দ্বিতীয়বারের মতো বাংলাদেশের প্রধান কোচের দায়িত্ব নেয়া চন্ডিকা হাথুরাসিংহে বলেছেন, তিনি বাংলাদেশ দলের জন্য আরও ভালো খেলার পরিকল্পনা করার দিকে বেশি মনোযোগ দেবেন। বুধবার শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে তিনি সাংবাদিকদের সঙ্গে তার নতুন দায়িত্ব নিয়ে প্রথম আলাপচারিতায় এ কথা বলেন। চন্ডিকা তার আগের কাজের তুলনায় নিজেকে বেশি অভিজ্ঞ বিচার করেছেন, সামনের চ্যালেঞ্জগুলোর জন্য তার উত্তেজনা এবং অনুপ্রেরণার কথা বলেছেন। চন্ডিকা বলেছেন, বাংলাদেশের কোচ হিসেবে তার নতুন পদে তিনি টেস্ট এবং টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের খেলার পরিকল্পনা তৈরির দিকে বেশি মনোযোগী। তিনি বলেন, ‘টেস্ট ক্রিকেট খুবই প্রতিযোগিতামূলক। টি-টোয়েন্টি এখন বেশি জনপ্রিয়। তাই সেই অনুযায়ী আমাদের নিজেদের খেলার পরিকল্পনা বের করতে হবে। জাতি হিসেবে আমরা জানি কিভাবে ওয়ানডে ক্রিকেট খেলতে হয়। আমাদের অন্যান্য ফরম্যাটেও ভালো করতে হবে।’ চন্ডিকা ২০১৭ সালে টাইগারদের প্রধান কোচ হিসেবে চার বছরের মেয়াদ শেষ করে বাংলাদেশ ছেড়েছিলেন। তবে বাংলাদেশ ক্রিকেটের দিকে সব সময় নজর রাখতেন তিনি। চন্ডিকা বলেন, ‘বাংলাদেশ ক্রিকেটের প্রতি আমার সবসময়ই একটা সফট কর্ণার ছিল। আমি একদিন বাংলাদেশে ফিরে আসতে চেয়েছিলাম।’ বাংলাদেশ দলে পুনরায় যোগ দেয়ার অনুপ্রেরণা ব্যাখ্যা করে তিনি আরও বলেন, ‘বাংলাদেশের হয়ে অনেক খেলোয়াড়ই ভালো খেলেছে। তরুণ খেলোয়াড়রাও উঠে এসেছে এবং ভালো করছে। তাই সেই দলের সঙ্গে থাকা সবসময়ই দুর্দান্ত।’ চন্ডিকা আসন্ন সিরিজে খেলোয়াড়দের পর্যবেক্ষণ করার পরিকল্পনা করেছেন এবং দল সম্পর্কে আরও বিস্তৃত ধারণা পেতে অন্যান্য সদস্যদের মতামতের ওপর নির্ভর করছেন। তিনি এই বছর ৫০ ওভারের বিশ্বকাপসহ আসন্ন আইসিসি ইভেন্টগুলোতে দলের জন্য একটি ভাল সমন্বয় তৈরি করার দিকে মনোনিবেশ করছেন। সিনিয়র খেলোয়াড়রা বাংলাদেশের হয়ে ভালো পারফর্ম করছে। আরও পড়ুন: বিপিএল ২০২৩ ফাইনাল: ৭ উইকেটে স্ট্রাইকার্সকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স চন্ডিকা বলেছেন, তিনি তার নতুন মেয়াদে তাদের ভূমিকা খুব বেশি পরিবর্তন করতে দেখছেন না। তিনি বিশ্বাস করেন তার বর্ধিত অভিজ্ঞতা এবং বাংলাদেশ ক্রিকেট সম্পর্কে ভালো বোঝার পাশাপাশি স্থানীয় কোচদের সহায়তায় তিনি দলকে এগিয়ে নিয়ে যেতে পারবেন। তিনি এবার কোচ হিসাবে পরিবর্তন করতে চলেছেন এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি মজা করে বলেন, তিনি বাংলাদেশের কোচ হিসাবে আগের সময়ের তুলনায় এবার একটু বেশি বয়সী। ৫৪ বছর বয়সী এই কোচ বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা দলের মধ্যকার প্রতিদ্বন্দ্বিতা সম্পর্কে স্নেহের সঙ্গে কথা বলেছেন যা মূলত শ্রীলঙ্কার কোচ থাকাকালীন উদ্ভূত হয়েছিল। ২০১৭ সালে তিনি বাংলাদেশ ছাড়ার পরপরই  বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান বলেছিলেন যে চন্ডিকা দলের জন্য সাকিব আল হাসানের প্রতিশ্রুতি নিয়ে প্রশ্ন তোলেন। কিন্তু এখন চন্ডিকাকে সাকিবের সঙ্গেই কাজ করতে হবে, যিনি ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টিতে অধিনায়ক। যখন তাকে একই বিষয়ে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল, চন্ডিকা নিরাপদে খেলা বেছে নিয়ে বলেছিলেন যে তিনি বিসিবি সভাপতির মন্তব্য সম্পর্কে অবগত নন। বাংলাদেশ দল এখন ১ মার্চ থেকে ঘরের মাঠে তিন ম্যাচের ওয়ানডে ও তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য ইংল্যান্ড সিরিজের প্রস্তুতি নিচ্ছে। আরও পড়ুন: বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব নিলেন চন্ডিকা হাথুরুসিংহে

বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক ও উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান মুশফিকুর রহিম তার নিজ শহর বগুড়ার দরিদ্র জনগণের সহায়তার জন্য সাকিব আল হাসান ফাউন্ডেশনের সাথে কাজ করবেন।