যুক্তরাষ্ট্রের কানসাস অঙ্গরাজ্যে স্বঘোষিত শয়তানের ছোট একটি দলের নেতাসহ তিনজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। শুক্রবার (২৯ মার্চ) অঙ্গরাজ্যটির স্টেটহাউসে ‘ব্ল্যাক মাস’ আয়োজনের চেষ্টা করলে হাতাহাতির ঘটনা ঘটেছে। পরে তাদের গ্রেপ্তার করে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।

সেদিন স্টেটহাউসের বাইরে জড়ো হয়েছিলেন কানসাস শহরের শয়তানের গ্রোটোর প্রায় ৩০ জন সদস্য। এখানে গ্রোটো বলতে সংঘ বোঝানো হয়েছে। এ সময়ে ভবনের ভেতরে খ্রীস্টানদের ঢুকতে দেওয়ার বিরুদ্ধেও তারা প্রতিবাদ করেন।

শয়তান সংঘের ব্ল্যাক মাস হচ্ছে এমন একটি অনুষ্ঠানের নাম, যা শয়তানের উপাসনার সময় অনুষ্ঠিত হয় এবং যা ক্যাথলিক মাসের একরকম প্যারোডি। গ্রোটোর সভাপতি মাইকেল স্টুয়ার্টের দাবি, ‘অঙ্গরাজ্যের আইনপ্রণয়ন ভবনে খ্রীস্টানদের ঢুকতে দেওয়ার মধ্য দিয়ে তাদের প্রতি পক্ষপাতিত্ব করা হয়েছে।’

আরও পড়ুন: যুক্তরাষ্ট্রে যেতে হলে যেসব অধিকার সম্পর্কে জানতে হবে

এরইমধ্যে স্টেটহাউসের ভেতরে সাময়িকভাবে বিক্ষোভ নিষিদ্ধ করে দিয়েছেন অঙ্গরাজ্যটির গভর্নর লওরা কেলি। কিন্তু কয়েক সপ্তাহ পরে ভবনের ভেতরে অনুষ্ঠান আয়োজনের ঘোষণা দেয় মাইকেল স্টুয়ার্টের দল। শয়তান সংঘের লোকজন জড়ো হওয়ার পর স্থানীয় কয়েক খ্রীস্টান এসে সেখানে জমায়েত হয়ে বিক্ষোভ দেখান।

শয়তানের চিত্রকল্প ও যিশু খ্রীস্টকে অস্বীকারসহ ভবনের ভেতরে অনুষ্ঠানের ঘোষণা দেওয়ার প্রতিবাদ করেন তারা। যিশু খ্রীস্টকে ঈশ্বরের পুত্র হিসেবে বিবেচনা করেন খ্রীস্টানরা।

শয়তানের গ্রোটের লোকজনের জন্য জায়গা হলুদ টেপ দিয়ে চিহ্নিত করে রেখেছিল পুলিশ। শখানেক খ্রীস্টান এসে সেখানে জড়ো হন। এরপর দুটি পক্ষ পরস্পরের দিকে লক্ষ্য করে চিৎকার করতে থাকেন।

এ সময়ে খ্রীস্টানরা গান গেয়ে শয়তানের দলের লোকজনকে যিশু খ্রীস্টের পথে আসার জন্য আহ্বান জানিয়েছেন। শয়তান সংঘের লোকজনের জন্য বরাদ্দ জায়গার বিপরীত পাশে আরও কয়েকশত খ্রীস্টানকে জড়ো হতে দেখা গেছে।

বহুদিন থেকে গ্রোটোর যেকোনো কার্যক্রম নিষিদ্ধের দাবি জানিয়ে আসছিলেন রোমান ক্যাথলিক খ্রীস্টানরা। পরে চলতি মাসের শুরুতে স্টেটহাউসের মধ্যে তাদের কর্মসূচি নিষিদ্ধ করেন গভর্নর কেলি।

শয়তানের গ্রোটো নামের গোষ্ঠীটিকে ক্যাথলিকবিদ্বেষী গোঁড়ামি বলে আখ্যায়িত করেছেন অঙ্গরাজ্যটির ক্যাথলিক বিশপ। তারা ক্যাথলিক মাস নিয়ে মশকরা করছেন বলে অভিযোগ করেন তিনি।

কানসাস সিটির কিউর গির্জার যাজক জেরেমিয়া হিকস বলেন, ‘বাইবেলে বলা হয়েছে, শয়তান দুনিয়াতে এসেছে চুরি, হত্যা ও ধ্বংস করতে। কাজেই যখন একটি অঙ্গরাজ্যকে আমরা শয়তানের জন্য উৎসর্গ করে দিই, তখন আমরা সেটিকে ধ্বংসের জন্য উৎসর্গ করছি।’

গ্রোটো সদস্যরা বলেন, ‘তাদের মধ্যে বিভিন্ন বিশ্বাসের মানুষ আছেন। কিছু নাস্তিকও আছেন তাদের দলে।’

মাইকেল স্টুয়ার্টের বন্ধু অ্যামি ডোরসি বলেন, ‘বাক ও ধর্মীয় স্বাধীনতার অধিকারকে সমর্থন দিতেই তিনি শয়তানের গ্রোটোর সঙ্গে যুক্ত হয়েছেন। কারণ খ্রীস্টান গোষ্ঠীগুলোকে স্টেটহাউসে প্রার্থনার অনুমোদন দেওয়া হলেও তাদের দেওয়া হচ্ছে না।’

গ্রেপ্তার হওয়ার আগে স্টুয়ার্ট বলেন, ‘শুক্রবার ব্ল্যাক মাসের সময় নির্ধারণ করা ছিল তাদের। কারণ তখন কানসাস আইনসভার অধিবেশন হওয়ার কথা ছিল। যদিও বসন্তকালীন বিরতির জন্য বৃহস্পতিবার আইনসভার অধিবেশন মুলতবি করা হয়েছে।’

আরও পড়ুন: যুক্তরাষ্ট্রের ৫ অঙ্গরাজ্যে ছড়িয়ে পড়েছে হাম, দুজনের মৃত্যু

আগামী বছর আবারও গোষ্ঠীটি তাদের কার্যক্রম নিয়ে ফিরে আসবে বলে জানান তিনি।

কেএসএনটি-টিভির ভিডিওতে দেখা গেছে, ভবনটির প্রথম তলায় নিজের দলকে পরিচালনার চেষ্টা করছেন স্টুয়ার্ট। তখন একজন তরুণ তার হাত থেকে বক্তৃতার কাগজ ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করলে স্টুয়ার্ট তাকে ঘুষি মারেন। এরপর পুলিশ তাকে হাতকড়া পরিয়ে নিয়ে যায়।

তাকে নিয়ে যাওয়ার সময় ‘স্বাগত, শয়তান’ বলে চিৎকার করছিলেন তিনি। স্টুয়ার্টের স্ত্রী মায়েনাদ বি বলেন, ‘তিনি কেবল সংবিধানের প্রথম সংশোধনের অধিকার চর্চা করছিলেন।’