আফগানিস্তান, ২৮ সেপ্টেম্বর (ইউএনবি/এপি)- কঠোর নিরাপত্তা ও তালেবানদের সহিংসতার হুমকির মুখে শনিবার নতুন প্রেসিডেন্ট নির্বাচন করতে আফগানরা তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করছেন।
স্থানীয় সময় সকাল ৭টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হয়।
আফগানিস্তানের ৯৬ লাখ ভোটারের মধ্যেই পূর্ববর্তী সরকারের সীমাহীন দুর্নীতি নিয়ে হতাশা রয়েছে। দীর্ঘ দিনের যুদ্ধ অবসানে মার্কিন-তালেবান আলোচনা ব্যর্থ হওয়ার পর এ নির্বাচন নিয়ে সহিংসতারও আশঙ্কা রয়েছে।
রাজধানী কাবুলের কয়েকটি ভোটকেন্দ্র সকালে খোলার আগেই ভোটাররা লাইনে দাঁড়িয়েছিলেন। যদিও কিছু ভোটকেন্দ্রে নির্বাচন পরিচালনা কর্মীরা নির্ধারিত সময়ে পৌঁছাতে পারেননি।
নির্বাচন কেন্দ্রে দিনের প্রথম সহিংসতার খবর আসে দক্ষিণাঞ্চল থেকে যেটি তালেবানদের কেন্দ্রভূমি ছিল। একটি নির্বাচনী কেন্দ্রে বোমা হামলার ঘটনায় ১৫ জন আহত হওয়ার খবর পাওয়া গেছে। আহতদের মধ্যে পুলিশের কর্মকর্তা, ভোটার ও কয়েকজন নির্বাচনী কর্মকর্তা আছেন। তাদের মধ্যে তিনজনের অবস্থা গুরুতর।
নির্বাচনে শীর্ষ প্রার্থীরা হলেন বর্তমান প্রেসিডেন্ট আশরাফ গানি এবং তার পাঁচ বছর আগের যৌথ সরকারের অংশীদার আবদুল্লাহ আবদুল্লাহ। যিনি এরই মধ্যে প্রতিপক্ষের দ্বারা ক্ষমতার অপব্যবহারের অভিযোগ করেছেন।
মোট ৪ হাজার ৯৯২টি কেন্দ্র পাহারা দেয়ার জন্যে কয়েক হাজার পুলিশ, গোয়েন্দা কর্মকর্তা এবং আফগান ন্যাশনাল আর্মির সদস্য মোতায়েন করা হয়েছে। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ৪৩১টি নির্বাচনী কেন্দ্র তালেবান বা বিদ্রোহীদের অঞ্চল হওয়ায় নিরাপত্তাজনিত কারণে বন্ধ থাকবে।