উদ্ধার কাজে জড়িত দেশটির নৌবাহিনীর বিশেষ দল 'সিল' কমান্ডার আর্পাকর্ন ইয়ুকংকেয়াও এক সংবাদ সম্মেলনে উদ্ধারকর্মীর মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
তিনি জানান, শুক্রবার ভোরের দিকে থাম লুয়াং গুহার ভেতরেই ৩৮ বছর বয়সী সামান গুনান অচেতন হয়ে পড়েন। তার কাজ ছিল অক্সিজেন সরবরাহ করা। ফেরার পথে যা তার নিজের কাছেই প্রয়োজনীয় পরিমাণ ছিল না।
তবে এ দুর্ঘটনা এবং মৃত্যু তাদের উদ্ধার তৎপরতায় বেঘাত ঘটাবে না বলে জানিয়েছেন আর্পাকর্ন।
এদিকে উদ্ধার কর্মী মৃত্যুর পর আটকে পড়াদের সুস্থভাবে উদ্ধারের বিষয়ে শংকা দেখা দিয়েছে।
এ বিষয়ে আর্পাকর্ন আশ্বস্ত করে বলেন, আটকে পড়াদের উদ্ধারে আরো সতর্ক থাকা হবে।
গত ২৩ জুন ফুটবল প্রশিক্ষণের পর ২৫ বছর বয়সী কোচের সঙ্গে ১১ থেকে ১৬ বছর বয়সী ওই ১২ কিশোর মিয়ানমার সীমান্তের নিকটবর্তী একটি ফরেস্ট পার্কের থাম লুয়াং গুহা পরিদর্শনে যায়। ভেতরে প্রবেশ করার পর প্রবল বৃষ্টিপাতে গুহার কিছু অংশ পানিতে পুরোপুরি ডুবে গেলে তারা আটকা পড়ে।
তাদের উদ্ধারে দেশটির নৌবাহিনীর ডুবুরি, সামরিক বাহিনীর সদস্য ও বেসামরিক স্বেচ্ছাসেবী ছাড়াও অন্যান্য দেশের উদ্ধারকর্মী ও বিশেষজ্ঞরা চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে।