সিরাজগঞ্জে এবার গ্রীষ্মকালীন ঝিঙ্গাসহ বিভিন্ন সবজির বাম্পার ফলন হয়েছে। বাজারে ঝিঙ্গার দাম ভালো থাকায় এ চাষে লাভবান হচ্ছেন কৃষকেরা। কম খরচে বেশি লাভ হওয়ায় জেলার ক্ষুদ্র ও প্রান্তিক কৃষকদের মধ্যে ঝিঙ্গাসহ বিভিন্ন সবজি চাষের আগ্রহও বেড়েছে।
কৃষি বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, জেলার চরাঞ্চলসহ নয়টি উপজেলায় গ্রীষ্মকালীন ঝিঙ্গা ও অন্যান্য সবজি চাষের জন্য ৮ হাজার ৫০০ হেক্টর জমির লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছিল। তবে লক্ষ্যমাত্রার চেয়েও বেশি জমিতে সবজি চাষ করেছেন কৃষকেরা। সবচেয়ে বেশি আবাদ হয়েছে শাহজাদপুর, উল্লাপাড়া, রায়গঞ্জ, বেলকুচি, কামারখন্দ ও সিরাজগঞ্জ সদর উপজেলায়।
এ মৌসুমে ঝিঙ্গার পাশাপাশি কুমড়া, মিষ্টি কুমড়া, পটোল, বেগুন, ঢেঁড়স, পেঁপে, লাউ, ডাঁটা ও সিমের চাষ হয়েছে। প্রায় তিন মাস আগে এসব মৌসুমি সবজির আবাদ শুরু করেন কৃষকেরা। অন্যদিকে, হাইব্রিড সবজির চাষ সারা বছরই হয়ে থাকে।
কৃষকেরা জানান, ঝিঙ্গার উৎপাদন খরচ তুলনামূলক কম হলেও লাভ বেশি। বাজারে চাহিদাও ভালো থাকায় এ সবজির চাষে আগ্রহ বাড়ছে। বাড়ির আঙিনা থেকে শুরু করে ফসলি জমিতেও ঝিঙ্গার আবাদ হচ্ছে। বিশেষ করে যমুনা নদী তীরবর্তী পাঁচ উপজেলার চরাঞ্চলে ঝিঙ্গাসহ বিভিন্ন সবজির চাষ উল্লেখযোগ্য হারে বেড়েছে।
সিরাজগঞ্জ সদর উপজেলার বহুলী নতুনপাড়া গ্রামের প্রান্তিক কৃষক সোরহাব আলী (৬৭) ২২ শতক জমি লিজ নিয়ে ঝিঙ্গা চাষ করেছেন। তিনি দীর্ঘদিন ধরে ঝিঙ্গার পাশাপাশি বিভিন্ন সবজির চাষ করে আসছেন।
সোরহাব আলী জানান, এ মৌসুমে ঝিঙ্গা চাষে তার প্রায় ১০ হাজার টাকা খরচ হয়েছে। গত প্রায় দুই মাস ধরে জমি থেকে ঝিঙ্গা সংগ্রহ করছেন। মৌসুমের শুরুতে প্রতি কেজি ঝিঙ্গা ৬০ থেকে ৭০ টাকায় বিক্রি হলেও বর্তমানে ৩০ থেকে ৪০ টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে। ইতোমধ্যে তিনি প্রায় ৭৫ হাজার টাকার ঝিঙ্গা বিক্রি করেছেন। আরও এক থেকে দুই মাস উৎপাদন অব্যাহত থাকবে বলে আশা করছেন। তার মতে, খরচের তুলনায় এ জমি থেকে কয়েক গুণ লাভ হবে।
কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের অতিরিক্ত উপপরিচালক জেরিন আহম্মেদ বলেন, আগাম গ্রীষ্মকালীন ঝিঙ্গাসহ বিভিন্ন সবজির আবাদে কৃষকদের নিয়মিত পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। এবার অনুকূল আবহাওয়া ও কৃষকদের পরিচর্যার কারণে বাম্পার ফলন হয়েছে। কম খরচে লাভজনক হওয়ায় কৃষকেরা ঝিঙ্গা চাষে আরও আগ্রহী হচ্ছেন। বাজারে ভালো দাম পাওয়ায় তাদের সন্তুষ্টিও বেড়েছে।