির বক্তব্যে শাবি উপাচার্য বলেন, ‘বর্তমানে এই বাংলা ভাষা নিয়ে গবেষণা ভাষার মান উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। বাংলা ভাষার জন্য মানুষ জীবন দিয়েছে, এই ভাষার সম্মান রক্ষা করার জন্য সবাইকে একত্র হয়ে কাজ করতে হবে।’

দুই দিনব্যাপী আন্তর্জাতিক সম্মেলনের প্রথম দিনে মূল-বক্তা হিসেবে ছিলেন ড. নীলাদ্রি শেখর দাশ। এছাড়াও কর্মশালায় বক্তব্য রাখেন ড. সেলিয়া শাহনাজ ও ড. শেখ আনোয়ারুল ফাত্তাহ।

সম্মেলনে বাংলা ভাষা নিয়ে গবেষণা প্রবন্ধ উপস্থাপনের জন্য মোট ৮০টি প্রবন্ধ জমা পড়েছে। এর মধ্যে বাছাই শেষে মোট ৩০ গবেষণা প্রবন্ধ উপস্থাপনের সুযোগ পেয়েছে। এ সম্মেলনে ৮টি পোস্টার উপস্থাপন করা হয়েছে।