রেলমন্ত্রী মো. নূরুল ইসলাম সুজন জানিয়েছেন, আগামী সেপ্টেম্বরের মধ্যেই ঢাকা-কক্সবাজার রুটে ট্রেন চালু হবে। মঙ্গলবার (১৬ মে) দোহাজারী-কক্সবাজার রেললাইন নির্মাণ প্রকল্প পরিদর্শনের সময় নির্মাণাধীন কক্সবাজার আইকনিক স্টেশন ভবনে উপস্থিত সাংবাদিকদের সামনে এ ঘোষণা দেন মন্ত্রী। তিনি বলেন, রেলকে সাশ্রয়ী, নিরাপদ ও আরামদায়ক করে গড়ে তোলার জন্য মন্ত্রণালয় ও রেলওয়ে কাজ করে যাচ্ছে। এরই অংশ হিসেবে দোহাজারী থেকে কক্সবাজারে সিঙ্গেল লাইন ডুয়েল গেজ নির্মাণ করা হচ্ছে। তিনি বলেন, বর্তমান সরকারের ১০টি অগ্রাধিকার প্রকল্পের মধ্যে দুইটি প্রকল্প রেলওয়েতে চলমান। আরও পড়ুন: হিলি ও লালমনিরহাটের রেল ও সড়ক পথ ব্যবহারের প্রস্তাব দিয়েছে ভারত: রেলমন্ত্রী প্রকল্পের দুইটি হলো- ১)  পদ্মা সেতু রেল সংযোগ। ২)  দোহাজারী-কক্সবাজার নতুন রেললাইন নির্মাণ প্রকল্প। মন্ত্রী বলেন, কক্সবাজারে ট্রেনে করে আসার জন্য সারাদেশের মানুষ ভীষণ আগ্রহী হয়ে আছে। কাজের সুবিধার জন্য প্রকল্প দুইটি ভাগে বিভক্ত। এছাড়া আগস্টের মধ্যে কাজ শেষ করে সেপ্টেম্বরে তা উদ্বোধনের জন্য সার্বিকভাবে চেষ্টা করা হচ্ছে। তিনি বলেন, আমাদের সকলের জন্য গর্বের একটা বিষয় কক্সবাজার আইকনিক স্টেশন বিল্ডিং, যেটি পার্শ্ববর্তী কয়েকটি দেশের মধ্যে অন্যতম। তিনি আরও বলেন, এরকম অনন্য স্থাপনা অন্য কোথাও নেই। ট্রেন চলাচল শুরু হলে কালুরঘাট সেতু কোনো সমস্যা তৈরি করবে কি না-জানতে চাইলে নূরুল ইসলাম সুজন জানান, কালুরঘাট সেতু সংস্কারের জন্য একটি বিশেষজ্ঞ দল কাজ করছে। তিনি জানান, তাদের সুপারিশের ভিত্তিতে সেতুটি সংস্কারের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। ট্রেন চালাতে কোনো সমস্যা হবে না। কক্সবাজার ট্রেন চালু হলে টুরিস্ট ট্রেন চালু করা হবে কিনা এ বিষয়ে মন্ত্রী বলেন, এখানে আধুনিক মানের ট্রেন চালানোর পরিকল্পনা রয়েছে।  পুরো প্রকল্পের সার্বিক অগ্রগতি ৮৪ শতাংশ বলে মন্ত্রী জানান। অন্যদিকে প্রকল্প পরিচালক বলেন, এ প্রকল্পের এখন কোন চ্যালেঞ্জ নেই। বিদেশ থেকে সমস্ত মালামাল এসে গেছে এখন শুধু ফিটিং এর কাজ চলমান, আশা করা যাচ্ছে সেপ্টেম্বরের মধ্যে ট্রেন চালু করা সম্ভব হবে। আরও পড়ুন: টিকিটবিহীন কোনো যাত্রী স্টেশনে ঢুকতে পারবে না: রেলমন্ত্রী রেলওয়ে টিকিটিং ব্যবস্থায় তিনটি সেবা অন্তর্ভুক্ত: রেলমন্ত্রী

কুড়িগ্রামের চিলমারীর রমনা থেকে পার্বতীপুর রুটে চলাচল করা ‘রমনা লোকাল’ ট্রেনটি চালুর দাবিতে মানববন্ধন ও বিক্ষোভ সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়েছে। বুধবার সন্ধ্যায় জেলা শহরের নতুন রেল স্টেশন চত্বরে এই বিক্ষোভ-সমাবেশ করে কুড়িগ্রাম এক্সপ্রেস, রেল নৌ যোগাযোগ ও পরিবেশ উন্নয়ন গণকমিটি ও কুড়িগ্রাম জেলাবাসী। আরও পড়ুন: ঢাকা-জামালপুর রুটে নতুন ট্রেন চালু হচ্ছে রবিবার বিক্ষোভ-সমাবেশে এ সময় বক্তব্য দেন-সুপারি ব্যবসায়ী আব্দুল জলিল, রমনা লোকাল বাস্তবায়ন কমিটির পক্ষে আতিকুর রহমান আতিক, মনোয়ার হোসেন রনি, পারভেজ এলাহী, স্টেশন দোকানদারদের পক্ষে আবুল আউয়াল, রেল নৌ যোগাযোগ পরিবেশ উন্নয়ন গণ কমিটির সাবেক সভাপতি তাজুল ইসলাম, সহ-সভাপতি ও আয়োজক কমিটির আহ্বায়ক সহকারি অধ্যাপক আব্দুল কাদের, যুগ্ম আহ্বায়ক শামসুছুজ্জামান সুজা, প্রভাষক আয়নাল কবির, বেলগাছা ইউনিয়ন আওয়ামী লীগ সভাপতি আব্দুল বাতেন ও স্থানীয় ইউপি সদস্য আলমগীর কবির প্রমুখ। আরও পড়ুন:আরও ১৩ জোড়া ট্রেন চালু এসময় বক্তারা বলেন, গত ১৯ আগস্ট থেকে করোনার কারণে দেশের বন্ধ হওয়া সকল ট্রেন চালু হয়। কিন্তু কুড়িগ্রামের খেটে খাওয়া মানুষের একমাত্র বাহন পার্বতীপুর-রংপুর-রমনা রুটে চলাচল করা ‘রমনা লোকাল’ ট্রেনটি এখনো চালু হয়নি।আগামী এক সপ্তাহের মধ্যে রমনা লোকাল ট্রেনটি চালু করা না হলে কঠোর কর্মসূচি ঘোষণা করা হবে বলে হুঁশিয়ারি দেন তারা।  

সরকার আগামী ৩১ মে থেকে ১৫ জুন পর্যন্ত ৫০ শতাংশ টিকিট বিক্রির মাধ্যমে শুধুমাত্র আন্তঃনগর ট্রেন চালুর প্রাথমিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে।